晨曦再次灑落隱霞谷,距離那場振奮人心的首戰(zhàn)已過去半月有余。谷中的氣氛依舊帶著戰(zhàn)后的緊張,卻更添了幾分蓬勃的活力與井然的秩序。弟子們巡邏、操練、執(zhí)行各項任務的身影越發(fā)矯健沉穩(wěn),眉宇間少了些許彷徨,多了幾分歷經(jīng)磨礪后的堅毅。
化魔爐的改進在赤羽長老帶領(lǐng)器堂弟子日夜不休的鉆研下,已初見成效。第二代樣機雖然依舊需要雷霆之力或純陽正氣驅(qū)動,但對驅(qū)動能量的要求降低了不少,且轉(zhuǎn)化效率提升了三成。器堂甚至嘗試搭建了一座小型陣法,匯聚日光精華作為輔助能源,雖不能完全替代核心驅(qū)動,卻也節(jié)省了不少阿金的“勞力”。堆積如山的魔晶被分批投入爐中,化作一顆顆灰白瑩潤的純凈靈晶,雖品階不高,卻勝在穩(wěn)定易吸收,迅速成為了谷內(nèi)弟子日常修煉、恢復靈力的重要補充,尤其深受需長時間值守陣法、巡邏警戒的弟子歡迎。
而晚寶負責改進的“尋魔盤”,進展更是神速。這小丫頭似乎對此道有著超乎常人的天賦,與器堂弟子和巡哨小隊配合無間,不斷測試、調(diào)整羅盤內(nèi)部的符文結(jié)構(gòu)與能量回路。不過旬日功夫,第三代尋魔盤已然誕生,感應范圍從最初的方圓十丈擴展至五十丈,對魔晶(或身懷魔晶的魔物)的感應靈敏度大幅提升,甚至能粗略分辨目標體內(nèi)魔晶的等階——羅盤上鑲嵌的、對應不同等級的小魔晶會發(fā)出亮度不同的微光。
這玩意一經(jīng)配發(fā)到各巡邏隊,立時成了搶手貨。弟子們發(fā)現(xiàn),手持此盤,不僅能在魔物借助地形或特殊法術(shù)隱匿時提前預警,更能有效追蹤那些被打傷后逃竄的魔物,簡直是剿魔利器。甚至有弟子戲稱,握著這尋魔盤,感覺就像是握著魔物的“命門”,心里踏實得很。私下里,弟子們給這尋魔盤起了個更形象的外號——“魔見愁”。
這一日,晚寶正與一隊巡哨弟子在谷外西南方向的一片茂密山林中測試最新版尋魔盤的性能。阿金縮小了體型,如同尋常貍獸般蹲在她肩頭,一雙金瞳懶洋洋地半瞇著,偶爾掃過四周,任何風吹草動都逃不過它的感知。
“晚寶師姐,這邊!羅盤有反應了!”一名年輕弟子壓低聲音,指著手中微微發(fā)光的尋魔盤低呼。盤面上,代表筑基期魔物的一顆小魔晶正散發(fā)著穩(wěn)定的淡紅色光暈。
晚寶快步上前,接過羅盤仔細感應了片刻,又抬頭看了看前方幽深的山坳,點了點頭:“嗯,反應穩(wěn)定,目標應該處于靜止狀態(tài),可能是在蟄伏。大家小心,呈扇形散開,慢慢合圍?!?/p>
隊員們依令行事,動作迅捷而無聲,顯是經(jīng)過嚴格訓練。然而,就在他們即將合圍之際,晚寶手中的尋魔盤突然產(chǎn)生了異變!
盤中心那顆作為核心的、處理過的金丹魔核碎片,毫無征兆地輕輕震顫起來,發(fā)出一陣低沉幾不可聞的嗡鳴。與此同時,盤面上代表不同等級魔晶的所有光點瞬間熄滅,仿佛被某種更強的力量干擾、壓制!
“怎么回事?”
“羅盤失靈了?”
隊員們一陣騷動,面露驚疑。
晚寶也是心頭一緊,正要催動靈力檢查羅盤,卻猛地察覺到懷中傳來一陣異常的溫熱感。她下意識地伸手入懷,取出的,竟是那枚自她踏入修真之路起,便一直貼身攜帶、記錄著《碧蘿心經(jīng)》與諸多隱秘的古老玉簡!
