三一門外的那棵古松,又添了三輪年輪。春日里,松枝間會(huì)冒出嫩綠的新針,沾著晨露,被風(fēng)一吹便簌簌落在青石板上;盛夏時(shí),濃密的樹蔭能遮住大半個(gè)山門,常有年輕弟子捧著書卷坐在樹下,偶爾傳來幾聲對(duì)練的劍鳴,清脆卻不張揚(yáng);秋日的霜露會(huì)給松針鍍上一層淡金,風(fēng)卷著落葉掠過山道,帶著幾分清冽的涼意;到了寒冬,白雪壓滿枝頭,整個(gè)山門銀裝素裹,只余下溪水流淌的叮咚聲,在寂靜中格外清晰。
春去秋來,寒暑交替,三年的時(shí)光便在這樣的四季流轉(zhuǎn)里,悄然滑過。沒有戰(zhàn)火的轟鳴,沒有異術(shù)的強(qiáng)光,甚至連江湖上的紛爭都少了許多,像是一場(chǎng)漫長的雨終于停了,天地間只剩下被沖刷后的清爽與安穩(wěn)。
異人界確實(shí)像是進(jìn)入了休養(yǎng)生息的溫床。曾經(jīng)被戰(zhàn)火撕裂的門派,此刻都在默默舔舐傷口:上清派重新修繕了被焚毀的藏經(jīng)閣,新刻的功法竹簡整整齊齊碼在架上,常有白發(fā)長老領(lǐng)著少年弟子在閣內(nèi)研讀;武侯派的陣法堂外,多了幾處新搭的練陣臺(tái),青石板上畫著新鮮的陣紋,幾個(gè)中年修士正手把手教年輕弟子如何引動(dòng)陣眼;就連之前幾近覆滅的“落云閣”,也在林硯夫婦的打理下,收了十幾個(gè)當(dāng)?shù)氐暮⒆?,每日清晨,能聽到御物術(shù)練習(xí)時(shí)金屬碎片碰撞的輕響。
年輕一代的弟子漸漸嶄露頭角。三一門的澄真,早已能獨(dú)立主持宗門的日常事務(wù),偶爾還會(huì)代表門派去其他宗門交流,談起“逆生三重”的感悟時(shí),條理清晰,眼底滿是對(duì)未來的期許;似沖則成了宗門的劍術(shù)教頭,帶著一群半大的孩子在演武場(chǎng)練劍,劍光交錯(cuò)間,少了往日的跳脫,多了幾分沉穩(wěn);其他門派的年輕弟子也不甘落后,有的在草藥辨識(shí)上天賦異稟,能分清幾十種外形相似的毒草;有的在異術(shù)操控上極具靈性,年紀(jì)輕輕便能引動(dòng)小規(guī)模的自然之力——這些鮮活的身影,像是雨后的新芽,一點(diǎn)點(diǎn)給沉寂的異人界注入新的活力。
靜室窗前的那盆青竹,也已長得高出窗臺(tái)許多。羅恩坐在竹下的石凳上,指尖捏著一枚圓潤的鵝卵石,正緩緩注入真炁。鵝卵石表面泛起淡淡的瑩光,紋路間流轉(zhuǎn)著溫和的能量,這是他每日的修行——不同于戰(zhàn)前的高強(qiáng)度催動(dòng),此刻的他更注重“穩(wěn)”與“透”,真炁在經(jīng)脈里流轉(zhuǎn)時(shí),如同細(xì)流浸潤土壤,每一處都能觸及,連之前因過度損耗留下的細(xì)微經(jīng)脈裂痕,都已徹底修復(fù),甚至比往日更顯寬闊。
三年前那場(chǎng)極限的磨礪,像是一塊磨刀石,將他的修為打磨得愈發(fā)精進(jìn)渾厚。對(duì)生命本質(zhì)的領(lǐng)悟,也讓他對(duì)“生命果實(shí)”與“手術(shù)果實(shí)”的力量有了更深的掌控——如今再施展“微觀剝離”,無需再高度集中精神,只需一個(gè)念頭,無形絲線便能精準(zhǔn)找到目標(biāo);催動(dòng)“生命之雨”時(shí),能量的消耗也比往日減少了三成,卻能讓滋養(yǎng)效果更持久。他大多時(shí)候都隱居在三一門,每日除了修行,便是在藥圃里打理草藥,或是在靜室整理那些零散的情報(bào),日子過得平靜卻不單調(diào)。
