“望舒”空間站的環(huán)形會(huì)議大廳,穹頂模擬著舒緩的星云流轉(zhuǎn),其下卻是唇槍舌劍、暗流洶涌。星際和會(huì)踏入實(shí)質(zhì)磋商階段,最初的禮貌與試探迅速被赤裸裸的利益博弈所取代。達(dá)成初步意向是一回事,將意向落實(shí)為具體條款,則是另一場(chǎng)更為艱難、甚至堪稱痛苦的鏖戰(zhàn)。
玄戈無(wú)疑是會(huì)場(chǎng)中最具壓迫力的存在。他代表著帝國(guó)的實(shí)力與野心,每一個(gè)提議都經(jīng)過(guò)精心算計(jì),旨在最大化帝國(guó)利益,同時(shí)試探星盟與各殖民地的底線。
“邊境非軍事區(qū)可以設(shè)立,”玄戈指尖輕點(diǎn)桌面,語(yǔ)氣平淡卻不容置疑,“但帝國(guó)要求獲得毗鄰爭(zhēng)議星域的第三、第四小行星帶的礦產(chǎn)勘探權(quán),作為戰(zhàn)略補(bǔ)償。此乃帝國(guó)底線?!蹦莾蓧K星域資源豐富,戰(zhàn)略位置關(guān)鍵。
星盟代表立刻炸鍋:“荒謬!那是星盟自古以來(lái)的領(lǐng)土!”
“自古以來(lái)?”帝國(guó)外交大臣冷笑一聲,調(diào)出歷史星圖,“根據(jù)帝國(guó)檔案,星盟前身政府曾于舊歷347年簽署文件,承認(rèn)帝國(guó)對(duì)該區(qū)域擁有優(yōu)先開發(fā)權(quán)…”
“那是被武力脅迫下的不平等條約!早已無(wú)效!”
貿(mào)易談判桌上,帝國(guó)代表拿出厚厚一疊條款,要求星盟全面開放金融、能源、高端制造業(yè)市場(chǎng),帝國(guó)商品享受超國(guó)民待遇,卻對(duì)星盟的農(nóng)產(chǎn)品、初級(jí)工業(yè)品設(shè)置極高的貿(mào)易壁壘。
“這是經(jīng)濟(jì)殖民!”一位星盟經(jīng)濟(jì)官員氣得臉色發(fā)白。
“市場(chǎng)經(jīng)濟(jì),優(yōu)勝劣汰。”帝國(guó)代表皮笑肉不笑,“星盟若無(wú)力競(jìng)爭(zhēng),帝國(guó)可提供‘有償’技術(shù)援助和管理輸出?!?/p>
至于軍事互信,玄戈再次提出:“為表誠(chéng)意,星盟應(yīng)率先銷毀其百分之三十的主力艦艇,并接受帝國(guó)軍事觀察員常駐主要船塢和軍事基地。同時(shí),關(guān)于古代遺產(chǎn),‘星際遺產(chǎn)與安全特別行動(dòng)隊(duì)’必須納入帝國(guó)軍官進(jìn)入決策層。”
這幾乎是要閹割星盟自衛(wèi)能力和奪取遺產(chǎn)控制權(quán),引發(fā)星盟代表團(tuán)集體強(qiáng)烈反彈,會(huì)議一度休停。
而星盟內(nèi)部,也并非鐵板一塊。臨時(shí)議會(huì)本身就是一個(gè)脆弱的聯(lián)盟。來(lái)自原核心富庶星區(qū)的代表,更關(guān)心與帝國(guó)恢復(fù)貿(mào)易、獲取投資,對(duì)邊緣星球的訴求不甚熱心,甚至私下認(rèn)為在某些方面可以對(duì)帝國(guó)做出讓步以換取經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。而來(lái)自飽受戰(zhàn)火蹂躪的邊緣星區(qū)和原抵抗運(yùn)動(dòng)強(qiáng)硬派的代表,則堅(jiān)決反對(duì)任何有損主權(quán)和尊嚴(yán)的條款,主張強(qiáng)硬到底。
內(nèi)部會(huì)議時(shí)常吵得面紅耳赤,老議長(zhǎng)疲于調(diào)和,威信受到挑戰(zhàn)。
更復(fù)雜的是那些獨(dú)立殖民地代表。他們數(shù)量眾多,實(shí)力懸殊,訴求各異。有的緊鄰帝國(guó),生怕成為大國(guó)博弈的犧牲品,言辭激烈地反對(duì)任何形式的霸權(quán);有的則希望左右逢源,從中漁利;還有的則對(duì)星盟和帝國(guó)都充滿不信任,擔(dān)心新的“星際共同體”不過(guò)是換湯不換藥的強(qiáng)權(quán)俱樂(lè)部。
“我們不會(huì)用自己的資源和安全,去填補(bǔ)你們大國(guó)之間的裂縫!”一位小殖民地代表在會(huì)議上激動(dòng)地喊道,“任何協(xié)議,必須有保障小文明生存權(quán)和發(fā)展權(quán)的硬性條款!否則,我們寧可保持孤立!”
凌燁和蘇玥陷入了前所未有的困境。他們既要應(yīng)對(duì)玄戈凌厲的進(jìn)攻,又要彌合星盟內(nèi)部的分裂,還要安撫眾多小殖民地的不安。他們倡導(dǎo)的理想與公平,在現(xiàn)實(shí)的利益鐵壁前顯得如此蒼白無(wú)力。
無(wú)數(shù)次,談判陷入僵局,各方代表憤然離席。無(wú)數(shù)次,深夜的非正式磋商不歡而散。壓力巨大,蘇玥的數(shù)據(jù)模型和理性分析有時(shí)也難以說(shuō)服被情緒和利益主導(dǎo)的對(duì)手。凌燁更是感到一種精神上的疲憊,比面對(duì)司徒隱或遠(yuǎn)古巨獸時(shí)更加沉重——那些敵人是明確的,而眼前的,是糾纏不清的人心與利益。
轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在一場(chǎng)關(guān)于遺產(chǎn)公約的特別閉門會(huì)議上。玄戈再次強(qiáng)硬要求帝國(guó)主導(dǎo)權(quán),星盟內(nèi)部強(qiáng)硬派拍案而起,小殖民地代表紛紛表示退出談判,會(huì)議眼看就要徹底破裂。
凌燁在一片混亂中,緩緩站起身。他沒(méi)有提高聲調(diào),但一種奇異的寧?kù)o感隨著他的目光擴(kuò)散開來(lái),仿佛運(yùn)用了微弱的“弦歌共鳴”之力安撫眾人情緒。
“我們聚集于此,是因?yàn)槲覀兌己ε隆!绷锜铋_口,語(yǔ)出驚人,“帝國(guó)害怕遺產(chǎn)力量被濫用,或落入更極端的勢(shì)力之手;星盟害怕主權(quán)受損,重蹈覆轍;小文明害怕被忽視、被犧牲。我們的爭(zhēng)吵,源于恐懼,而非勇氣?!?/p>
他目光掃過(guò)全場(chǎng):“但我們是否想過(guò),繼續(xù)這樣爭(zhēng)吵、對(duì)抗、甚至分裂下去,最終誰(shuí)會(huì)受益?是那些潛伏在陰影中、渴望混亂的殘余勢(shì)力?是那些對(duì)我們虎視眈眈、尚未可知的宇宙威脅?還是我們每一個(gè)渴望和平與發(fā)展的普通民眾?”
會(huì)場(chǎng)漸漸安靜下來(lái)。
“我們需要一個(gè)平臺(tái),”凌燁繼續(xù)道,“一個(gè)可能效率低下、可能爭(zhēng)吵不休,但至少能讓所有聲音都被聽(tīng)到、所有關(guān)切都被討論的平臺(tái)。不是一個(gè)超級(jí)政府,而是一個(gè)基于自愿原則的‘星際共同體’協(xié)調(diào)組織?!?/p>