此刻,這枚向來溫潤冰涼的玉簡,正散發(fā)著柔和卻持續(xù)的暖意,表面流淌著若有若無的青色光暈,與尋魔盤中心那震顫的魔核碎片,產(chǎn)生了某種奇異的、同步的共鳴!
“這是……”晚寶愕然地看著手中發(fā)熱的玉簡,又看了看光芒紊亂的尋魔盤,一個念頭閃電般劃過腦海,“玉簡……在干擾尋魔盤?不,不對,更像是……在壓制、或者……排斥魔核碎片中的某種氣息?”
她嘗試將玉簡稍稍拿遠一些,尋魔盤的震顫立刻減弱,盤面上的光點也開始明滅不定地閃爍起來。一旦玉簡靠近,魔核碎片便如同遇到克星般瑟縮,尋魔盤徹底失靈。
“收隊,先退回安全區(qū)域。”晚寶當機立斷,壓下心中的驚濤駭浪,帶著滿腹疑惑和一隊茫然的弟子迅速撤離了那片山林。
回到谷中,晚寶第一時間趕往觀霞臺,尋到正在推演陣法的晚風。
“風姐姐!你看!”晚寶迫不及待地取出依舊散發(fā)著微熱與青輝的玉簡,以及那暫時“罷工”的尋魔盤,將方才山林中的異狀詳細道來。
晚風停下手中的推演,接過玉簡,指尖觸及那溫熱的質(zhì)感,眸中閃過一絲訝異。她神識沉入玉簡,細細感知。這玉簡乃是晚寶機緣所得,與她血脈相連,晚風雖無法探查其全部內(nèi)容,卻能感受到其內(nèi)蘊含的古老、磅礴而又充滿生機的力量。此刻,這股力量似乎被某種外物引動,正自發(fā)地產(chǎn)生抗拒與凈化之意。
“玉老,您可能看出端倪?”晚風在心中詢問。
識海中,玉宸星君的殘魂顯現(xiàn),目光落在晚風手中的玉簡上,凝神感應片刻,虛影微微震動,語氣帶著一絲難以置信:“這玉簡……其材質(zhì)與煉制手法,竟有幾分上古‘青玉玄章’的韻味!此物最是通靈,尤擅感應、記錄、乃至克制諸般邪祟異力。它此刻異動,非是干擾尋魔盤,而是在排斥、凈化那魔核碎片中殘留的、屬于雷獄的那絲污穢雷力烙??!”
晚風眸光一凝:“也就是說,寶兒的玉簡,對雷獄的力量……或者說,對被其力量污染的東西,有著天生的克制與感應?”
“正是如此!”玉老語氣肯定,“而且,看這反應強度,絕非尋常。這枚玉簡恐怕來歷非凡,其煉制者,或許與雷獄之道,有著極深的淵源,甚至是……敵對關(guān)系!”
晚風心中豁然開朗。她看向晚寶,眼中帶著驚喜與深思:“寶兒,你這玉簡,恐怕是件了不得的寶貝。它并非失靈,而是在提醒我們,那魔核碎片中殘留的‘臟東西’,令它不喜?!?/p>
晚寶眨眨眼,看著手中溫熱的玉簡,又看看那“失靈”的尋魔盤,小臉上滿是驚奇:“所以……不是尋魔盤壞了,是玉簡太‘挑食’,嫌那魔核碎片‘不干凈’?”
她這童言稚語般的比喻,讓晚風不禁莞爾,連識海中的玉老都虛影都抖動了一下,似是忍俊不禁。
“可以這么理解?!蓖盹L笑著點頭,隨即正色道,“不過,這或許并非壞事。玉簡既能感應并排斥那污穢雷力,說明它或許能為我們指引出,那力量更純粹的源頭,或者……與之相對抗的、更古老純凈的存在?!?/p>
這個推測讓晚寶眼睛一亮:“風姐姐,你的意思是,我們可以用玉簡,來……‘尋寶’?尋找能克制魔物、甚至克制那個壞蛋仙尊的東西?”