夜色如墨,將馬家堡的殘垣斷壁輕輕裹入黑暗。羅恩周身縈繞著淡藍(lán)色的空間漣漪,那漣漪如同無形的紗幕,將他與馬本在的身影徹底隱匿——連腳下踩踏枯葉的聲響都被空間之力消弭,唯有偶爾掠過的夜風(fēng),帶著山野的寒涼,吹得馬本在懷中的先祖牌位微微發(fā)燙。馬本在緊緊抱著那三塊烏木牌位,目光不時回頭望向馬家堡的方向,直到那座熟悉的古堡徹底消失在林莽深處,才輕輕攥緊了拳頭,將不舍壓進(jìn)心底。
他們并未走尋常山路,羅恩循著一枚古老的青銅殘片指引,帶著馬本在鉆進(jìn)了一片人跡罕至的原始山林。林中生滿了百年古木,枝干虬結(jié)如爪,遮天蔽日的樹冠連月光都難以穿透,唯有羅恩指尖偶爾亮起的空間微光,為兩人照亮身前的碎石路。約莫半個時辰后,前方的山壁突然出現(xiàn)一道隱蔽的裂縫,裂縫窄得僅容一人側(cè)身通過,縫隙間長滿了青苔,若非羅恩伸手拂開藤蔓,根本看不出這竟是山腹的入口。
“進(jìn)去吧?!绷_恩率先踏入裂縫,空間之力在他周身展開,將狹窄的通道微微拓寬。馬本在緊隨其后,剛踏入山腹,便感到一股不同于外界的溫潤氣息撲面而來——沒有山林的濕冷,反而帶著淡淡的礦物暖意。待兩人穿過通道,眼前的景象驟然開闊:這是一處天然形成的巨大山腹,頂部有細(xì)小的孔洞漏下微光,照亮了下方占地數(shù)畝的石制建筑群——正是那座廢棄多年的古代工坊遺址。
工坊的墻壁由青黑色的巨石砌成,雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨,卻依舊堅固,只是表面覆蓋著厚厚的灰塵,部分石墻上殘留著燒灼的痕跡,顯露出當(dāng)年冶煉的痕跡。中央矗立著一座丈高的圓形冶煉爐,爐身刻著繁復(fù)的古老紋路,紋路雖被灰塵掩蓋,卻隱約能看出與“神機(jī)百煉”傳承中記載的“地火紋”相似;周圍散落著石制的鍛造臺、研磨槽,甚至還有幾具殘破的木質(zhì)機(jī)械構(gòu)件,雖已腐朽,卻能辨認(rèn)出是用于傳送材料的滑軌。
“這里的元磁礦脈貫穿整座山體?!绷_恩走到工坊角落,指尖觸碰石壁,石壁上瞬間泛起細(xì)微的藍(lán)白色光點(diǎn),“尋常探測儀器到了這里,指針會失靈,靈力探測會被礦脈干擾成亂流,就算有人誤闖山林,也絕難發(fā)現(xiàn)這處山腹?!彼D了頓,抬手召出一枚小巧的羅盤,羅盤指針果然瘋狂旋轉(zhuǎn),毫無章法,“當(dāng)年這處工坊,便是古人用于煉制特殊法器的隱秘場所,如今正好合用?!?/p>
馬本在聽得心頭一動,他走到冶煉爐前,小心翼翼地伸出手指,擦去爐壁上的灰塵。當(dāng)那道清晰的“地火紋”顯露出來時,他的指尖微微顫抖——這紋路比馬家傳承的圖譜更古老、更精妙,顯然是更早的煉器術(shù)結(jié)晶。他轉(zhuǎn)頭看向羅恩,眼中已多了幾分期待。
