當纏綿深吻結束,連敏公主的臉頰染上了一層薄紅,眼神復雜地看著莊小維,有羞惱,有茫然,也有一絲……無法言表的悸動。
莊小維松開手,后退一步,單膝跪地:“小人……僭越!請殿下治罪!”
連敏公主看著莊小維跪地的身影,心中一片混亂。
最終,連敏公主只是轉過身,背對著他,聲音聽不出喜怒:“你……退下吧?!?/p>
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鬼雀盯上了一個名叫王老五的雜役。
此人年近五十,負責帥府部分區(qū)域的垃圾清運和夜間部分廊道的油燈添換,地位低下,行動卻有一定自由度。
更重要的是,鬼雀通過觀察發(fā)現(xiàn),王老五嗜賭,常在城西一家地下賭坊流連,且最近似乎欠了不少賭債,時常被債主堵門,愁容滿面。
這日傍晚,王老五剛被債主訓斥完,垂頭喪氣地蹲在帥府后巷的角落里唉聲嘆氣。
鬼雀化身為一個外地來的皮貨商人,看似偶然路過,在王老五身邊停下,問道:“老哥,你這是遇到難處了?”
王老五警惕地看了他一眼,沒說話。
鬼雀也不在意,從懷里摸出一個小銀錠,在手里掂了掂,銀子的光芒在昏暗的巷子里格外誘人。
“相逢即是緣,這點小意思,老哥拿去應應急?!?/p>
王老五眼睛瞬間直了,咽了口唾沫,但還保持著最后的警惕:“你……你想干什么?”
“不干什么,”鬼雀笑得和善,“就是想跟老哥交個朋友,順便打聽點這三河城的風土人情。我初來乍到,做點小生意,總得知道些門道,免得沖撞了貴人,比如……咱們的公主殿下……”
鬼雀刻意將“公主殿下”幾個字咬得輕描淡寫,仿佛只是隨口一提。
王老五看著那錠銀子,又看了看鬼雀誠懇的臉,賭債的緊迫壓倒了警惕。
王老五飛快地搶過銀子塞進懷里,壓低聲音:“你想知道什么?俺就是個倒垃圾添燈油的,大事可不知道。”
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夜晚,莊小維來到隱秘據(jù)點。
莊小維將帥府內的決策、連敏公主承受的壓力、以及邊境的威脅,盡數(shù)告知了徐秀吾。
“時機差不多了?!鼻f小維開門見山道,“蓋倫太子登基在即,連敏公主急需在道義上扳回一城。咱們可以助連敏公主一臂之力了?!?/p>
徐秀吾目光沉靜,點了點頭:“弒父篡位,此乃人倫慘劇,亦是帝國最大丑聞。若能將其公之于眾,足以動搖蓋倫太子統(tǒng)治根基,至少能讓他在對三濟地區(qū)用兵時,師出無名,軍心不穩(wěn)。小維,你打算如何做?”
莊小維伸手,自然地將徐秀吾擁入懷中:“硬碰硬地宣告自然不行,咱們需借風使力,讓這消息如同火種般,自發(fā)地在市井鄉(xiāng)野流傳?!?/p>
“消息不能空泛。需得有細節(jié),方能取信于人?!鼻f小維低聲道,“咱們可以擬定數(shù)個版本,但核心指向一致——比如,陛下并非舊疾復發(fā),而是飲用了太子進獻的、摻有‘纏綿散’的參湯后昏迷;再比如,有當晚值守宮禁的老太監(jiān)親耳聽到陛下臨終前痛斥‘逆子’;又如,太醫(yī)院某位正直的太醫(yī)因察覺脈象有異,已被意外滅口?!?/p>
“這些細節(jié)無須證實,真真假假,混雜在一起,反而更容易引發(fā)猜測和傳播?!鼻f小維強調,“關鍵在于,要讓聽者覺得,‘若非如此,為何新皇要急匆匆登基?為何要封鎖宮禁?為何連敏公主會突然被構陷?’”
徐秀吾點了點頭,然其言。
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