冰淵入口如同巨獸張開的漆黑口器,吞噬了所有的光線與聲音。踏入其內(nèi)的瞬間,外界風(fēng)雪的呼嘯戛然而止,取而代之的是一種近乎絕對的死寂,以及一股滲透骨髓、連靈魂都仿佛要凍結(jié)的極致深寒??諝饽郎?,帶著一股混合著金屬銹蝕與某種有機(jī)質(zhì)腐敗的怪異氣味。
葉凡周身混沌丹元自然流轉(zhuǎn),在體表形成一層無形的溫潤氣場,將刺骨寒意隔絕在外?;煦绲劳诤诎抵虚W爍著微光,視野穿透濃稠的黑暗,清晰捕捉到周圍的景象。
這是一條明顯由非自然力量開鑿出的冰洞通道,洞壁光滑如鏡,呈現(xiàn)出一種被高溫瞬間熔融后又急速冷卻形成的琉璃化質(zhì)感,與入口處的痕跡如出一轍。通道斜向下延伸,深不見底。
冰螭朏朙緊隨其后,它的鱗甲在黑暗中散發(fā)出幽幽的藍(lán)光,勉強(qiáng)照亮了附近幾米的范圍。它顯得異常警惕,喉嚨里持續(xù)發(fā)出低沉的咕嚕聲,豎瞳緊縮,死死盯著通道深處,那股源自血脈的厭惡與恐懼感愈發(fā)強(qiáng)烈。
沈言溪啟動(dòng)了防護(hù)服上的照明系統(tǒng),一道冷白的光柱掃向前方。她手中的探測器發(fā)出急促的滴滴聲?!碍h(huán)境溫度零下89度,仍在持續(xù)下降。空氣成分異常,氧氣含量極低,充滿惰性氣體及……未知有機(jī)揮發(fā)物。能量干擾指數(shù)飆升,常規(guī)通訊完全中斷。生命體征掃描……未發(fā)現(xiàn)任何活躍信號?!?/p>
三人一螭沿著光滑的冰道小心翼翼地向深處行進(jìn)。通道四壁開始出現(xiàn)一些令人不安的痕跡——不再是單純的琉璃化,而是仿佛被某種具有強(qiáng)腐蝕性的粘稠液體潑濺、流淌過的怪異蝕刻紋路,紋路中殘留著極其微弱的、令人心悸的暗紅色能量波動(dòng),與“黑炎”的氣息同源。
前行約百米,通道豁然開朗,進(jìn)入一個(gè)巨大的天然冰窟。而眼前的景象,讓即便是葉凡,瞳孔也不由得微微一縮。
冰窟中央,散落著數(shù)具被徹底冰封的“尸體”。
他們穿著現(xiàn)代化的極地探險(xiǎn)服,但此刻已被一層厚厚的、暗紅色的詭異冰晶完全覆蓋,如同被封在琥珀中的昆蟲。冰晶并非透明,內(nèi)部模糊可見扭曲的人形,保持著臨死前驚恐掙扎的姿態(tài)。探險(xiǎn)服上有明顯的撕裂痕跡,像是被巨大的力量強(qiáng)行扯開。周圍散落著一些斷裂的武器和勘探設(shè)備,同樣被暗紅冰晶包裹。
“是李玄的人?!鄙蜓韵潇o地分析著掃描數(shù)據(jù),“死亡時(shí)間不超過48小時(shí)。體表冰晶成分異常,蘊(yùn)含高濃度未知能量,具有極強(qiáng)的腐蝕性和……生命汲取特性。他們的生命能量是在極短時(shí)間內(nèi)被強(qiáng)行抽干的。”
冰螭朏朙突然變得極其焦躁,它猛地沖向冰窟一側(cè),對著冰壁發(fā)出一聲混合著巨大悲傷與憤怒的咆哮。葉凡目光隨之望去,心頭也是一震。
在那側(cè)的冰壁中,冰封著數(shù)具龐大無比的骸骨!那些骸骨通體呈現(xiàn)出一種晶瑩的玉白色,形態(tài)與朏朙極為相似,但更加巨大、更加古老,頭角崢嶸,即便死去不知多少歲月,依舊散發(fā)著令人敬畏的威嚴(yán)。然而,這些冰螭先祖的骸骨上,同樣纏繞著那種暗紅色的、如同血管般蠕動(dòng)的詭異冰晶,死死地纏繞、侵蝕著它們,仿佛在抽取著它們最后殘留的力量。
“這是……我的族人……”朏朙的精神波動(dòng)充滿了難以言喻的痛苦與暴戾,“那些該死的竊火者!它們不僅毀滅了我們的家園,連先祖的安眠之地都要褻瀆!”
