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香蜜沉沉燼如霜5（第1頁）

老皇帝蕭景琰的生命如同風(fēng)中殘燭，終于到了盡頭。他強(qiáng)撐著一口氣，在幾位心腹老臣的見證下，用顫抖的手親自用印，頒布傳位詔書，將大楚江山交予六皇子蕭潤玉。

詔書剛出宮門，潛伏已久的暗流便洶涌而動。五皇子蕭潤桓，那個(gè)性情暴戾、早已對帝位虎視眈眈的兒子，聯(lián)合了宮內(nèi)部分不得志的太監(jiān)和少數(shù)被世家殘余勢力蠱惑的武將，企圖在靈前發(fā)難，封鎖宮門，制造混亂，強(qiáng)行奪位。

然而，他們低估了潤玉十年經(jīng)營的人心與實(shí)力。五皇子剛在自己的府邸披甲持刃，還未踏出府門，他身邊的貼身長隨和最為倚重的幕僚便突然反水，將其死死按住。原來，這些人早已被潤玉麾下“黑冰臺”滲透掌控。一場尚未開始的政變，如同兒戲般被扼殺在襁褓之中。五皇子被五花大綁，徑直押送到了先帝靈前。

彌留之際的蕭景琰，本已是油盡燈枯，聞此消息，渾濁的雙眼猛地瞪圓，死死盯著那個(gè)不成器的逆子，喉頭“咯咯”作響，一口紫黑色的淤血狂噴而出，濺在明黃的龍袍之上，當(dāng)場氣絕身亡。與其說是病逝，不如說是被活活氣死。

國喪期間，潤玉以鐵腕手段迅速穩(wěn)定局勢，在先帝靈前繼位，成為大楚新君。五皇子蕭潤桓被廢為庶人，終身幽禁于宗人府最偏僻的院落，其黨羽或被清洗，或作鳥獸散。

新帝登基之日，京城萬民空巷，百姓自發(fā)涌上街頭，歡呼雀躍。他們感念這位“雨神皇子”十年間為他們帶來的生機(jī)與希望，真心擁戴這位年輕的新帝。

至于那位死去的先帝，除了幾聲禮節(jié)性的哀悼，仿佛再無人在意。在百姓心中，能讓他們吃飽飯的皇帝，才是好皇帝。

然而，朝堂之上的風(fēng)波并未平息。一些自詡為“忠臣”、“諍臣”的儒家老臣，見新帝年輕，便開始試圖用他們那套“仁孝”、“禮法”的框架來束縛新帝。

先帝大殮剛過，便有幾位須發(fā)皆白的老臣出列，涕淚交加地進(jìn)言：

“陛下！先帝尸骨未寒，便幽禁兄弟，恐傷圣德，有違孝道?。　?/p>

“陛下初登大寶，當(dāng)以仁孝治天下，廣施恩澤，方顯明君風(fēng)范?！?/p>

“《禮記》有云……”

龍椅之上，蕭潤玉一身玄色冕服，面容平靜，眼神卻銳利如刀，掃過底下侃侃而談的臣子。他并未動怒，只是等他們說得差不多了，才緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓：

“孝道？”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“朕的孝道，是繼承先帝遺志，讓大楚江山永固，讓天下百姓安居樂業(yè)。而非縱容逆臣賊子，禍亂朝綱！”

他目光如電，直刺那位為首的言官：“至于幽禁蕭潤桓？朕是皇帝，還是你是皇帝？你在教朕做事？”

一句話，擲地有聲，滿殿皆驚。那老臣臉色煞白，噗通一聲跪倒在地，渾身顫抖，再不敢多言一字。他們終于意識到，這位由先帝親手培養(yǎng)、在民間擁有極高威望的新君，絕非可以輕易用儒家教條拿捏的傀儡。他有著超越年齡的沉穩(wěn)和鐵一般的手腕，他的權(quán)威，建立在實(shí)實(shí)在在的功績和掌控力之上，而非虛無的“仁德”名聲。

潤玉不再看他們，轉(zhuǎn)而望向戶部尚書，語氣恢復(fù)了平日的冷靜：“各地春耕情況如何？新式農(nóng)具推廣可有阻滯？漕運(yùn)糧食能否保障青黃不接時(shí)的供給？”

他的注意力，早已從無聊的權(quán)力爭斗和口舌之爭，轉(zhuǎn)向了更為實(shí)際的國計(jì)民生。朝堂風(fēng)氣，為之一肅。所有人都明白，一個(gè)大楚的新時(shí)代，已然開啟。而這個(gè)新時(shí)代的規(guī)則，將由這位年輕而強(qiáng)大的新帝來制定。

潤玉以鐵腕與仁政并施，穩(wěn)坐大楚帝位。然于他而言，這人間帝王生涯，不過是悠長生命中的一段插曲。他需得小心維持著凡人的表象，每隔數(shù)年便以仙法微調(diào)容貌，添上幾許風(fēng)霜，染白幾縷鬢發(fā)，做出日漸衰老的模樣。

最令朝臣焦灼的，是皇帝的后宮始終空懸。新帝登基之初，奏請選秀納妃的折子便如雪片般飛來，言官們引經(jīng)據(jù)典，無非是“國本為重，皇嗣攸關(guān)”。潤玉初時(shí)還耐著性子以“國事繁忙，無心于此”推脫，后來見勸諫者依舊喋喋不休，便索性不再解釋。

直到幾位老臣聯(lián)名跪諫，以死相逼時(shí)，潤玉才放下朱筆，淡淡道：“朕無意于男女之情，更無需血脈子嗣承繼江山?！痹诒姵俭@愕的目光中，他頒下旨意，從早已安分守己、子孫成群的大皇兄府中過繼兩名聰穎幼孫，又從二皇兄處過繼三名少年，一并接入宮中撫養(yǎng)。

此舉堵住了悠悠眾口，卻也開啟了這些過繼皇子們的“噩夢”。潤玉親自制定了嚴(yán)苛至極的課業(yè)體系：晨起修習(xí)經(jīng)史子集，午后研習(xí)農(nóng)桑水利、經(jīng)濟(jì)兵法等實(shí)務(wù)，晚間還需考核一日所學(xué)。每月有“月考”，年終有“大考”，成績張榜公布，優(yōu)勝者得實(shí)務(wù)歷練之機(jī)，落后者則需加倍勤勉。

這些半路出家的皇子們，起初還做著“一步登天”的美夢，很快便被浩瀚的學(xué)業(yè)壓得喘不過氣。他們同吃同住，彼此既是兄弟，更是競爭對手。潤玉冷眼旁觀，只看成績與能力，不論血緣親疏。