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第111章 澳大利亞凱瑟琳？福爾畢格冤案（第2頁）

法醫(yī)雖無法確切指出孩子們的死因，但在"定律"的影響下，結(jié)論也逐漸向謀殺傾斜。檢方還邀請(qǐng)一名美國(guó)兒科法醫(yī)病理學(xué)家，評(píng)價(jià)"一個(gè)家庭4例SIdS"的幾率。該名專家稱"小于一萬億分之一幾乎不可能"。此外，檢方還出示大量勞拉生前圖像，稱其死亡當(dāng)天還在游泳，以證明小女孩非常健康。

檢察官當(dāng)庭朗讀了凱瑟琳日記里的內(nèi)容，媒體更是鋪天蓋地的報(bào)道將她塑造成喪心病狂的"殺子惡魔"。街頭巷尾，人們義憤填膺地討論著這個(gè)"冷血母親"，卻沒人在意她蒼白的辯解，也沒人愿意傾聽一個(gè)母親失去所有孩子的撕心裂肺。

凱瑟琳的養(yǎng)姐利·布朗（Leabrown）出庭，證實(shí)日記字體確是凱瑟琳的筆跡。她還表示："在每一個(gè)孩子的葬禮上，妹妹似乎都沒有表現(xiàn)出真正的悲傷。"

2003年5月21日，由12人組成的陪審團(tuán)裁定凱瑟琳罪名成立，處以40年監(jiān)禁，其中30年不得假釋。法官格雷厄姆·巴爾（Grahambarr）在宣判時(shí)提到了凱瑟琳的黑歷史——她的父親在她只有18個(gè)月大的時(shí)候殺死了她的母親，而她成長(zhǎng)的許多年都是在寄養(yǎng)中度過的。

根據(jù)法庭文件，巴爾表示，凱瑟琳改過自新的可能性"幾乎沒有"。"如果交給她照顧孩子的責(zé)任，她將永遠(yuǎn)是一個(gè)危險(xiǎn)人物。"法官認(rèn)為，"絕不能再發(fā)生這種事。"

凱瑟琳當(dāng)庭表示不服，選擇上訴。2005年2月17日，法院將她的刑期減為30年監(jiān)禁，25年不得假釋，但維持了有罪判決。

四、科學(xué)的曙光：基因突變的發(fā)現(xiàn)

在監(jiān)獄的日子里，凱瑟琳無數(shù)次翻看孩子們的病歷，那些模糊的死因診斷、醫(yī)生不確定的措辭，都讓她愈發(fā)堅(jiān)信，自己是冤枉的。

2018年的一天，澳大利亞國(guó)立大學(xué)的卡羅拉·維努埃薩（carolaVinuesa）教授剛結(jié)束實(shí)驗(yàn)，同事抱著一摞文件找上門："你看看這個(gè)案子，說不定有新發(fā)現(xiàn)。"

卡羅拉隨手翻開資料，凱瑟琳的遭遇像根刺扎進(jìn)心里："四個(gè)孩子接連離世，母親卻因此入獄，怎么看都透著蹊蹺！"她盯著病歷上"死因不明"幾個(gè)字，突然想起自己研究的遺傳學(xué)領(lǐng)域："會(huì)不會(huì)是基因出了問題？"

卡羅拉立即聯(lián)系監(jiān)獄申請(qǐng)見凱瑟琳。當(dāng)兩人第一次在監(jiān)獄會(huì)面時(shí)，凱瑟琳攥著話筒的手青筋暴起，指甲縫里還留著洗衣時(shí)的污漬。"我愿意配合，只要能夠還我和我的孩子們一個(gè)公道，你讓我做什么我都愿意。"

卡羅拉總覺得面前這個(gè)女人不是殘忍殺子的兇手，她暗暗下定決心，就算只有萬分之一的可能，也要查個(gè)水落石出。

接下來的日子，卡羅拉帶著團(tuán)隊(duì)開始從病歷和凱瑟琳的口供著手研究。在這個(gè)過程里，他們發(fā)現(xiàn)凱瑟琳自述童年經(jīng)常暈倒，她父親也因心臟病去世。這些細(xì)節(jié)在當(dāng)年庭審時(shí)都被忽略了！

團(tuán)隊(duì)決定從基因檢測(cè)入手，可難題一個(gè)接一個(gè)：監(jiān)獄流程繁瑣，樣本運(yùn)輸困難，檢測(cè)費(fèi)用高昂……最后是卡羅拉自掏腰包墊付部分費(fèi)用，還拉來其他科學(xué)家?guī)兔Σ琶銖?qiáng)度過這一難關(guān)。

