雖然佩爾格林當時完全不知道德軍的進攻規(guī)模,但他派出的一個吉普車巡邏隊報告說,一個德國裝甲縱隊正在向馬爾梅迪鎮(zhèn)東南部逼近。他因此警告米爾斯上尉和拉里中尉不要向那個方向繼續(xù)前進,并建議兩位軍官繞個圈子,向西經(jīng)過斯塔弗洛、特羅伊斯龐特和維爾薩姆前往圣維特,但兩位炮兵軍官并沒有接受佩爾格林的建議。
米爾斯和拉里認為在沒有得到上級明確命令的情況下不宜改變指定路線,他們擔心繞道會耽誤時間,不能按時趕到圣維特,也許更為重要的是,他們知道探路卡車已經(jīng)沿著這條路走了很遠,如果前方有什么情況,他們會得到警告的。
無視佩爾格林的警告,b連繼續(xù)沿著既定路線前進。然而,位于車隊尾部的四輛汽車并沒有立即跟進,一名下士因為食物中毒而不斷嘔吐,為了讓患者及時接受治療,基斯?jié)煽顺俗倪B長指揮車、運送全連給養(yǎng)和鐵絲的兩輛卡車以及一輛探路卡車調(diào)轉(zhuǎn)方向朝設(shè)在馬爾梅迪的第44野戰(zhàn)醫(yī)院駛?cè)?,四輛車上搭載著27名官兵。這個小小的意外讓他們逃過一劫。
大約在17日午后14時,派普戰(zhàn)斗群的先頭部隊發(fā)現(xiàn)了這支美軍車隊并開火,使該列的第一輛和最后一輛車停下來并迫使其停下來。美國人只用步槍和其他小型武器,向德國坦克部隊投降。由派普領(lǐng)導的裝甲柱向西繼續(xù)向利格紐維爾方向行進。留下的德國軍隊與當天早些時候捕獲的其他囚犯一起將美國囚犯聚集在一起。
三、死亡十字路口:慘案經(jīng)過
3。1血腥處決
當派普戰(zhàn)斗群在12月17日凌晨到達蘭茨拉特后,他生氣地發(fā)現(xiàn)占領(lǐng)該地的第9傘兵團竟然都在睡大覺,即沒有派出巡邏隊進行偵察,也沒有清除道路上的障礙。他和傘兵團長霍夫曼上校大吵一場,然后請示軍部收編了一個傘兵營,立刻在夜幕掩護下向洪斯菲爾德發(fā)起突襲,在黎明時分攻占該鎮(zhèn),打死了上百名美軍,并繳獲了大批車輛、物資。
派普從戰(zhàn)俘口中得知在利格紐維爾有一個美軍旅級司令部。抱著抓獲美軍將軍的想法,派普命令部隊加速前進,先頭部隊在17日中午于馬爾梅迪東南的伯涅茲路口和美軍第285炮兵觀測營b連不期而遇,這支輕裝部隊很快就在德軍炮火下繳械投降了。
急著抓將軍的派普把俘虜們留給后續(xù)部隊,心急火燎地繼續(xù)前進,但隨后發(fā)生的事卻使他的余生都籠罩在屠夫的惡名之下。大約在17日午后14時,負責看守的黨衛(wèi)軍官兵突然向戰(zhàn)俘們開槍,當場打死了70多名戰(zhàn)俘。有目擊者聲稱黨衛(wèi)軍官兵是有意為之,而且仿佛在進行一場殺人游戲。這就是著名的"馬爾梅迪"慘案。
在一片白雪皚皚的雪地上,赫然出現(xiàn)了眾多美軍士兵尸首。經(jīng)過美軍查驗,共發(fā)現(xiàn)82具尸體,他們都隸屬于美軍285野戰(zhàn)炮兵觀測營。美軍由此得出結(jié)論,這些士兵并非死于戰(zhàn)場,而是在被俘后,遭到屠殺。這就是歷史上著名的"馬爾梅迪慘案"。
一位軍官抬起了手槍,對準了美軍俘虜,槍聲驟然響起后,接連倒下了兩位俘虜。隨后,在沖鋒槍和步槍的狂叫聲中,成批的美軍倒下。少數(shù)美軍企圖逃命,但還沒跑出幾步,就成了德軍的槍下亡魂。美軍俘虜中有兩名軍醫(yī),在本能的驅(qū)使下,他們冒著德軍的子彈,拼死為受傷的戰(zhàn)友包扎。而德軍卻冷漠的注視這兩名軍醫(yī),待他們包扎完畢后,竟然殘忍地槍殺了二人。
幾分鐘的瘋狂殺戮后,周圍陷入了死一般的寂靜。美軍中有極少數(shù)俘虜還活著,其中就包括一個名叫梅利肯的士兵。他站在其他戰(zhàn)友的身后,當槍聲響起時,他順勢倒下,但仍然腿部中槍血流如注。德軍隨后對倒下的美軍士兵進行了檢查,凡是還有一口氣的,統(tǒng)統(tǒng)射殺。梅力肯強忍疼痛,屏住呼吸繼續(xù)裝死,終于逃脫了德軍的屠殺,得以僥幸存活下來,成為日后指正德軍殘殺俘虜?shù)淖C人。
3。2屠殺背后的動機
關(guān)于"馬爾梅迪慘案"的動機,歷史學家們提出了多種解釋。一種說法是派普所部作為先鋒部隊,急于向前推進,不可能帶著這么多戰(zhàn)俘,尤其是相當一部分還是傷員,所以干脆把這些人殺了,反正戰(zhàn)場上每天都在死人,這種說法還是比較靠譜的。
資料顯示,派普是一個極端的指揮官,為達到目的往往不擇手段。在阿登戰(zhàn)役期間,派普為了帶著部隊按時抵達預定點,不惜搶奪友軍的燃料補給,甚至強行搶占其他部隊行軍道路,可以說是到了瘋狂的地步。對自己人都敢下手,殺幾個美軍俘虜又算什么。
希特勒命令在東部戰(zhàn)線上以更為常見的暴行進行戰(zhàn)斗,以嚇唬敵人。塞普迪特里希在戰(zhàn)爭結(jié)束后的戰(zhàn)爭罪審判中證實了這一點。據(jù)一位消息人士透露,在行動前的情況介紹會上,派普表示,不會給予任何一個季度,沒有俘虜,也沒有向比利時平民表示同情。
此外,武裝黨衛(wèi)軍本身的性質(zhì)也是一個重要因素。在許多軍迷眼中,德國武裝黨衛(wèi)軍的王牌部隊是裝備精良、驍勇善戰(zhàn)的精銳之師,但是,他們也是被希特勒、希姆萊賦予了特殊使命的武裝集團,是為實現(xiàn)納粹的所謂"種族理想"而戰(zhàn)的"世界觀"部隊。和國防軍部隊相比,武裝黨衛(wèi)軍士兵在納粹思想的熏染下更加狂熱好斗,對任何敢于冒犯他們的人都顯得冷酷無情,無論是軍人,還是平民。
盡管許多黨衛(wèi)軍官兵在戰(zhàn)后宣稱他們按照戰(zhàn)爭法則進行了一場"干凈"的戰(zhàn)爭,但無論怎樣,這支軍隊和許多戰(zhàn)爭罪行聯(lián)系在一起。早在1940年法國戰(zhàn)役期間,黨衛(wèi)軍"髑髏"師就有過槍殺戰(zhàn)俘的劣跡,"帝國"師在1944年6月因為一名軍官的失蹤而血洗了一個法國村莊,殺害了600多名無辜村民。
3。3后續(xù)的屠殺
"馬爾梅迪慘案"并不是派普戰(zhàn)斗群在阿登戰(zhàn)役中犯下的唯一的戰(zhàn)爭暴行,在此前后,該部制造了多起屠殺戰(zhàn)俘和平民的事件。就在"馬爾梅迪慘案"的第二天,派普的部隊犯下了更殘暴的罪行。
在斯塔維洛特戰(zhàn)斗中,警衛(wèi)旗隊師再次屠殺了130名比利時平民(其中包括47名婦女,23名兒童,甚至還有9個月大的嬰兒和60歲的老人),理由是他們?yōu)槊儡娛勘峁┭谧o。美國大兵由此第一次見識到黨衛(wèi)軍部隊的兇殘,確實跟普通的國防軍作風不一樣,且戰(zhàn)斗中輕易不肯投降,造成美軍傷亡激增,因此仇恨日俱。
阿登戰(zhàn)役中,派普戰(zhàn)斗群殺了美軍180個俘虜,還有比利時平民。這些暴行引起了美軍極大的憤怒,尤其是當美軍解放了納粹集中營,看到那些慘絕人寰的景象后,對納粹的仇恨達到了頂點。
四、正義的審判:達豪軍事法庭
4。1調(diào)查與起訴