祭天大典后,蕭蕊向父皇蕭景琰提出:“父皇,女兒心有所感,天地間或存不需開花亦能結(jié)果的作物,愿外出尋訪,為百姓覓得一線生機。”潤玉聞言立刻緊緊抓住姐姐衣袖,小臉滿是依戀與不安。
蕭蕊俯身抱住弟弟,暗中傳音:“潤玉,此次不便帶你同行。記住,你如今是人間皇子,多向父皇學習。他正值用人之際,必會看重你。姐姐是為積攢大功德而去,待我歸來可好?”
她頓了頓,又補上一句帶著幾分縱容的叮囑:“宮中若有人欺你,直接動手便是。扇飛扇死都無妨。你我身負祥瑞,有些先天神力再正常不過?!?/p>
安撫好弟弟,蕭蕊轉(zhuǎn)向父皇。蕭景琰面露憂色:“蕊兒,此去艱險,不若讓黑冰臺代勞?”蕭蕊搖頭,語氣帶著超乎年齡的沉靜:“此乃天道予人間的一線生機,唯女兒心生感應方能尋得。父皇,往后莫再信那些神仙了,信天信己,方為正道?!?/p>
蕭景琰被女兒這番近乎說教的言語噎住,卻無從反駁,事實如此。他最終派出一隊黑冰臺精銳暗中護衛(wèi)兼記錄,同時看向潤玉的目光愈發(fā)灼熱——他的長子已被儒生教得迂腐,次子平庸,三子奢靡,四子荒唐,五子暴戾。
唯有這“祥瑞”所出的六子蕭潤玉,聰穎剔透,仿佛上天賜予的真正繼承人。他遂將五歲的潤玉帶在身邊,親自教導政事,批閱奏章。
與此同時,清洗世家的雷霆行動展開。愿配合朝廷開倉濟民者,可保家族無恙,那些昔日六國遺貴若敢推諉或敷衍,立斬全族!饑荒當前,百姓只覺殺得好!
朝臣噤若寒蟬——誰敢在這事上動手腳,誅九族絕不姑息!蕭景琰更派將領押送部分抄沒糧草馳援重災區(qū)。
半月后,蕭蕊風塵仆仆歸來。她帶回紅薯、馬鈴薯、甘薯、蘿卜等塊莖作物,以及菠菜、生菜等葉菜,甚至還有改良蔗種。黑冰臺密報詳述了公主如何跋山涉水,于懸崖洞穴、深山林莽中尋覓。公主步履如飛,力大無窮甚至曾一掌斃熊,嘗百草以辨可食之物。他們拼力追趕僅能記錄下公主認定的各類可植之物,并大量采集帶回。
蕭蕊內(nèi)心吐槽:這些高產(chǎn)種子全出自系統(tǒng)背包,大楚本土哪來這些作物,還得裝模作樣奔波!
她向皇帝稟報:“紅薯近乎四季可種,甘薯主春秋,馬鈴薯宜春播輔以秋播?!彼匾庵赋龈收幔骸芭畠阂嗖恢獮楹胃袘宋镏匾?,或可改良其產(chǎn)量與糖分。兒臣愿潛心鉆研作物改良,望父皇勿擾。亦請父皇多加教導潤玉。”
蕭景琰大喜過望!公主尋回不需開花即可豐產(chǎn)之主糧的消息傳開,百姓皆視那位祭天顯圣的公主為救星,重燃希望。
皇帝即刻下令推廣種植,厚賞公主。蕭蕊卻推辭不受,見女兒疲憊,蕭景琰忙令其回宮休養(yǎng)。潤玉見姐姐辛勞,眼眶泛紅欲泣,卻被姐姐一瞪,立刻抿緊嘴唇忍住——他必須堅強,努力學習,不負姐姐期望。
蕭蕊將改良甘蔗與制糖之法悉數(shù)傳授后,便暫將糖務交予工部,轉(zhuǎn)身直奔潤玉居所。這段時日她雖忙于蔗田,卻從未冷落弟弟,但凡得空便去相伴。
潤玉那份不安已消減許多,在父皇悉心教導下漸顯沉穩(wěn),但一見姐姐仍會不自覺黏上前。蕭蕊面上縱容,心底暗笑:且讓你撒嬌,這些黑歷史日后在你大婚時必當循環(huán)播放。
此時,國內(nèi)糧倉日漸空虛。新播下的薯類尚未長成,舊糧卻將耗盡。蕭蕊尋至御書房,對父皇道:“兒臣請讓潤玉登壇祈雨。”蕭景琰詫異:“近日并無旱情,何須求雨?”蕭蕊從容應答:“此雨非為解旱,乃為催生新糧,助其速長。且百花久閉,天地水汽失衡,旱災將至,宜早防備?!?/p>
蕭景琰雖覺奇異,但對這雙兒女已有莫名信任,遂命欽天監(jiān)籌備。潤玉聞訊忐忑,悄聲問姐:“我行么?”蕭蕊輕拍他肩:“昨日你小范圍試降甘霖,秧苗頓長三尺,怎會不行?放手施為便是。”
祭壇之上,萬民仰望。潤玉閉目凝神,看似虔誠祈天,實則暗中運轉(zhuǎn)先天應龍之力。云層漸聚,細雨簌簌而落,精準灑向新墾薯田。
奇跡驟現(xiàn)——嫩芽破土瘋長,塊莖以肉眼可見之勢膨大,轉(zhuǎn)眼便至收獲之時!同時某地近乎干涸的河床亦得雨水補充,旱象初顯之地重煥生機。
萬民歡呼跪拜,稱六皇子感天動地。蕭蕊遙望雨中身影,心下了然:蛋中積年汲取的先天靈氣,終究是有益的。
正當人間歡慶之際,天界卻暗流涌動。天帝太微手持星盤,眉頭緊鎖。一旁荼姚冷聲道:“陛下還在尋那孽子?旭兒都已出生,何苦執(zhí)著?”