黑巖小說(shuō)

第270章 神機(jī)陰影（第1頁(yè)）

三日后的巳時(shí)，青州城外的清風(fēng)別院裹在一層淡得近乎透明的晨霧里。霧絮像被揉碎的云，貼在青灰瓦檐上，連門環(huán)上的銅綠都蒙著一層薄紗，讓這座平日里雅致的別院，此刻透著幾分說(shuō)不清的緊繃。官道旁的老槐樹下，羅恩扮作的“海外煉器師”背著布包，青布袍角掃過(guò)沾著晨露的草葉，留下一串淺淺的濕痕——他走得極慢，眼角余光卻像織成的網(wǎng)，牢牢鎖著別院的動(dòng)靜。

按照約定，馬本在該在此時(shí)現(xiàn)身?？蓜e院那扇朱漆大門緊閉著，門檐下兩盞紅燈籠還懸著，燈穗垂著不動(dòng)，連風(fēng)都似是繞著走；門前站著的兩名護(hù)衛(wèi)，穿的不是馬家尋常護(hù)院的灰布勁裝，而是繡著“外務(wù)堂”暗紋的青色短打，手按在腰間劍鞘上，指節(jié)因用力而泛白，目光掃過(guò)過(guò)往行人時(shí)，帶著一種搜捕般的銳利——這戒備，比羅恩推演的任何一種可能都要森嚴(yán)，哪里是“見(jiàn)客”，分明是在“守陣”。

羅恩的指尖無(wú)意識(shí)摩挲著布包邊緣，那里裹著半張“冷淬法”的手稿，粗糙的麻紙蹭過(guò)指尖，卻壓不下心底升起的不祥。他提前半個(gè)時(shí)辰便到了，本想繞著別院外圍查探，卻在后方竹林里察覺(jué)到了熟悉的炁息波動(dòng)——那是馬家“地網(wǎng)陣”的征兆，細(xì)如發(fā)絲的炁線纏在竹枝上，隱在霧里，只要有人靠近，立刻會(huì)引動(dòng)陣眼的銅鈴。顯然，馬家不僅知道了今日之約，還做了萬(wàn)全的“防刺”準(zhǔn)備。

他沒(méi)有貿(mào)然上前，轉(zhuǎn)身繞進(jìn)不遠(yuǎn)處的“望風(fēng)茶寮”。茶寮的木招牌歪歪斜斜掛著，門簾是洗得發(fā)白的藍(lán)布，里面只擺著四張舊木桌，此刻只有靠窗的位置空著。茶寮老板阿六見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，手里的銅壺晃了晃，滾燙的熱水卻沒(méi)灑出半滴——他是羅恩早年在西疆救過(guò)的商隊(duì)伙計(jì)，后來(lái)便在此處落腳，成了羅恩在青州的眼線。阿六端著熱茶走過(guò)來(lái)，身子貼著桌沿，聲音壓得比茶霧還低：“先生，不對(duì)勁。今早天還沒(méi)亮，馬家外務(wù)堂就派了二十多個(gè)高手來(lái)，把別院圍得跟鐵桶似的，連后院的水井都有人守著。我聽(tīng)一個(gè)相熟的護(hù)衛(wèi)說(shuō)，是馬成海長(zhǎng)老下的令，說(shuō)要抓‘覬覦神機(jī)百煉的奸細(xì)’?！?/p>

“馬成海？”羅恩握著茶杯的手微微一頓，溫?zé)岬牟杷瘟嘶?，卻沒(méi)濺出杯沿。他腦子里立刻閃過(guò)這人的資料：年近六十，煉器術(shù)稀松平常，早年靠給馬家旁系子弟鍛造“掩炁佩”討好感，后來(lái)借一次商隊(duì)遇襲事件，踩著同僚的失誤爬上外務(wù)堂長(zhǎng)老之位。此人最善鉆營(yíng)，又一直嫉妒馬本在——馬本在十五歲煉出第一柄“炁器”時(shí)，馬成海還在為鍛造普通玄鐵劍反復(fù)失敗。胡三帶的話，竟沒(méi)到馬本在手里，先被他截了去。