當(dāng)基因檢測(cè)結(jié)果出來時(shí)，實(shí)驗(yàn)室里一片寂靜：凱瑟琳和去世的兩個(gè)女兒體內(nèi)，都檢測(cè)出罕見的cALm2-G114R基因突變！

"這種突變會(huì)導(dǎo)致心律失常，甚至引發(fā)猝死！"卡羅拉激動(dòng)得渾身發(fā)抖，立刻打電話給凱瑟琳："找到了！是基因的問題，不是你殺了他們！"

電話那頭先是長(zhǎng)久的沉默，接著傳來壓抑的啜泣聲，凱瑟琳重復(fù)著："我就知道，我就知道……"

但要推翻判決，他們還得跨過無數(shù)難關(guān)?；驒z測(cè)的突破性發(fā)現(xiàn)，并沒有立刻讓凱瑟琳重獲自由。因?yàn)樾履贤柺恐菟痉ㄏ到y(tǒng)這么多年一直沒變過，而且對(duì)這一科學(xué)證據(jù)表現(xiàn)出了非常頑固性的懷疑。

2019年，悉尼大學(xué)的專家團(tuán)隊(duì)率先對(duì)卡羅拉的研究提出異議，堅(jiān)稱該基因突變與嬰兒猝死之間的關(guān)聯(lián)性"證據(jù)不足"。面對(duì)質(zhì)疑，卡羅拉和100多位科學(xué)家組成"真相聯(lián)盟"，他們不僅反復(fù)驗(yàn)證基因檢測(cè)結(jié)果，還走訪全球各地的醫(yī)學(xué)案例，尋找類似基因缺陷導(dǎo)致嬰兒死亡的證據(jù)。

五、科學(xué)與法律的博弈

這場(chǎng)博弈最激烈的時(shí)刻是在2021年的上訴聽證會(huì)上?？胤铰蓭熞廊荒弥潜颈磺獾娜沼洠曀涣叩貜?qiáng)調(diào)凱瑟琳"字里行間的殺意"。

而卡羅拉則帶著數(shù)百頁研究報(bào)告和國(guó)際醫(yī)學(xué)期刊論文走上證人席，她用最通俗的語言解釋："這些孩子的心臟就像是一臺(tái)精密的機(jī)器，機(jī)器里面的某個(gè)零件出現(xiàn)了短路才會(huì)壞掉！這一切和孩子的母親沒有任何關(guān)系。"

當(dāng)她展示凱瑟琳父親的死亡證明，以及家族病史的關(guān)聯(lián)時(shí)，法庭后排的記者們才開始瘋狂記錄，輿論風(fēng)向也在悄然轉(zhuǎn)變。

卡羅拉的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，凱瑟琳和她的兩個(gè)女兒莎拉和勞拉都攜帶了cALm2基因突變。cALm2基因負(fù)責(zé)編碼鈣調(diào)蛋白，這種蛋白質(zhì)在心臟功能中起著關(guān)鍵作用。

鈣調(diào)蛋白是調(diào)控心臟鈣離子通道的核心分子，其異常直接影響兩種關(guān)鍵通道：1caV1。2通道：突變削弱鈣調(diào)蛋白的鈣離子感知能力，導(dǎo)致鈣依賴性失活（cdI）功能部分受損，可能引發(fā)輕度長(zhǎng)qt綜合征（LqtS），表現(xiàn)為心臟復(fù)極延遲；2RyR2通道：突變顯著破壞鈣調(diào)蛋白對(duì)RyR2的調(diào)控，導(dǎo)致舒張期鈣離子異常釋放，這與兒茶酚胺敏感性室速（cpVt）和特發(fā)性室顫（IVF）的病理機(jī)制一致。

功能研究顯示，cALm2-G114R突變使Nav1。5鈉通道結(jié)合親和力增強(qiáng)3倍，而新生兒心肌細(xì)胞因肌漿網(wǎng)鈣緩沖系統(tǒng)未成熟，對(duì)延長(zhǎng)鈉通道開放的鈣調(diào)蛋白異常更為敏感。這也解釋了為什么同樣的突變母親耐受但嬰兒卻致死。

兩位女兒從母親處遺傳了這一突變，功能研究顯示該變異可能引發(fā)致命性心律失常或心源性猝死。結(jié)合臨床記錄：莎拉曾因呼吸道感染服用抗生素，勞拉接受過撲熱息痛與偽麻黃堿治療。研究人員推測(cè)突變與藥物的潛在協(xié)同作用，共同導(dǎo)致了兩名女嬰的自然死亡。