陳默站在臺(tái)階前,右手搭在劍匣的鎖扣上,指節(jié)緩緩收攏。風(fēng)卷起他衣角上的血漬,鐵鏈輕響,如影隨形。他沒(méi)有回頭,也沒(méi)有望向高臺(tái),只是靜靜地立在那里,一動(dòng)不動(dòng)。
腳步聲由遠(yuǎn)及近。
玄明子緩步走下石階,青袍拂過(guò)地面,袖口銀線(xiàn)在日光下一閃而逝。兩名執(zhí)事緊隨其后,手中托著木盤(pán),上面放著一枚墨綠色的戒指。戒指刻有青冥宗徽記,邊緣一圈暗紅,宛如凝固的血痕。
“陳默。”玄明子聲音不高,卻清晰傳入每個(gè)人耳中,“你身有殘缺,卻奪下外門(mén)大比之首,連敗數(shù)位真?zhèn)鞯茏?。這般意志,非尋常弟子可比?!?/p>
人群頓時(shí)騷動(dòng)。有人驚愕,有人冷笑,更多人沉默不語(yǔ),只敢偷偷觀望。
誰(shuí)都清楚,一個(gè)外門(mén)雜役晉升為親傳弟子,百年未有。
玄明子走到陳默面前,伸手取過(guò)戒指?!皬慕袢掌?,你是我的首徒。這枚‘青冥戒’賜予你,往后可掌執(zhí)法堂,亦可入內(nèi)門(mén)禁地?!?/p>
陳默低頭看著那枚戒指,指尖微微顫動(dòng)。
并非因激動(dòng)。
而是體內(nèi)的《玄骨煉天訣》正在震顫。如同洗髓丹一般,這枚戒指也蘊(yùn)藏著魔氣,陰冷如蛇,順著空氣鉆入鼻息。他未動(dòng),也未伸手去接。
玄明子卻徑直抓住他的手,將戒指套上他右手食指。
戒指觸膚剎那,寒意驟然竄起,仿佛冰針沿血脈直刺丹田。陳默左眼深處掠過(guò)一絲骨紋,又被他強(qiáng)行壓下。功法本能欲要反擊,但他不能動(dòng)。若此刻翻臉,立刻會(huì)被冠以“背師逆?zhèn)悺敝铮?dāng)場(chǎng)格殺。
他垂首,嗓音沙啞:“弟子……謝師尊厚愛(ài)。”
玄明子微笑,輕拍他肩頭:“去偏院歇息吧。明日辰時(shí)七刻,來(lái)藥廬尋我?!?/p>
陳默轉(zhuǎn)身,一步步走下臺(tái)階。背后無(wú)數(shù)目光如芒在背。但他只覺(jué)右手食指愈發(fā)沉重——那枚戒指,竟似悄然收緊,如同活物。
偏院位于主峰東側(cè),三間瓦房,一方小院。推門(mén)而入,屋內(nèi)整潔,床鋪已備好,桌上擺著新衣、玉簡(jiǎn)與身份令牌。表面待遇優(yōu)渥,卻處處透著蹊蹺:窗紙過(guò)薄,墻縫整齊得異常,門(mén)檻磨損痕跡明顯,顯是常有人夜探。
他未點(diǎn)燈,也未更衣。
坐在床邊,左手撫上右手食指。戒指內(nèi)圈刻著細(xì)密符文,乃一道環(huán)形咒印。他曾于黑市見(jiàn)過(guò)相似圖紋,正是血骨堂用來(lái)控魂的魂印。他咬破舌尖,擠出一滴精血,輕輕點(diǎn)在戒面。
黑氣驟然升騰,纏繞指間。瞬息之間,他左眼骨紋微亮,一股熱流自識(shí)海奔涌而下,黑氣頃刻消散。戒指輕顫幾下,復(fù)歸沉寂。
陳默閉目。
他已記下魔氣路徑——自手指侵入,循經(jīng)脈上行,目標(biāo)直指靈根。若依宗門(mén)功法每日修行,七日內(nèi)魔氣必入靈脈。屆時(shí)不需強(qiáng)迫,他自會(huì)交出“焚天骨獄”的本源之力。
這才是玄明子真正的目的。
所謂收徒,不過(guò)是豢養(yǎng)爐鼎的開(kāi)始。