“星螢”號(hào)并未直接奔赴NR-735星域,而是悄然躍遷至一片代號(hào)“無(wú)聲深淵”的空域。此地乃遠(yuǎn)古超新星爆發(fā)后遺留的遺跡,充斥著狂暴的輻射亂流與扭曲的引力場(chǎng),足以干擾絕大多數(shù)常規(guī)探測(cè)手段,乃是進(jìn)行隱秘交易的絕佳場(chǎng)所。艦船懸浮于一片瑰麗卻致命的電離氣體云團(tuán)邊緣,宛若幽靈。
艦橋內(nèi),氣氛肅殺。主屏幕上,代表帝國(guó)一方的通訊信號(hào)正在嘗試建立連接,其加密協(xié)議繁復(fù)多變,顯然是玄戈的手筆。蘇玥坐鎮(zhèn)主控臺(tái),指尖如飛,靈源核心超頻運(yùn)轉(zhuǎn),如同一位絕頂高手在與人隔空過(guò)招,不斷驗(yàn)證、解密、反制可能的追蹤后門,額角已滲出細(xì)密汗珠。巴圖全身披掛,立于凌燁身側(cè),一雙虎眼死死盯著屏幕,仿佛下一刻就會(huì)有帝國(guó)戰(zhàn)艦躍出虛空。數(shù)名精銳隊(duì)員已在突擊艇內(nèi)待命,引擎預(yù)燃,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。
“連接建立。雙向屏蔽場(chǎng)生效。量子隨機(jī)數(shù)加密驗(yàn)證通過(guò)…暫時(shí)安全。”蘇玥長(zhǎng)吁一口氣,聲音略帶疲憊。
光影凝聚,玄戈的影像再次出現(xiàn)。此次背景換為一間簡(jiǎn)潔的戰(zhàn)術(shù)研究室,他本人亦身著帝國(guó)校級(jí)軍官常服,少了幾分慵懶,多了幾分干練。
“凌先生,蘇玥小姐,看來(lái)諸位已安然抵達(dá)‘深淵’?!毙晡⑽⒁恍Γ抗馑撇唤?jīng)意地掃過(guò)艦橋環(huán)境,“此地風(fēng)景,別具一格,倒是與吾等今日之所為,頗為相襯?!?/p>
“客套免了,玄戈先生?!绷锜铋_(kāi)門見(jiàn)山,語(yǔ)氣平淡無(wú)波,“你要的‘定金’,我等已備好。卻不知閣下允諾的‘誠(chéng)意’,何在?”
所謂“定金”,并非實(shí)物,而是一份經(jīng)過(guò)蘇玥與索恩博士精心處理、刪減了關(guān)鍵源頭與部分核心數(shù)據(jù)的星盟邊境區(qū)域安全局巡邏隊(duì)調(diào)度規(guī)律及幾個(gè)次要補(bǔ)給站的防御漏洞分析。足以證明“黎明陣線”的價(jià)值與誠(chéng)意,又不至暴露根本。
玄戈頷首,也不啰嗦:“自是備妥?!彼痔擖c(diǎn),一組數(shù)據(jù)流透過(guò)加密通道傳輸過(guò)來(lái)。
蘇玥立刻將其導(dǎo)入隔離分析系統(tǒng),多重算法同時(shí)啟動(dòng),進(jìn)行瘋狂解析與驗(yàn)證。數(shù)據(jù)內(nèi)容是一份經(jīng)過(guò)多次轉(zhuǎn)手、來(lái)源模糊的通訊記錄片段及物資流轉(zhuǎn)清單,直指司徒隱的安全局通過(guò)數(shù)個(gè)隱秘的星際黑市渠道,與帝國(guó)境內(nèi)某些頗具影響力的礦業(yè)及星艦制造業(yè)巨頭(皆與保守派貴族關(guān)系密切)進(jìn)行著大宗違禁品交易,包括高純度靈源燃料、受限制的艦用合金,甚至包括數(shù)批被帝國(guó)明令禁止出口的“神經(jīng)束波干擾器”原型機(jī)。