葉凡走上前,手掌輕輕按在冰壁上,感受著那暗紅冰晶中傳來的、冰冷死寂中帶著一絲貪婪吞噬意味的能量波動(dòng)。這絕不僅僅是“褻瀆”。這更像是一種……利用。利用冰螭先祖殘留的強(qiáng)大寒冰能量,來維持或者滋養(yǎng)什么東西。
他的混沌道瞳順著暗紅冰晶蔓延的方向向冰窟更深處望去。只見那些暗紅色的“血管”如同蛛網(wǎng)般,從四面八方匯聚向冰窟底部一個(gè)巨大的、深不見底的垂直冰井。一股更加強(qiáng)大、更加精純的“黑炎”氣息,正從冰井深處隱隱傳來。
“這里不是主基地,”葉凡沉聲道,“是一個(gè)前哨的能量汲取節(jié)點(diǎn)。它通過抽取……這些冰封存在的殘余力量來維持運(yùn)轉(zhuǎn)?!彼戳艘谎勰切┍槐獾娜祟惡捅ず」?。
沈言溪已經(jīng)將掃描焦點(diǎn)對準(zhǔn)了那個(gè)冰井?!熬谥睆郊s十米,深度無法探測,能量讀數(shù)極高且混亂。井壁有規(guī)律性的能量流動(dòng)跡象,疑似輸送管道。建議謹(jǐn)慎接近?!?/p>
就在這時(shí),冰螭朏朙猛地轉(zhuǎn)頭,朝著他們來時(shí)的通道發(fā)出一聲警告性的低吼。葉凡也同時(shí)感應(yīng)到,通道深處傳來一陣極其輕微、卻快速接近的窸窣聲,仿佛有什么東西正在冰面上高速滑行。
“有東西被驚動(dòng)了?!比~凡眼神一凜,示意沈言溪和冰螭做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。他悄無聲息地移動(dòng)到冰井旁一塊巨大的冰棱后,混沌丹元凝聚于指尖,隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)出雷霆一擊。
窸窣聲越來越近,伴隨著一種令人牙酸的、仿佛金屬刮擦冰面的聲音。片刻后,數(shù)道黑影如同鬼魅般從通道黑暗中竄出!
那是一種約莫半人高的怪異生物,身體仿佛由暗紅色的、半流動(dòng)的粘稠液體構(gòu)成,表面不斷鼓起又坍陷,形態(tài)極不穩(wěn)定。它們沒有明顯的五官,只在身體前端裂開一道縫隙,露出密密麻麻、不斷蠕動(dòng)的尖銳冰刺。它們依靠類似觸手的肢體在冰面上飛速移動(dòng),目標(biāo)直指葉凡三人!
“是‘黑炎’能量的低級衍生物!”蘇念的聲音通過一種極其微弱的、基于星樞共鳴的加密頻道在葉凡腦海中響起,“它們依靠吞噬生命能量和寒冰之力維持存在并進(jìn)化!小心它們的腐蝕性和精神沖擊!”
葉凡冷哼一聲,并指如劍,一道凝練的混沌劍氣激射而出,瞬間將沖在最前面的一只衍生物洞穿。那怪物發(fā)出一聲尖銳的、非人的嘶鳴,身體猛地炸開,化作一灘冒著黑煙的粘稠液體,但其中蘊(yùn)含的暗紅能量卻如同有生命般,試圖向四周擴(kuò)散侵蝕。
冰螭朏朙怒吼一聲,張口噴出一道絕對零度的寒冰吐息,瞬間將另外幾只衍生物連同它們試圖擴(kuò)散的能量一起凍結(jié)成詭異的紅色冰雕,隨即尾巴一掃,將其砸得粉碎。
沈言溪也啟動(dòng)了手臂上的能量武器,精準(zhǔn)點(diǎn)射,消滅著從側(cè)面襲來的怪物。
這些低級衍生物數(shù)量不少,但戰(zhàn)斗力有限,在葉凡和冰螭的聯(lián)手之下,很快就被清理干凈。但冰窟深處那窸窣聲并未停止,反而有越來越多的趨勢。
“不能久留?!比~凡當(dāng)機(jī)立斷,“這個(gè)節(jié)點(diǎn)只是外圍,真正的秘密在下面。沈總,布置延時(shí)爆破裝置,我們離開后炸毀這個(gè)節(jié)點(diǎn),切斷它的能量來源。大家伙,我們下去!”
他看了一眼那深不見底的冰井,眼中閃過一絲決然。無論下面有什么,他都必須去面對。這不僅是為了阻止李玄背后的陰謀,更是為了解開冰螭文明的悲歌,以及……應(yīng)對那即將到來的、真正的星海威脅。