偶爾,他會(huì)取出那枚銀色的官方聯(lián)絡(luò)玉符。注入一絲真炁后,玉符會(huì)泛起淡藍(lán)的光,傳來異人管理總局的訊息——有時(shí)是詢問某地異術(shù)波動(dòng)的看法,有時(shí)是請(qǐng)教如何平衡門派間的利益糾紛,他從不張揚(yáng),只是將建議寫在麻紙上,通過秘密渠道傳回,字跡依舊平和,卻總能切中要害??偩值呢?fù)責(zé)人曾提出要公開他的顧問身份,卻被他婉拒:“如今的平靜需要低調(diào)守護(hù),不必讓更多人知道我的存在?!?/p>
他也會(huì)悄悄關(guān)注那幾處孤兒庇護(hù)點(diǎn)的進(jìn)展。通過江湖渠道傳來的消息里,會(huì)提到西南庇護(hù)點(diǎn)的徐念,已經(jīng)能熟練操控基礎(chǔ)的溝通異術(shù),常幫庇護(hù)點(diǎn)的老師安撫新來的孩子;西北庇護(hù)點(diǎn)的林小滿,繼承了父親的御物能力,卻更喜歡跟著藥農(nóng)學(xué)習(xí)辨認(rèn)草藥,說“想成為像羅恩先生那樣能救人的人”;還有幾個(gè)不知名的孩子,有的學(xué)會(huì)了編織,有的擅長做飯,在庇護(hù)點(diǎn)里過著安穩(wěn)的日子,再也不用像當(dāng)年那樣躲在戰(zhàn)火里瑟瑟發(fā)抖。每次看到這些消息,羅恩都會(huì)將紙條輕輕疊好,放進(jìn)一個(gè)木盒里——木盒里已經(jīng)攢了厚厚的一疊,每一張都帶著孩子的笑聲與安穩(wěn)。
只是,那份平靜下,總有一絲不易察覺的緊繃。他偶爾會(huì)翻出三年前張懷義的那封密信,麻紙邊緣已經(jīng)有些發(fā)黃,“耀星社之影未散”那幾個(gè)字,依舊清晰得刺眼。三年來,他通過官方與江湖的渠道,無數(shù)次探查耀星社與無根生的蹤跡,卻只找到幾處模糊的痕跡——有時(shí)是某地出現(xiàn)過淡紫色的霧氣,轉(zhuǎn)瞬即逝;有時(shí)是某本舊卷宗里提到過“耀星社曾招攬過某位散修”,卻再無后續(xù);至于無根生,更是如同人間蒸發(fā),連一點(diǎn)氣息都未曾留下。
但羅恩從未放松警惕。他知道,越是平靜的海面,底下往往潛藏著越?jīng)坝康陌盗?。耀星社的沉寂,或許不是放棄,而是在積蓄力量;無根生的隱匿,或許不是退縮,而是在等待某個(gè)更關(guān)鍵的時(shí)機(jī)。他每日整理情報(bào)時(shí),都會(huì)將那些零散的線索重新梳理一遍,像是在拼一幅殘缺的地圖,哪怕只有一角,也不肯放過;修行時(shí),也會(huì)特意練習(xí)應(yīng)對(duì)突襲的招式,確保自己在任何情況下都能第一時(shí)間護(hù)住自己與身邊的人。
秋日的風(fēng)又吹過,卷起幾片松針,落在羅恩手邊的石桌上。他抬手拂去松針,目光望向遠(yuǎn)處的山巒——山巒被夕陽染成淡紅色,像是三年前戰(zhàn)后的晚霞,卻少了幾分血腥,多了幾分寧靜。他知道,這樣的平靜或許還會(huì)持續(xù)一段時(shí)間,或許明天就會(huì)被打破,但無論如何,他都已做好了準(zhǔn)備。
等待不是消極的停滯,而是在平靜中沉淀力量;準(zhǔn)備也不是焦慮的防備,而是為了在暗流涌動(dòng)時(shí),能穩(wěn)穩(wěn)護(hù)住這片來之不易的安穩(wěn)。時(shí)間還在流逝,而他,會(huì)在這份沉淀里,繼續(xù)守著“生命守護(hù)者”的使命,直到那潛藏的暗流,終于露出水面的那一刻。