圣油膏:抹上我,至少靈魂準(zhǔn)備好了上天堂…
伊森的鼻子被各種氣味折磨:“這比化學(xué)毒劑還難聞…”
塞拉斯幾乎沒合眼。他組織人手挖掘還有生命跡象的廢墟,用他那軍事化的效率分配著極其有限的食物和凈水,并安排了輪流守夜,防止再次發(fā)生趁火打劫。
他那沉默寡言卻行動(dòng)力極強(qiáng)的作風(fēng),讓幸存下來的鎮(zhèn)民和殘余的治安官都對(duì)他產(chǎn)生了依賴,甚至是一絲敬畏。
塞拉斯煮水用的大鐵鍋被架在篝火上:嘿,我可是在阻止一場(chǎng)瘟疫
治安官的佩劍看著塞拉斯忙碌的背影:跟他一比,我像個(gè)拿著玩具劍的孩子…
教會(huì)派來的高級(jí)神父——尤利烏斯神父,并沒有急于離開。他敏銳地觀察著一切。
他注意到伊森在照顧傷員時(shí)那種異乎尋常的精準(zhǔn),仿佛能“看”到傷口內(nèi)部的情況;
他也注意到塞拉斯使用的某些繩結(jié)打法、組織人員的方式,完全超出了這個(gè)時(shí)代一個(gè)普通馬夫的認(rèn)知。
尤利烏斯神父的念珠在他指尖緩緩轉(zhuǎn)動(dòng):“這兩個(gè)人…絕非尋常。是上帝派來的使者,還是…隱藏的異端?”
鎮(zhèn)民間的竊竊私語在廢墟間傳播:“那個(gè)棕頭發(fā)的年輕人(伊森),眼睛太亮了,好像能看穿人心…”“那個(gè)金頭發(fā)大個(gè)(塞拉斯),力氣大得不像人,一拳就打暈了‘惡棍湯姆’…他們一來就地震…”
一些負(fù)傷的幸存者開始用混合著感激、恐懼和猜疑的目光打量伊森和塞拉斯。在一個(gè)篤信神靈和惡魔的時(shí)代,過于突出的“不同”往往是危險(xiǎn)的。
盡管疲憊不堪,伊森卻無法安寧。地震之后,那種源自地底的、“死寂”的脈動(dòng)非但沒有消失,反而在他感知中變得更加…活躍了。
它不再僅僅是洞穴方向的一個(gè)點(diǎn),而是像一張無形的、緩慢搏動(dòng)的網(wǎng),隱隱籠罩著整個(gè)山谷,尤其是教堂及其后山區(qū)域。
更讓他不安的是,他開始在睡夢(mèng)中,或者說在半夢(mèng)半醒的恍惚間,“聽”到一些模糊的、非人的低語
那不是任何一種已知的語言,而是一種直接作用于冰冷的意念,充滿了貪婪與…饑餓。這低語與那“死寂”的脈動(dòng)同源。
伊森的夢(mèng)境支離破碎而恐怖,他夢(mèng)見自己沉入冰冷黑暗的地底,被無數(shù)無形的觸手纏繞,那些低語直接在他腦海中尖叫。
他的臉色越來越差,黑眼圈濃重,有時(shí)會(huì)在給傷員換藥時(shí)突然愣神。塞拉斯第一時(shí)間注意到了他的異常。
在一個(gè)難得的間隙,塞拉斯將伊森拉到救援點(diǎn)邊緣相對(duì)安靜的角落,遞給他一小塊面包。
“你幾乎沒吃什么東西,也沒睡。”塞拉斯的聲音低沉,帶著不容忽視的擔(dān)憂,“到底怎么了?不只是累,對(duì)吧?”
伊森啃著面包,眼神有些渙散?!叭埂莻€(gè)東西…地底下的…它沒消失。它變得更‘響’了。而且…我開始‘聽’到它…‘說話’?!彼涯切┠:錆M惡意的低語內(nèi)容告訴了塞拉斯。
塞拉斯的眉頭擰成了死結(jié)。物理層面的敵人他無所畏懼,但這種無形無質(zhì)、直接侵蝕心智的存在,超出了他的經(jīng)驗(yàn)范疇。
“它在…‘吃’東西?”塞拉斯捕捉到了關(guān)鍵,“饑餓…它靠什么為食?”
伊森猛地抬起頭,眼中閃過一絲恐懼:“痛苦…還有…死亡。地震后的哀嚎,絕望,那些消逝的生命…我感覺到,它好像在…‘享受’這一切。地震可能不是結(jié)束,而是…一個(gè)開始?是它蘇醒需要的…‘盛宴’?”
這個(gè)推測(cè)讓兩人都感到一陣寒意。如果地底那個(gè)未知存在以痛苦和死亡為食,那么這次大地震造成的巨大傷亡,豈不是為它提供了一場(chǎng)前所未有的“大餐”?這也能解釋為什么脈動(dòng)會(huì)變得更強(qiáng)。
“我們必須搞清楚那到底是什么?!比箶蒯斀罔F地說,“不能坐以待斃?!?/p>