一、平靜小鎮(zhèn)的不尋常死亡
曼徹斯特的海德鎮(zhèn)是一個寧靜祥和的小鎮(zhèn),居民們彼此熟悉,生活節(jié)奏緩慢而安逸。在這個小鎮(zhèn)上,有一位備受尊敬的醫(yī)生,他叫哈羅德·希普曼(haroldShipman)。希普曼醫(yī)生溫文爾雅,醫(yī)術精湛,對病人關懷備至,尤其對老年患者更是體貼入微。他的診所總是門庭若市,許多老人都把他當作自己的親人一樣信任和依賴。
然而,1998年6月24日,這個平靜的小鎮(zhèn)被一樁不尋常的死亡事件打破了寧靜。81歲的凱瑟琳·格倫迪(KathleenGrundy)被發(fā)現(xiàn)死在家中。凱瑟琳是一位活躍的老人,曾任海德鎮(zhèn)的市長,她性格開朗,身體硬朗,每周都要去慈善店做義工,還定期為鎮(zhèn)上老人組織午餐會。
希普曼醫(yī)生在死亡證明上寫下了"高齡"兩個字,作為凱瑟琳的死因。他向凱瑟琳的女兒安吉拉(Angela)解釋說,這是自然死亡,沒有必要進行尸檢,那樣只會讓家人更加悲傷。安吉拉雖然感到有些意外,但還是接受了希普曼醫(yī)生的判斷,將母親安葬在了海德教堂的墓園。
然而,僅僅過了十二天,安吉拉就接到了一個讓她震驚的電話。一位律師告訴她,他收到了一份凱瑟琳的新遺囑,這份遺囑是在凱瑟琳去世前幾周立下的。更讓安吉拉難以置信的是,遺囑中凱瑟琳將自己的全部財產,包括價值38。6萬英鎊的房產和存款,都留給了希普曼醫(yī)生,而不是自己的女兒。
安吉拉作為一名律師,立刻察覺到了這份遺囑的可疑之處。首先,十二年前,也就是1986年,凱瑟琳就已經立下了遺囑,并且一直存放在安吉拉所在律師事務所的保險柜里。其次,凱瑟琳生前所有的法律文件都是由安吉拉親自處理的,如果母親要變更遺囑,沒有理由不告訴她。
安吉拉要求查看這份遺囑的復印件。當她看到遺囑時,更加確信這是一份偽造的文件。遺囑的排版粗糙,邏輯不嚴謹,完全不符合母親嚴謹?shù)臅鴮懥晳T。更重要的是,凱瑟琳生前有一個習慣,就是對于文件或者合同的起草,她都會堅持手寫而不用打字機,而這份遺囑卻是用打字機打印出來的。此外,落款上的簽名也顯得模糊不清,與母親平時工整的筆跡大相徑庭。
帶著這份可疑的遺囑,安吉拉開始了調查。她找到了遺囑的兩位見證人,結果發(fā)現(xiàn)這兩個人并不認識凱瑟琳,甚至彼此之間也不認識。他們只是在希普曼醫(yī)生的診所里簽署了一份文件,而他們以為那份文件只是普通的醫(yī)療表格,而非遺囑。
這些發(fā)現(xiàn)讓安吉拉越來越懷疑母親的死可能另有隱情。她決定報警,并向警方提出了開棺驗尸的請求。1998年8月1日凌晨3點,在安吉拉的同意下,警方挖開了凱瑟琳的墳墓,將尸體送到法醫(yī)處進行檢驗。
二、罪惡的揭露:一樁謀殺案的證據(jù)
驗尸結果很快就出來了,這讓所有人都大吃一驚。法醫(yī)報告顯示,凱瑟琳在死亡前的三個小時內攝入了過量的嗎啡,這才是導致她死亡的真正原因。這個發(fā)現(xiàn)如同一顆重磅炸彈,將整個海德鎮(zhèn)炸得粉碎。人們開始懷疑,這位備受尊敬的希普曼醫(yī)生可能與凱瑟琳的死有關。
警方迅速展開了全面調查。他們搜查了希普曼的診所,在那里發(fā)現(xiàn)了一臺打字機。經過技術鑒定,這臺打字機打印出來的效果與那份可疑遺囑完全一致,這足以證明遺囑就是希普曼通過這臺打字機偽造的。
更令人震驚的是,警方在希普曼的診所里還發(fā)現(xiàn)了大量的嗎啡注射液。這些嗎啡本應用于緩解晚期癌癥患者的痛苦,卻被希普曼用來殺害他的病人。警方還發(fā)現(xiàn),希普曼修改了電腦中的病人記錄,編造了虛假的疾病診斷,以此來掩蓋他的罪行。
