空間夾縫內(nèi)的時光,在一種緊繃的籌備氛圍中悄然流逝。謝必安(胖子)已經(jīng)完全進(jìn)入了“王大師”的角色,整日搗鼓著他的靈紋陣法和那些神出鬼沒的低階靈體打交道,據(jù)點(diǎn)被他經(jīng)營得頗有幾分神秘莫測的氛圍。小雅幼苗在他的精心照料下,嫩葉舒展,綠意盎然,散發(fā)出的微弱精神波動也日漸清晰,帶著對新生的喜悅和對“胖子”的依賴。
而夏樹這邊,等待終于有了結(jié)果。
石屋內(nèi),林薇緊閉數(shù)日的眼簾微微顫動,長長的睫毛上凝結(jié)著細(xì)密的汗珠,最終緩緩睜開。她的眼神不再像之前那樣充滿疲憊與迷茫,而是多了一種難以言喻的深邃與滄桑,仿佛一夕之間經(jīng)歷了百年光陰。瞳孔深處,隱約可見一絲極淡的、如同月華般的清冷光澤流轉(zhuǎn),隨即又隱沒不見。
她成功了。在與體內(nèi)古老意識的兇險同調(diào)中,她守住了本我,并初步與那股力量達(dá)成了某種微妙的“共處”協(xié)議。她依舊是她,林薇,但她的治愈靈力中,似乎融入了一絲更加古老、更具“凈化”特質(zhì)的力量,感知也變得異常敏銳。
“感覺如何?”守拙老人第一時間出現(xiàn),渾濁的眼睛仔細(xì)打量著林薇。
林薇輕輕吐出一口濁氣,聲音帶著一絲沙啞,卻異常平靜:“還好……暫時,穩(wěn)定了?!彼龥]有多說通調(diào)過程中的兇險,但蒼白的臉色和眼底深處尚未完全散去的悸動,說明了一切。
“穩(wěn)定了就好。”守拙老人點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多問,“既然都準(zhǔn)備好了,那就出發(fā)吧。時間不等人?!?/p>
沒有過多的告別,簡單的叮囑后,夏樹小心翼翼地將依舊昏迷的楚瑤安置進(jìn)守拙老人提供的一具刻畫著穩(wěn)固魂體符文的玉棺法器內(nèi),背在身后。玉棺不大,卻奇重?zé)o比,散發(fā)著溫潤的光澤,能最大程度延緩楚瑤生機(jī)的流逝。
守拙老人再次開啟空間通道,這一次的目的地,并非隨機(jī)傳送,而是有著明確坐標(biāo)的一處險地——
熔火之心!
根據(jù)星核傳承的模糊記載以及守拙老人多年搜集的情報,修復(fù)鎮(zhèn)魂印所需的核心材料之一“地核星髓”,是一種極其罕見的、誕生于極致地火與星辰之力交匯點(diǎn)的結(jié)晶礦物。而“熔火之心”,正是靈界與地脈巖漿交匯的一處著名險地,傳說那里是上古時期地火噴發(fā)形成的巨大空洞,深處連接著地肺火脈,終年燃燒著不滅的烈焰,是最有可能孕育“地核星髓”的地方之一。
穿過扭曲的空間通道,一股灼熱、干燥、充滿硫磺氣息的熱浪撲面而來,瞬間將空間夾縫內(nèi)的清涼驅(qū)散得無影無蹤。
三人一棺出現(xiàn)在一個巨大的、光線昏暗的洞窟入口處。腳下是滾燙的暗紅色巖石,踩上去發(fā)出“滋滋”的輕響。抬頭望去,洞窟深處并非黑暗,而是映照出一種令人心悸的暗紅色光芒,仿佛有巨大的熔爐在深處燃燒??諝庵袕浡鴿庥舻幕鹧骒`力和狂暴的地脈煞氣,吸入口鼻,帶著灼燒般的刺痛感。
“好家伙……這地方,真是夠勁!”守拙老人瞇著眼,感受著周圍狂暴的能量,咂了咂嘴。就連他這等存在,也對這里的極端環(huán)境感到一絲凝重。
夏樹眉頭緊鎖,他背后的玉棺微微震動,其上的符文自動亮起,抵抗著外界高溫和煞氣的侵蝕。楚瑤雖然昏迷,但她的身體對環(huán)境的惡劣依然有所反應(yīng)。更讓夏樹心驚的是,他魂力之海中的焚世之力,在感受到周圍濃郁到極致的火屬性能量后,竟然隱隱有些躁動,引渡印傳來微弱的灼熱感。這里的環(huán)境,對他而言既是考驗(yàn),也可能潛藏著未知的風(fēng)險。
