回到IAd總部,那份來自以色列和鄉(xiāng)村餐廳的行動報告,被呈遞到了一個比以往任何“上面”都更高的層級。
這是一次非正式的、但重量級的“評估會議”,與會者僅以代號相稱,他們的投影出現(xiàn)在一個完全隔音的虛擬會議室中。
虛擬會議室的全息投影桌:噓…安靜…大佬們要開始給那個‘聽風(fēng)者’定價了。
與會者“長老”聲音經(jīng)過處理,蒼老而緩慢
“布倫納提交的報告,以及…鄉(xiāng)村餐廳的‘即興表演’。諸位評估一下這個伊森·米勒”
與會者“將軍”聲音硬朗:
“以色列任務(wù),他繞過了我們最頂尖的網(wǎng)絡(luò)滲透和人力情報都無法突破的防線,直接‘聽’到了核心機(jī)密。這種能力,在戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略層面,是顛覆性的。”
與會者“會計師”聲音冷靜,帶著數(shù)字的精確:
“成本效益分析:無需部署高風(fēng)險潛伏人員,無需昂貴且可能暴露的電子偵察平臺,單兵即可獲取高價值情報。投資回報率…無法用傳統(tǒng)模型計算。建議分類為戰(zhàn)略級非傳統(tǒng)情報資產(chǎn)”
與會者“牧羊人”聲音溫和,但帶著不容置疑的權(quán)威:
“關(guān)鍵在于‘可控性’。塞拉斯·布倫納目前是有效的捆綁,但我們需要更多保險。這個年輕人需要被更緊密地綁定在我們的戰(zhàn)車上。單純的威脅或利用不夠,要讓他需要我們,甚至…某種程度上認(rèn)同我們?!?/p>
會議共識:伊森·米勒的能力已從“值得關(guān)注”升級為“必須掌控”。策略從“觀察利用”轉(zhuǎn)為“深度整合與拉攏”
幾天后,一位名叫哈里森·沃德的優(yōu)雅中年男子拜訪了IAd。
他自稱是“跨部門資源協(xié)調(diào)辦公室”的主任,一個聽起來毫無殺傷力的職位。
但塞拉斯一眼就看穿,這是“深層政府”的白手套,一位專門處理“特殊人才”關(guān)系的專家。
沃德的真絲領(lǐng)帶:看,我多柔軟,多無害…但有時候,最優(yōu)雅的領(lǐng)帶也能變成最溫柔的絞索。
塞拉斯的咖啡杯:警告!笑面虎入侵,糖分超標(biāo),建議啟動‘冷漠’防御模式。
沃德沒有直接找伊森,而是先與塞拉斯進(jìn)行了一次“坦誠”的會談。
“塞拉斯,我們都希望伊森能發(fā)揮最大潛力,同時確保他的…嗯…‘身心健康’?!?/p>
沃德微笑著,“‘上面’決定加大對你們的支持。首先,IAd的年度預(yù)算將增加百分之兩百,并且擁有最高優(yōu)先級的資源調(diào)用權(quán)?!?/p>
這是實實在在的甜頭。
“其次,”沃德遞過一個平板
“我們?yōu)橐辽瓬?zhǔn)備了一份‘禮物’?!?/p>
平板上顯示著一份經(jīng)過頂級律師團(tuán)隊起草的、無懈可擊的總統(tǒng)特赦令草案,覆蓋了伊森過去可能存在的所有法律灰色地帶行為,甚至包括未來在“特定行動”中可能產(chǎn)生的“必要后果”。
“這是…免死金牌?”塞拉斯眼神銳利。
“這是信任的象征,塞拉斯。”
沃德糾正道,“我們相信伊森的價值,也相信你的判斷。我們希望他能毫無后顧之憂地為國家服務(wù)?!?/p>
緊接著,沃德又拋出了更誘人的條件: