人去谷空,夜色如被打翻的濃墨,潑灑在山谷的每一個角落,連天際微弱的星光都被吞噬得無影無蹤。唯有那堆即將燃盡的篝火,還殘留著幾縷奄奄一息的暗紅,在夜風(fēng)里茍延殘喘——火星時而明滅,像瀕死者最后的呼吸,映著滿地觸目驚心的狼藉:斷裂的長槍斜插在碎石縫中,槍尖凝固的血漬已發(fā)黑;散落的麻布披風(fēng)被劃得破爛,邊角還沾著草屑;地面上星星點(diǎn)點(diǎn)的血漬早已凝固,結(jié)成了暗褐色的痂,還有離去者留下的零星腳印,在昏暗里延伸向山谷外,顯得格外寂寥。
空氣里的血腥氣淡了些,卻多了幾分刺骨的蕭瑟涼意,夜風(fēng)鉆進(jìn)山巖的縫隙,嗚咽著,像是無數(shù)個被命運(yùn)捉弄的靈魂在低聲啜泣,訴說著這場剛開場就已注定離散的結(jié)義。偶爾有幾片枯葉被風(fēng)吹落,飄落在篝火余燼上,瞬間被灼成灰燼,順著風(fēng)勢卷起,又緩緩落下,像是這場離別無聲的注腳。
無根生靜立在篝火旁,青衫的衣角被夜風(fēng)輕輕吹動。他最后看了一眼圍在身側(cè)的二十余人——他們雖個個衣衫襤褸,有的手臂還纏著滲血的麻布,有的臉頰帶著未干的血污,卻身姿挺拔,眼底燃著未熄的狂熱,像一群追光的飛蛾,哪怕前方是火海,也透著一股追隨信仰的決絕。無根生微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有多說一句叮囑,也沒有半句鼓勵,仿佛一切默契盡在不言中,隨即轉(zhuǎn)身,腳步輕緩卻堅(jiān)定,每一步落在地上,都帶著一種不容置疑的從容,便欲帶領(lǐng)他們踏入身后深不見底的黑暗。
他的身影穿過篝火投下的最后一片光暈,那片光暈在他身后緩緩收縮,像是被夜色一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。經(jīng)過羅恩身邊時,他的腳步忽然微頓——那一瞬間,山谷里仿佛連風(fēng)都停了,只剩下篝火余燼偶爾迸裂的細(xì)微聲響,“噼啪”一聲,格外清晰,卻更顯周遭的死寂。
無根生側(cè)過頭,那雙深邃得仿佛藏著整個夜空的眼睛,再次落在羅恩臉上。他的目光平靜無波,卻像兩潭深不見底的寒泉,帶著一種穿透人心的力量,似乎要將羅恩心底最隱秘的心思一一剖開,從他對命運(yùn)的不甘,到對拯救的執(zhí)念,都看得通透。
忽然,他嘴角勾起一絲若有若無的弧度——那笑容極淡,淡得像清晨的薄霧,帶著幾分難以捉摸的意味:像是對羅恩心思的了然,又像是對未來變數(shù)的玩味,還藏著一絲預(yù)言家般的神秘。他開口時,聲音輕飄飄的,如同夜風(fēng)拂過枯葉,卻帶著一種穿透黑暗的清晰,在空曠的山谷里緩緩回蕩,每一個字都像石子投入深潭,漾開層層漣漪:“渡者,你倒是個有趣的人。”
他頓了頓,目光緩緩掃過地面那些離去者留下的痕跡——慧能踩碎的草莖,張志遠(yuǎn)掉落的一枚道簪,還有靜塵遺落的半塊念珠——語氣里多了幾分預(yù)言般的篤定,像是在陳述一個早已寫好的結(jié)局:“你以為自己是執(zhí)棋者,改變了水流的方向,強(qiáng)行將原本該匯聚成河的溪流,劈成了兩條互不相干的岔路。你覺得分開的支流,能避開前方那片吞噬一切的險灘?”