“不止這些。”阿六的聲音更低了，眼神掃過(guò)茶寮門口，“馬成海昨晚就把您求見(jiàn)的事捅到了家族議會(huì)，說(shuō)您‘從海外來(lái)，身份不明，帶著深海玄鐵卻不肯說(shuō)來(lái)源，分明是別有用心，想借機(jī)偷馬家的煉器秘術(shù)’。他還說(shuō)，最近異人界不太平，好多勢(shì)力都盯著‘神機(jī)百煉’，您說(shuō)不定是‘北境王家’派來(lái)的探子，想借切磋的名義探馬公子的底。”

羅恩的眉頭徹底擰成了川字。他原以為馬家內(nèi)部的派系斗爭(zhēng)只是暗流，卻沒(méi)想到馬成海敢如此明目張膽——截留消息、添油加醋、煽動(dòng)恐慌，這哪是“多疑”，分明是借他這個(gè)“外人”做筏子，打壓馬本在。馬成海要的，恐怕不只是阻止這場(chǎng)見(jiàn)面，還要讓族內(nèi)覺(jué)得馬本在“行事魯莽，引狼入室”，連帶著削弱馬本在父親——現(xiàn)任家主馬青山的威信。更陰險(xiǎn)的是，他把“外敵覬覦”的帽子扣上來(lái)，既顯得自己“警惕”，又能名正言順地調(diào)外務(wù)堂的人手，擴(kuò)大自己的勢(shì)力。

“現(xiàn)在馬家內(nèi)部都亂了?！卑⒘氖种笩o(wú)意識(shí)摳著桌縫，“馬成海下了令，清風(fēng)別院周圍三里內(nèi)，所有外來(lái)異人都要查；出入青州城的，不管是商隊(duì)還是獨(dú)行客，都要驗(yàn)‘炁牌’。連馬家本家的護(hù)衛(wèi)，都要輪流去外務(wù)堂報(bào)備。今早馬公子想出門，穿的還是那件月白錦袍，手里攥著剛煉好的‘聚炁針’，想去城外藥田采‘冰魄草’，結(jié)果被兩個(gè)外務(wù)堂的護(hù)衛(wèi)攔在二門，說(shuō)‘為了公子安全，得等查清奸細(xì)身份才能出去’——這哪是保護(hù)，分明是把人軟禁了！”

羅恩端著茶杯的手緊了緊，指尖泛白，連骨節(jié)都隱隱透著青色。他最擔(dān)心的事還是發(fā)生了：他的接觸計(jì)劃不僅沒(méi)成，反而打草驚蛇，讓馬成海借題發(fā)揮。馬本在現(xiàn)在看似安全，實(shí)則被架在了“引賊上門”的風(fēng)口浪尖，連自由都沒(méi)了；更可怕的是，馬成?？谥械摹巴鈹场保幢厝蔷幵臁_恩之前查馬家商隊(duì)時(shí)，就發(fā)現(xiàn)有不明勢(shì)力的炁息跟著，那些人顯然對(duì)“神機(jī)百煉”覬覦已久。馬成海這番操作，無(wú)疑是給了那些勢(shì)力可乘之機(jī)，甚至可能讓他們誤以為馬家內(nèi)部分裂，提前動(dòng)手。

“先生，要不我再想辦法？”阿六看著他凝重的神色，聲音里帶著急意，“我認(rèn)識(shí)馬公子身邊的小仆，能偷偷把話遞進(jìn)去，跟馬公子說(shuō)您是真心來(lái)切磋的，不是奸細(xì)?！?/p>