羅恩見狀,不再多言,抬手發(fā)動空間能力。只見他掌心泛起晶藍(lán)色的光紋,一道空間漣漪以他為中心擴(kuò)散開來,覆蓋了整個工坊。那些堆積在地面的碎石、腐朽的木構(gòu)件,瞬間被無形的空間之力包裹,如同被風(fēng)吹散的沙塵般,順著山腹頂部的孔洞飄了出去;斷裂的石制鍛造臺被空間之力托起,輕輕拼接在原位,縫隙處被凝結(jié)的空間能量填補(bǔ),竟看不出絲毫破損;那座古老的冶煉爐,在空間之力的梳理下,爐腔內(nèi)殘留的積垢被徹底清除,露出光滑的內(nèi)壁,連爐底的地火通道都被疏通得干干凈凈。
不過短短一炷香的時間,原本破敗的工坊便煥然一新。石墻堅固平整,鍛造臺、冶煉爐各司其位,連地面都被整平,只留下幾道用于導(dǎo)流的淺槽。緊接著,羅恩抬手一揮,一枚通體漆黑的儲物戒在空中閃過一道微光,大量稀有金屬、靈材如同流水般傾瀉而出,堆放在工坊的角落:泛著冷光的玄鐵、帶著淡藍(lán)紋路的寒銅、通體赤紅的龍血石,還有包裹在玉盒中的冰魄晶、千年靈植的根莖——每一樣都是煉器所需的珍品,有些甚至是馬本在只在古籍中見過的材料。
“此地暫且作為你的秘密工坊?!绷_恩收回儲物戒,語氣沉穩(wěn),“我已在山腹入口布置了空間屏障,除了你我,旁人若想強(qiáng)行闖入,會被屏障彈回,且會觸發(fā)警示。你后續(xù)研發(fā)需要什么資源,可通過這枚傳訊玉符告知我——”他遞過一枚溫潤的白色玉符,玉符上刻著細(xì)微的空間符文,“我會通過官方渠道(比如借助隱秘的商會、古籍拍賣行)籌措,絕不會暴露你的行蹤?!?/p>
馬本在接過玉符,指尖觸到玉符的瞬間,便感受到其中穩(wěn)定的空間波動。他轉(zhuǎn)頭看向那些堆積如山的材料,又望向那座古老的冶煉爐,眼中原本因馬家堡淪陷而黯淡的光芒,此刻竟重新燃起,且比以往更加熾熱。他放下懷中的先祖牌位,將其小心翼翼地擺在工坊角落的石臺上,然后走到材料堆前,彎腰拿起一塊玄鐵——玄鐵入手冰涼,質(zhì)地堅硬,卻隱隱透著一股可鍛造的韌性,正是煉制高階法器的上佳材料。
“前輩大恩,本在無以為報。”馬本在轉(zhuǎn)過身,對著羅恩深深一揖,這一次,他的腰彎得更低,眼神里沒有了之前的掙扎,只剩下堅定與感激,“‘神機(jī)百煉’傳承至今,雖有精妙之術(shù),卻也因固守成規(guī)而停滯多年。如今有這般安全的環(huán)境,又有如此珍稀的材料,我定當(dāng)全力以赴,將傳承進(jìn)一步完善。將來若有成果,本在愿與前輩共享,只求這些法器能用于正道,護(hù)佑蒼生,而非淪為爭權(quán)奪利的工具!”
羅恩看著馬本在眼中的光——那是研究者對技藝的執(zhí)著,是守護(hù)者對蒼生的責(zé)任,他微微點(diǎn)頭,語氣中帶著一絲贊許:“你有這份心,便不負(fù)這份傳承。安心在此研發(fā),外界的事,有我周旋?!?/p>
說話間,馬本已走到冶煉爐前,抬手按在爐壁的“地火紋”上,指尖注入一絲微弱的靈力。古老的紋路瞬間亮起淡淡的紅光,爐腔內(nèi)傳來細(xì)微的嗡鳴,仿佛沉睡千年的巨獸重新蘇醒。工坊內(nèi)的微光漸漸匯聚,落在鍛造臺、材料堆上,映出馬本在專注的側(cè)臉,也映出這座秘密基地的未來——一個足以改寫法器格局、護(hù)佑正道的“神機(jī)”研發(fā)中心,于此悄然落地,靜待著光芒綻放的那一天。