他輕輕搖了搖頭,笑容里添了一絲淺淡的悲憫:“可你忘了,這世間的因果,從不是人力能輕易扭轉(zhuǎn)的。分開的支流,最終是會在荒蕪的途中干涸殆盡,連痕跡都留不下;還是會繞過長路,穿過你從未想過的溝壑,以另一種你完全預(yù)料不到的方式,重新匯入那片名為‘命運(yùn)’的大海,猶未可知啊。”
這番話像晦澀的禪語,字句簡單,卻帶著沉甸甸的分量,狠狠砸在羅恩心頭。他看著無根生那雙深不見底的眼睛,喉結(jié)動了動,卻終究沒有開口——他知道,此刻任何辯解都是徒勞,理念的鴻溝,從來不是三言兩語能填平的。他只是默默握緊了腰間的劍柄,冰涼的劍鞘貼著掌心,試圖用這份寒意壓下心中翻涌的情緒,那情緒里有不甘,有疑惑,還有一絲被說中心事的慌亂。
無根生似乎并不在意他的沉默,又輕輕笑了笑,聲音里添了一絲若有若無的期許,像是在期待這場“變數(shù)”能帶來怎樣的好戲:“不過,這樣也好。這世間的‘誠’,本就該在無數(shù)變數(shù)里淬煉。變數(shù)越多,考驗(yàn)才越深刻,最終留下來的‘誠’,才越純粹?!?/p>
他的目光再次與羅恩交匯,語氣忽然變得清晰而肯定:“我們,還會再見的?!?/p>
話音落下,他不再停留,也不再看羅恩一眼,轉(zhuǎn)身朝著山谷深處的黑暗走去。他的青色長衫在夜色里輕輕晃動,像一抹轉(zhuǎn)瞬即逝的青煙,很快便與黑暗融為一體。身后的二十余人緊隨其后,沒有一人回頭,腳步整齊得像是經(jīng)過千百次演練——周奎走在最前,右手緊緊攥著腰間的彎刀,指節(jié)泛白,眼神銳利如鷹,不時掃視著兩側(cè)的山林,仿佛在為眾人開路;趙虎緊隨其后,魁梧的身影像一座移動的山,他從懷中掏出一塊干硬的麥餅,悄悄塞給身邊的蘇小川,低聲說了句“墊墊肚子”;蘇小川接過麥餅,攥在手里卻沒吃,眼神緊緊盯著前方無根生的背影,透著一股少年人的執(zhí)拗;柳煙走在隊(duì)伍中間,黑衣徹底融入夜色,只有烏黑的發(fā)梢偶爾在夜風(fēng)里晃動,她似乎下意識地回頭瞥了一眼空蕩蕩的山谷,卻只停頓了一瞬,便立刻轉(zhuǎn)回頭,腳步愈發(fā)堅(jiān)定。
他們的腳步聲很輕,卻異常整齊,漸漸消失在山林深處的黑暗里——起初還能聽到衣袍摩擦的細(xì)微聲響,還有蘇小川不小心踩碎枯枝的“咔嚓”聲,可沒過多久,連這些聲音都被夜風(fēng)徹底吞沒。山谷里,再次恢復(fù)了死一般的寂靜,只剩下羅恩一人,還有那堆徹底失去溫度的篝火。
羅恩站在原地,身形挺拔如松,卻透著一股難言的孤絕。他沒有阻攔,甚至從始至終都沒有動過阻攔的念頭。他比誰都清楚,自己與無根生之間的較量,從來都不是刀光劍影的武力對抗,而是一場深入骨髓的理念之爭——無根生信奉“順應(yīng)因果,生死見誠”,將世間所有的變故、離別、甚至死亡,都視作“誠”的試煉,認(rèn)為唯有歷經(jīng)這一切,才能抵達(dá)本心的純粹;而他,卻執(zhí)著于“主動干預(yù),扭轉(zhuǎn)悲劇”,帶著前世的記憶,試圖用自己的力量,將那些本該死在甲申之亂中的人,從命運(yùn)的絞索里拉出來。
這種理念上的鴻溝,像一道橫亙在兩人之間的萬丈深淵,不是一時的言語辯駁,更不是武力壓制就能填平的。若是強(qiáng)行留下他們,只會立刻引爆沖突——那些對無根生深信不疑的人,必然會將他視作“破壞誠之試煉”的敵人,拼死反抗。到時候,不僅救不了任何人,反而會讓更多人殞命于此,徹底偏離他“拯救”的初衷。
羅恩緩緩閉上眼,前世那些血淋淋的記憶碎片,如同潮水般洶涌而至:他想起那個叫慧能的少林僧人,回到師門后被當(dāng)眾廢去武功,關(guān)在柴房里凍餓而死,最后連一具完整的尸體都沒能留下;想起上清派的張志遠(yuǎn),被師父親手賜下毒酒,臨死前還攥著入門時的那枚道簪,眼里滿是不解;想起那個江南世家弟子蘇文彥,回家后發(fā)現(xiàn)母親早已被門派之人抓走,為了救母,他最終選擇出賣結(jié)義兄弟,卻還是落了個被滅口的下場……這些畫面在他腦海里翻滾,像一把把尖刀,狠狠刺著他的心臟。
想到這里,他猛地睜開眼,眼底的猶豫與掙扎徹底褪去,只剩下焚盡一切的堅(jiān)定。當(dāng)前的首要任務(wù),從來都不是強(qiáng)行留住無根生的核心圈——那太難,也太急,就像試圖用手去堵決堤的洪水,只會被洪流反噬。他必須搶在悲劇發(fā)生前,找到那些獨(dú)自離開、毫無防備、且最容易遭遇不測的“幸存者”。
他們心中尚有師門、有親人、有牽絆,不像核心圈那樣被理念捆綁得死死的,也更容易被說服。只要能護(hù)住他們,提醒他們避開那些致命的陷阱,就能在這場即將到來的風(fēng)暴里,多救下幾條性命,多改變幾分命運(yùn)的軌跡——哪怕只是多救一個人,也是值得的。
夜風(fēng)再次吹過,帶著山谷深處的寒氣,卷過羅恩的臉頰。篝火的最后一點(diǎn)火星先是猛地亮了一下,像瀕死者最后的喘息,隨即“噗”地一聲,徹底熄滅,連帶著最后一絲暖意也被夜色吸走。山谷徹底陷入伸手不見五指的黑暗,只有遠(yuǎn)處山林里偶爾傳來幾聲夜梟的啼叫,凄厲而蒼涼。
羅恩深吸一口氣,將心中的沉重與孤絕壓在心底,握緊了腰間的劍柄——冰涼的劍鞘貼著掌心,給了他一絲力量。他轉(zhuǎn)身,朝著與無根生相反的方向走去,腳步輕快卻堅(jiān)定,每一步都帶著不容遲疑的決絕。他的身影很快融入濃稠的夜色,像一道潛行的影子,朝著那些離去者消失的方向追去——這場與命運(yùn)的賽跑,才剛剛拉開序幕,而他,沒有退路。