羅恩搖了搖頭，目光沉得像深潭。他不是沒(méi)閃過(guò)這個(gè)念頭，可轉(zhuǎn)念就否定了——現(xiàn)在遞話，只會(huì)讓馬成海抓住把柄，說(shuō)馬本在“私通外人”，到時(shí)候別說(shuō)見(jiàn)面，馬本在可能連自己的院子都出不去。馬家內(nèi)部的水，比他想的要深太多：有馬成海這樣的權(quán)力蛀蟲，有旁系對(duì)繼承權(quán)的覬覦，還有外部勢(shì)力的窺伺，馬本在身處漩渦中心，他的貿(mào)然介入，只會(huì)讓局勢(shì)更亂。

他沉默了片刻，從懷中取出那份泛黃的名單，指尖劃過(guò)“馬本在”三個(gè)字，指甲在紙面上輕輕畫了個(gè)圈——那圈里，仿佛能看到馬本在被軟禁的模樣。而后，他的指尖緩緩移向名單末尾，停在“端木瑛”三個(gè)字上。關(guān)于她的資料瞬間涌上心頭：異人界有名的“醫(yī)仙”，擅長(zhǎng)以炁御針，西疆瘟疫時(shí)曾用“七星續(xù)命針”救了整個(gè)村子；卻因?yàn)榫芙^給“北境王”煉制“血參丹”——那丹藥需活人做引，被誣陷“私藏三十六賊名冊(cè)”，如今被追殺得蹤跡全無(wú)。

相較于有家族庇護(hù)的馬本在，端木瑛孤身一人，連個(gè)落腳的地方都沒(méi)有，處境顯然更危急。而且，她的醫(yī)術(shù)能救太多人——羅恩想起風(fēng)天養(yǎng)的舊傷，想起鄭子布的重傷，若能找到端木瑛，那些被追殺的異人中，或許能多活幾個(gè)。

“暫時(shí)先放一放馬本在的事?！绷_恩收起名單，聲音里帶著幾分無(wú)奈，卻更多的是堅(jiān)定，“馬家現(xiàn)在跟繃緊的弦似的，強(qiáng)行接觸只會(huì)斷。當(dāng)務(wù)之急是找端木瑛——她的醫(yī)術(shù)太重要，而且以她的處境，恐怕?lián)尾涣硕嗑??！?/p>

他起身，從懷里摸出一錠沉甸甸的紋銀，放在桌上。那銀子帶著他指尖的溫度，壓得桌面微微下沉：“阿六，你繼續(xù)留在青州，盯著馬家的動(dòng)靜，尤其是馬成海和那些旁系子弟——他們什么時(shí)候見(jiàn)了外人，商隊(duì)往哪走，都記下來(lái)，有異常立刻用‘飛鴿符’傳訊給我。另外，幫我查端木瑛的消息，問(wèn)問(wèn)最近有沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)一個(gè)用銀針刺穴的女異人，或是聽(tīng)到哪里有‘醫(yī)仙’偷偷救人的傳聞——她行醫(yī)多年，總不會(huì)一點(diǎn)痕跡都不留?！?/p>

阿六握著銀子，用力點(diǎn)頭：“先生放心，我一定查仔細(xì)，連馬成海喝了幾杯茶都給您記著！”

羅恩背著布包，掀開門簾走出茶寮。晨霧已經(jīng)散了，陽(yáng)光灑在官道上，把路面照得發(fā)白，卻照不進(jìn)他眼底的沉郁。他抬頭望了一眼清風(fēng)別院的方向，那里的青色護(hù)衛(wèi)還站著，像一排冰冷的樁子，整個(gè)別院透著一股蟄伏的兇險(xiǎn)。他知道，這次的“失手”不僅錯(cuò)過(guò)了馬本在，還可能讓馬家的矛盾徹底激化；但眼下，他只能先放下這里的爛攤子，去追那個(gè)更需要他的人。

官道盡頭的塵土被風(fēng)吹起，裹著他的身影漸漸遠(yuǎn)去。青布袍角在風(fēng)里輕輕擺動(dòng)，每一步都走得很穩(wěn)——那是朝著新方向的堅(jiān)定，也是為解開異人界漩渦，悄悄積蓄的力量。