皇上瞥了他一眼,又舀了勺紫蘇金橘飲:"這湯里的金橘腌得透,酸中帶甜,紫蘇葉煮得不老,還留著清冽氣,是用心做的。"他看向林晚星,"你這鋪子里的吃食,總帶著股子日子的味道。"
林晚星低著頭笑:"都是按祖上傳的法子,用料實在些,想著客人吃著舒心。"
皇上拿起案上的《云棲紫蘇譜》,翻到新添的一頁,上面畫著個紫蘇葉包湯圓,旁注"正月十五,御街續(xù)緣"。他指尖撫過字跡:"蘇先生當(dāng)年說,吃食要暖,人心要誠,你倒是學(xué)了個全。"
三、意外生波折,反轉(zhuǎn)見真意
正說著,門口突然傳來喧嘩聲。一個穿錦緞的中年婦人闖進來,身后跟著個哭哭啼啼的丫鬟:"你們這鋪子的點心有毒!我家小姐吃了這紫蘇抹茶層糕,上吐下瀉!"
林晚星心里一緊,剛要開口,婦人身后的丫鬟突然止住哭:"夫人,不是的。。。。。。小姐是早上吃了別家的涼糕,跟這鋪子沒關(guān)系。。。。。。"
婦人卻不依:"你懂什么!定是這野鋪子的東西不干凈!"她說著就要掀案上的點心盤,卻被侍衛(wèi)攔住。
皇上放下筷子,看著婦人問:"你家小姐吃的糕,還有剩的嗎?"
婦人愣了愣,從丫鬟手里奪過個油紙包,里面是塊碎糕?;噬献寗⒐苁逻f過來,用銀簪挑了點,又聞了聞:"這糕子用的是新磨的粉,紫蘇也是鮮的,沒壞。倒是這糕上的糖霜,摻了些硝石,是用來做冰的,吃了自然會鬧肚子。"
丫鬟嚇得臉發(fā)白:"夫人。。。。。。我說了是張記涼糕鋪的問題,您偏要來找茬。。。。。。"
婦人臉漲得通紅,支吾著說不出話。李明軒上前一步:"臣知道這婦人,是城西蜜香樓的掌柜娘子,前日聽說皇上要來,就想故意搗亂,好讓她家的點心進御膳房。"
皇上的臉色沉了沉,卻沒發(fā)作,只看著婦人說:"做生意要憑良心,害人的事做不得。你家的蜜香糕朕也吃過,甜得發(fā)膩,若是肯學(xué)星姑娘這樣用心,何愁客人不來?"
婦人撲通一聲跪下:"民婦知錯。。。。。。"
皇上擺擺手:"起來吧。往后好好做點心,別再動歪心思。"他又看向林晚星,"你這鋪子的點心,明日送些去宮里,太后也愛這口煙火氣。"
四、御街煙火續(xù),紫蘇香更濃
第二日,林晚星帶著新做的點心進宮。太后握著她的手笑:"你這丫頭,做的點心比御膳房的暖心。"還賞了對銀質(zhì)的紫蘇紋筷架,說"擺案上,看著就喜興"。
"蜜香樓"的掌柜娘子后來真的改了方子,新做的"紫蘇蜜香糕"少放了糖,摻了些紫蘇碎,倒也賣得不錯。她還特意來謝林晚星,手里拎著盒新做的糕子:"星姑娘,以前是我不對,這糕你嘗嘗,按你說的放了紫蘇。"
御街的鋪子里,林晚星正教伙計做"紫蘇烏龍奶蓋糕"。蘇硯在一旁碾抹茶粉,沈慕言幫著曬楊梅粒,老陳挑著擔(dān)子送來新到的凍干楊梅粒,周硯則拿著畫筆,把這熱鬧的景象畫下來——畫里的鋪子飄著炊煙,檐下的走馬燈轉(zhuǎn)著紫蘇花紋,皇上坐在靠窗的桌前,手里拿著個紫蘇葉包湯圓,眉眼溫和,像個尋常的食客。
林晚星翻開《云棲紫蘇譜》,新添的一頁寫著"御街煙火續(xù),紫蘇一味真",旁邊畫著對銀筷架,架上的紫蘇紋,和太后賞的一模一樣。她抬頭時,見蘇硯正把新烤的紫蘇酒漬楊梅糕裝進盒子,陽光透過窗欞,在他的發(fā)梢落了層金粉。
門口的銅鈴又響了,張嬤嬤扶著溫老者走進來,手里拿著個竹籃:"我做了紫蘇葉貼餅,給伙計們當(dāng)點心。"老婦人的帕子上繡著新的紫蘇花,針腳雖慢,卻繡得仔細。
春風(fēng)吹融了殘雪,御街的青石板上映著燈籠的光,暖融融的。紫蘇的香混著抹茶的味飄出去,引得路人頻頻回頭。林晚星知道,這滿街的煙火里,藏著的不僅是吃食的香,更是人心的暖——就像那碗紫蘇金橘飲,熬過了寒冬,才更顯清甜。