隨著調查的深入,更多的證據(jù)浮出水面。警方發(fā)現(xiàn),希普曼在凱瑟琳去世前幾個小時曾拜訪過她,并為她做了身體檢查。希普曼熱情地陪凱瑟琳閑聊,詢問她的身體狀況,一切看起來都與往常一樣。然而,就在閑聊的過程中,希普曼悄悄地拿出注射器,裝滿一整管嗎啡,然后將針頭扎進凱瑟琳的皮膚,將致命的液體緩緩注入。
之后,希普曼若無其事地與凱瑟琳道別,從容地離開了現(xiàn)場。當天上午,凱瑟琳本該到鎮(zhèn)上的老年活動中心為一場聚會準備食物,但她一直沒有出現(xiàn),家中電話也無人接聽。直到中午,兩位好友去了她家,才發(fā)現(xiàn)她已經去世。
希普曼接到電話后趕到現(xiàn)場,迅速為凱瑟琳檢查體征,然后遺憾地向兩位好友宣告:"凱瑟琳去世了,死于心臟驟停。"在凱瑟琳死亡證明的"死因"一欄下,他鎮(zhèn)定地寫下了兩個字——"高齡"。
1998年9月7日,哈羅德·希普曼被警方正式逮捕。在確鑿的證據(jù)面前,希普曼無法抵賴,最終承認了殺害凱瑟琳·格倫迪的罪行。然而,這僅僅是冰山一角,更大的真相還在后頭。
三、可怕的真相:215條人命的連環(huán)殺手
隨著希普曼的被捕,警方開始對他過去經手的所有死亡病例進行全面調查。他們很快發(fā)現(xiàn),凱瑟琳的死并不是孤立的事件,而是一系列謀殺案中的一起。
警方通過各種渠道征集線索,鼓勵那些對親人的死亡有疑慮的家屬與他們聯(lián)系。結果,大量的電話涌入了警局。人們開始回憶家中老人去世時的情形:他們都穿戴整齊,神情寧靜,就像睡著了一樣。而他們生前最后見到的人,都是希普曼醫(yī)生。
警方把這些可能受害者的信息粘在一塊大白板上。眨眼間,第一塊白板滿了,然后是第二塊,第三塊,第四塊……最后,負責調查的警員不得不將白板搬去最大的重案調查室。
為了獲取確鑿的證據(jù),警方不得不對多具尸體進行開棺驗尸。這個過程既令人心碎又令人震驚。驗尸結果顯示,這些死者都是因為注射了過量的嗎啡而死亡,而他們的主治醫(yī)生都是希普曼。
隨著調查的深入,越來越多的證據(jù)指向了希普曼。警方發(fā)現(xiàn),希普曼醫(yī)生的診所里保存著一份特殊的名單,上面記錄著30名病人的名字。這些病人都有不同程度的疼痛癥狀,希普曼在處方中開出了大劑量的嗎啡制劑,但實際上這些藥物并沒有被病人使用,而是被希普曼儲存起來,用于他的謀殺計劃。
此外,警方還發(fā)現(xiàn)希普曼有一個特殊的習慣:他會在兩年前對患者說,"你只能活兩年"。然后,就在兩年后的同一天,他會將這些患者殺害,以此來展示他對生死的"掌控力"。
面對這些鐵證,希普曼依然保持著冷靜和沉默。他拒絕回答警方的任何問題,只是偶爾在電視上看到關于自己的報道時,會露出一絲得意的微笑。
1999年10月,希普曼系列殺人案正式開庭審理。在法庭上,希普曼被控謀殺15名病人,這是證據(jù)最為確鑿的15起案件??胤铰蓭熢敿毜叵蚺銓張F展示了每一起案件的證據(jù),包括法醫(yī)報告、偽造的遺囑、修改過的醫(yī)療記錄等。
經過三個月的審理,2000年1月31日,陪審團一致裁定希普曼15項謀殺罪名和1項偽造文書的罪名全部成立。法官隨后宣布了判決:希普曼被判處15次終身監(jiān)禁,并被建議永遠不得假釋。
然而,這只是希普曼所犯罪行的一小部分。在法庭宣判之后,英國司法機構組成了一個以女法官史密斯(dameJanetSmith)領導的專案調查組,專門調查希普曼系列殺人案。經過兩年多的深入調查,調查組于2002年7月公布了令人震驚的結果:查證共有215人死于希普曼之手,另外還有45名死者也很可能是他的受害者。
更令人震驚的是,調查發(fā)現(xiàn),希普曼的殺人行為早在1975年就開始了,當時他剛剛成為一名醫(yī)生。在接下來的23年里,他平均每個月至少謀殺一人,最多的時候甚至每十天就殺害一人。