“這些物資,尤其是后者,顯然并非用于維持星盟內(nèi)部‘秩序’?!毙暾Z(yǔ)氣平淡,卻字字誅心,“其流向,經(jīng)我方初步追蹤,與司徒隱幾個(gè)高度保密、由‘統(tǒng)御者’技術(shù)驅(qū)動(dòng)的項(xiàng)目關(guān)聯(lián)度極高。有趣的是,帝國(guó)議會(huì)對(duì)此類交易,此前一直睜只眼閉只眼,直至近日太子殿下親自過(guò)問(wèn),方有所收斂?!彼@番話,既提供了情報(bào),也微妙地凸顯了己方(太子派系)的“功勞”與對(duì)手(保守派)的齷齪。
蘇玥快速比對(duì)已知信息,低聲道:“情報(bào)中提及的黑市渠道代號(hào)、部分物資編碼序列,與老貓頭過(guò)去零星提過(guò)的、以及我們從‘鼴鼠’殘留數(shù)據(jù)中恢復(fù)的碎片能對(duì)應(yīng)上…真實(shí)性…有相當(dāng)概率。”但她隨即又指出,“不過(guò),這些證據(jù)無(wú)法直接證明是帝國(guó)最高層的意志,完全可以推諉為個(gè)別商人的非法行為?!?/p>
“足矣?!绷锜畹馈K疽参雌谕苣玫降蹏?guó)皇帝簽名的通敵文件。這些證據(jù),已足夠在星盟內(nèi)部某些尚未完全被司徒隱掌控的圈子內(nèi),掀起巨大波瀾,足以牽制司徒隱的部分精力。“此‘誠(chéng)意’,我方收到。相應(yīng)的,‘定金’已發(fā)送?!?/p>
一組加密數(shù)據(jù)包反向傳輸過(guò)去。
玄戈那邊沉默了片刻,顯然其麾下技術(shù)團(tuán)隊(duì)也在緊急驗(yàn)證。片刻后,他臉上笑容更真誠(chéng)了幾分:“凌先生果然信人。數(shù)據(jù)雖經(jīng)裁剪,然其洞察與價(jià)值,非同一般。期待日后更深入的…交流?!?/p>
第一次交易,在極度謹(jǐn)慎和相互防備中,竟看似順利完成。
然而,就在通訊即將結(jié)束的剎那,玄戈仿佛忽然想起什么,狀似隨意地問(wèn)道:“是了,前次提及NR-735星域那支運(yùn)輸隊(duì),據(jù)最新情報(bào),其護(hù)航力量似乎比預(yù)期有所增強(qiáng),疑似有一艘‘獵犬’級(jí)突擊艦暗中隨行。當(dāng)然,以凌先生與蘇玥小姐之能,加之‘夜骸’之神威,想必亦不足為慮。祝各位…狩獵愉快?!?/p>
此言一出,凌燁眼中精光乍現(xiàn),蘇玥臉色微變,巴圖更是差點(diǎn)罵出聲來(lái)!
這輕描淡寫(xiě)的一句話,才是真正的殺招與試探!若凌燁他們未曾察覺(jué)這支隱藏的“獵犬”,貿(mào)然動(dòng)手,很可能遭遇滅頂之災(zāi)。玄戈此刻說(shuō)出,既像是示好(提供了額外情報(bào)),又像是赤裸裸的威脅(展示帝國(guó)對(duì)情報(bào)的掌控力及對(duì)“黎明陣線”行動(dòng)的密切關(guān)注),更是在試探凌燁等人的反應(yīng)能力與真實(shí)實(shí)力——若他們對(duì)此表示驚訝或憤怒,則顯弱勢(shì);若他們坦然接受,則其底蘊(yùn)深不可測(cè)。
凌燁心中電轉(zhuǎn),面上卻不動(dòng)聲色,甚至嘴角還勾起一絲若有若無(wú)的弧度,淡然道:“多謝玄戈先生提醒。區(qū)區(qū)‘獵犬’,牙口雖利,卻也不過(guò)是多了幾塊稍硬的骨頭罷了。正好,我這位巴圖兄弟,近日新得了幾件合手的‘家伙’,正愁無(wú)處試刀?!?/p>
他話語(yǔ)輕松,仿佛早有預(yù)料,甚至反將一軍,暗示己方亦有準(zhǔn)備(巴圖的新裝備源自帝國(guó)交易),并不畏懼。
玄戈眼底閃過(guò)一絲難以察覺(jué)的訝異,隨即化為更深的玩味:“哦?那倒是玄戈多慮了。如此,便靜候佳音?!彼麅?yōu)雅頷首,影像隨即消失。