4月28日晚上9時,蘇聯(lián)國家電視臺終于播出了關于核電廠事故的聲明,但聲明只有短短的14秒:"切爾諾貝利核電站發(fā)生了意外,當局已經(jīng)采取行動處理了問題,并為受災者提供救援,政府亦已成立調查委員會。"此時,距離事故發(fā)生已經(jīng)過去了近70個小時。
如果不是因為瑞典發(fā)現(xiàn)了輻射物質,以及美國和歐洲的衛(wèi)星通過熱成像發(fā)現(xiàn)了切爾諾貝利的事故,蘇聯(lián)政府的沉默可能還將持續(xù)更長的時間。而事實上,輻射物質已經(jīng)隨風擴散至歐洲大部分地區(qū),對這些地區(qū)的影響長達幾十年。
三、搶險救援與輻射控制
3。1空中救援:勇敢的"輻射飛行員"
在切爾諾貝利核電站4號反應堆爆炸后,首要任務是滅火和降溫,以防止更多的放射性物質泄漏。然而,由于反應堆的特殊結構和高輻射環(huán)境,傳統(tǒng)的滅火方法無法實施。
面對這種情況,蘇聯(lián)政府決定使用直升機進行空中滅火。飛行員需要從直升機上投擲沙袋和硼酸到反應堆上,以撲滅大火并阻止輻射擴散。硼酸可以吸收中子,減緩核反應;沙袋則可以覆蓋反應堆,阻止輻射泄漏。
這些飛行員被稱為"輻射飛行員",他們面臨著巨大的風險。每一次飛行任務,都會為這些飛行員帶來5倫琴至6倫琴的輻射劑量。據(jù)統(tǒng)計,執(zhí)行任務最多的飛行員一天需要飛行33趟,相當于每天接受165-198倫琴的輻射劑量,這遠遠超過了安全標準。
這些勇敢的飛行員在完全了解風險的情況下,仍然堅持執(zhí)行任務。他們的努力最終幫助控制了火勢,但也付出了巨大的健康代價。許多飛行員在后來的幾年中因輻射病去世,他們的事跡成為了切爾諾貝利救援行動中最感人的篇章之一。
3。2地下?lián)岆U:礦工的英勇行動
在控制住表面火勢后,科學家們意識到,反應堆內(nèi)部的溫度仍然極高,可能導致核燃料熔融并穿透地下,污染地下水和周圍環(huán)境。為了防止這種情況發(fā)生,必須在反應堆下方挖掘一條通道,安裝冷卻裝置。
這項艱巨的任務交給了400名礦工。他們需要從3號反應堆下方挖12米,然后再向4號反應堆下方挖出一條長達150米的通道,才能抵達目標位置。礦工們在高達50度的地下空間中工作,環(huán)境極為惡劣,而且隨時面臨著輻射的威脅。
這些礦工被要求在一個月內(nèi)完成通常需要三個月的工作量。他們分成小組,輪流工作,日夜不停。由于時間緊迫,他們甚至沒有足夠的防護裝備,只能依靠簡單的面罩和防護服來抵御輻射。
在如此惡劣的條件下,礦工們展現(xiàn)出了驚人的毅力和勇氣。他們克服了高溫、缺氧和輻射的多重困難,最終按時完成了任務。這些礦工的英勇行動被認為是防止切爾諾貝利核事故進一步惡化的關鍵因素之一。
3。3"清理人"的犧牲與奉獻
在切爾諾貝利核事故發(fā)生后,蘇聯(lián)政府動員了大約50萬名"清理人"參與搶險救援和輻射清理工作。這些"清理人"包括軍人、消防員、礦工、醫(yī)護人員和其他專業(yè)人員,他們來自蘇聯(lián)各地,在極端危險的環(huán)境中工作,為控制事故后果做出了巨大貢獻。
"清理人"的工作極其危險和艱苦。他們需要在高輻射環(huán)境中工作,暴露在各種放射性物質中。例如,在清理反應堆屋頂?shù)耐叩[時,每個工人只能在屋頂上停留40秒至90秒,這個時間只夠鏟兩次。一個人一小時內(nèi)可以完成的工作,在這里需要60個人一起干一小時才能完成。
這些"清理人"面臨著極高的健康風險。據(jù)統(tǒng)計,其中約10%的人因為受到各種輻射而犧牲,更多的人則終身殘疾。他們的犧牲和奉獻,為防止核事故的進一步擴大和保護更多人的生命安全做出了巨大貢獻。
清理工作持續(xù)了數(shù)月之久,直到1986年11月,一個巨大的石棺被建造完成,將發(fā)生事故的4號反應堆完全封死在里面,這場影響整個歐洲的核事故才暫告一段落。
四、石棺與新掩體的建造
4。1臨時"石棺"的倉促建造
為了防止核泄漏繼續(xù)擴散,蘇聯(lián)政府決定建造一個巨大的"石棺",將4號反應堆完全封死。這個決定在爆炸發(fā)生后不到20天就做出了,相關準備工作就緒后,工程于5月20日正式開始。
這座石棺被稱為"切爾諾貝利核電站4號機組掩蔽所",它長170米、寬66米,需要將整個4號反應堆完全覆蓋。約人參與了"避難所"設施的建設,工程中鋪設了約立方米混凝土,安裝了7000噸金屬結構。在當時極其困難的條件下,建設者們僅用了206天就完成了這項艱巨的任務。
石棺的建造過程充滿了挑戰(zhàn)。由于反應堆周圍的輻射水平極高,工人們必須在嚴格的時間限制下工作,每次只能在高輻射區(qū)域停留幾分鐘。為了加快施工進度,工程師們不得不采用一些非常規(guī)的方法,如使用直升飛機吊運大型構件。
石棺建成后,雖然在一定程度上阻止了放射性物質的進一步泄漏,但它的設計壽命只有30年,而且存在許多缺陷。隨著時間的推移,石棺開始出現(xiàn)裂縫和結構問題,面臨著放射性物質再次泄漏的風險。
4。2國際社會的援助與新掩體項目
隨著時間的推移,舊石棺的狀況日益惡化,國際社會開始關注并提供援助。1996年,覆蓋在切爾諾貝利核電站4號反應堆上的石棺出現(xiàn)裂縫,放射性物質不斷泄漏。G7集團首腦會議決定成立由歐洲復興開發(fā)銀行負責管理的切爾諾貝利防護基金,為4號反應堆籌資建造鋼質"新棺"。
2003年2月,國際原子能機構與其他七個聯(lián)合國組織以及白俄羅斯、俄羅斯聯(lián)邦和烏克蘭主管當局合作建立了切爾諾貝利論壇,以開展放射性評估和恢復受核污染影響的地區(qū)。
2012年,在國際社會的支持下,新"掩體"項目正式啟動。這項工程耗資約15億歐元,資金由八國集團和歐洲委員會成員國共28個國家負責籌借,建設基金由歐洲復興和開發(fā)銀行管理。