林薇則臉色更加蒼白,她體內(nèi)的治愈靈力與這種充滿毀滅氣息的熾熱環(huán)境格格不入,讓她感到十分不適。但她強(qiáng)忍著,默默運(yùn)轉(zhuǎn)靈力護(hù)住自身,同時更加關(guān)注玉棺內(nèi)楚瑤的狀況。
“跟緊我,小心點(diǎn)?!笔刈纠先松裆珖?yán)肅,率先向洞窟深處走去。他手中多了一根不起眼的木杖,杖尖點(diǎn)地,散發(fā)出微弱的波動,似乎在探測前方的能量流動。“熔火之心內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜,遍布熔巖河、火靈生物和天然形成的火焰陷阱,稍有不慎,真仙來了也得脫層皮?!?/p>
洞窟內(nèi)部比入口處更加開闊,溫度也急劇升高。兩側(cè)的巖壁被高溫灼燒得如同琉璃般光滑,反射著深處透來的紅光。地面上不時可以看到緩緩流淌的暗紅色巖漿溪流,發(fā)出“咕嘟咕嘟”的聲響,散發(fā)出恐怖的高溫。一些通體由火焰構(gòu)成的、形態(tài)各異的低階火靈,在巖漿和巖石間跳躍、嬉戲(或者說,互相吞噬),感受到生人的氣息,紛紛投來貪婪而警惕的目光。
夏樹全力運(yùn)轉(zhuǎn)魂力,在體表形成一層薄薄的、帶著暗金紋路的護(hù)罩,抵御著高溫和煞氣的侵襲,同時將大部分心神用于壓制魂力之海的躁動。林薇緊隨其后,紫愈白光化作柔和的光暈,籠罩著自身和夏樹背后的玉棺,努力隔絕著惡劣環(huán)境的影響。
守拙老人走在最前,看似隨意,實(shí)則每一步都踩在能量相對穩(wěn)定的節(jié)點(diǎn)上,巧妙地避開了幾處看似平靜、實(shí)則暗藏玄機(jī)的巖漿陷阱和能量亂流。他的經(jīng)驗(yàn)在此刻顯得至關(guān)重要。
隨著深入,周圍的火靈越來越強(qiáng)大,開始出現(xiàn)一些體型龐大、由凝固巖漿構(gòu)成、散發(fā)著兇戾氣息的熔巖獸。它們對闖入領(lǐng)地的入侵者充滿了敵意,發(fā)出低沉的咆哮,發(fā)起了攻擊。
“哼,孽畜!”守拙老人冷哼一聲,木杖輕點(diǎn),并非硬撼,而是引動周圍的地火煞氣,形成巧妙的漩渦或障壁,將撲來的熔巖獸困住或引偏方向,動作舉重若輕,盡顯其對能量掌控的精妙。
夏樹也嘗試出手,他不敢動用大規(guī)模的焚世之力,生怕引起不可控的連鎖反應(yīng),而是嘗試著將一絲魂力凝聚成細(xì)小的暗金箭矢,精準(zhǔn)地射向熔巖獸的能量核心。這種精細(xì)操控對他負(fù)擔(dān)極大,魂力之海的反噬痛楚陣陣傳來,但他咬牙堅(jiān)持著,每一次成功的擊潰,都讓他對力量的掌控更熟悉一分。
林薇則專注于防御和輔助,她的治愈白光對純粹的火靈傷害有限,但卻能有效凈化那些夾雜在攻擊中的地脈煞氣,減輕對眾人心智的侵蝕,并為夏樹和守拙老人提供持續(xù)的治療和狀態(tài)恢復(fù)。
三人配合默契,在險象環(huán)生的熔火洞窟中艱難前行。然而,越是深入,環(huán)境越是惡劣。前方的道路逐漸被一條寬闊無比、翻滾著氣泡和熾熱巨石的金紅色熔巖長河所阻斷。河對岸,隱約可見一個更加巨大、散發(fā)著令人窒息熱量的洞口,那里,似乎就是“熔火之心”的真正入口。
而橫亙在他們面前的這條熔巖之海,散發(fā)著毀滅性的高溫,其中翻滾的不僅僅是巖漿,更有一股股混亂狂暴的火焰靈能,想要渡過,難如登天!
“熔巖之?!笔刈纠先送O履_步,望著眼前這片死亡屏障,眉頭緊鎖,“看來,得想辦法找條路過去了?!?/p>
第一戰(zhàn)的目標(biāo)近在眼前,但最大的考驗(yàn),才剛剛開始。如何渡過這片吞噬一切的熔巖之海,抵達(dá)真正的“熔火之心”,將是他們面臨的第一個嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。