北境的黎明來得格外遲,雪落部落的帳篷還浸在灰蒙蒙的晨光里,遠(yuǎn)處突然傳來一陣整齊的腳步聲——不是北境人熟悉的踏雪輕響,而是帶著靈力加持的沉穩(wěn)步伐,每一步都將積雪踩出清晰的印記,順著風(fēng)傳進(jìn)山坳。
王小虎第一個警覺,猛地從帳篷里沖出,冰璃長矛握在手中,淡藍(lán)色的靈力在矛尖縈繞。劉源和林清寒也緊隨其后,青影劍與離火玉同時出鞘,目光投向山坳入口——只見五十余名身著圣教銀白勁裝的弟子,正踏著積雪走來,為首的是焚邪堂趙長老,他肩披繡著圣焰紋的披風(fēng),手里握著一柄赤銅法杖,杖頂?shù)氖パ婢褐?,?qū)散了周遭的寒氣。
“是圣教的援兵!”老周從聯(lián)絡(luò)點帳篷跑出,臉上滿是激動,“趙長老,可算把你們盼來了!”
趙長老頷首,目光掃過部落里的北境人,最后落在劉源和林清寒身上,語氣帶著幾分威嚴(yán):“劉源、林清寒,圣女命我?guī)Х傩疤镁J前來支援,你們探查的情報已收到,接下來需盡快制定防御計劃?!?/p>
劉源上前一步,剛要開口,卻見人群中跑出一個熟悉的身影——蘇婉兒穿著一身輕便的淺粉勁裝,背著裝滿清靈液和療傷草藥的布包,臉上帶著趕路的疲憊,卻難掩見到他們的喜悅:“劉源師兄、清寒師姐!我跟趙長老一起來的,圣女說我擅長處理邪力外傷,能幫上忙!”
“婉兒?你怎么來了?”劉源有些驚訝,北境兇險,他本以為蘇婉兒會留在圣教。林清寒卻笑著走上前,摸了摸她的頭頂:“圣女讓你來,定是信得過你的本事。路上辛苦了,先去帳篷里歇歇?!?/p>
蘇婉兒搖搖頭,從布包里掏出一個瓷瓶:“我不累!這是圣女給的‘凝神清靈液’,能緩解邪力侵蝕,你們在北境待了這么久,快喝點補補?!闭f著便要給兩人倒出液體,卻被趙長老抬手?jǐn)r住。
“先談?wù)?。”趙長老的聲音打斷了幾人的寒暄,他走到部落中央的空地上,示意眾人圍過來,“圣女傳信說,邪君可能在十日之內(nèi)煉化邪晶核心,屆時傀儡戰(zhàn)力會大幅提升。我們?nèi)缃裼形迨ソ痰茏樱由媳本巢柯涞娜耸?,?dāng)以固守為主,加固雪落部落的防御,等待邪君來攻,不可貿(mào)然出擊?!?/p>
“固守?”王小虎立刻皺起眉,上前一步與趙長老對視,“趙長老,邪君在凜冬城擴建邪晶礦,每天都在抓北境人當(dāng)?shù)V工,再等下去,只會有更多人被折磨致死!我們應(yīng)該主動偵查凜冬城,找到邪晶核心的位置,趁它沒被煉化,一舉毀掉!”
趙長老眼中閃過一絲不悅,語氣加重了幾分:“王少主,圣教弟子經(jīng)受過正規(guī)戰(zhàn)陣訓(xùn)練,對付邪修自有章法。北境地形復(fù)雜,邪君又布有傀儡巡邏,貿(mào)然偵查只會徒增傷亡,得不償失?!?/p>
“得不償失?”王小虎握緊了冰璃長矛,矛尖的冰璃石泛起冷光,“那些被抓的礦工,都是我的族人!他們每天被抽走靈脈,變成活死人,我們能等,他們等不起!”
兩人的爭執(zhí)讓氣氛瞬間緊張起來,圣教弟子大多站在趙長老身后,顯然認(rèn)同固守策略;北境部落的人則圍在王小虎身邊,眼神里滿是對主動出擊的期待。劉源看著眼前的僵局,知道若不及時化解,剛匯合的力量就會先產(chǎn)生裂痕。
“趙長老,王兄,先冷靜些。”劉源上前一步,擋在兩人中間,“固守確實能減少傷亡,但正如王兄所說,邪君在不斷增強實力,我們不能坐以待斃;主動偵查風(fēng)險高,可若能找到邪晶核心的位置,就能掌握主動權(quán)。不如我們折中——派一支精銳小隊,由熟悉北境地形的王兄帶路,我和清寒配合,悄悄偵查凜冬城外圍,摸清巡邏規(guī)律和邪晶礦的位置,不與邪修正面沖突,如何?”
林清寒也點頭附和,離火玉在掌心轉(zhuǎn)動,紅光柔和:“我的離火玉能感應(yīng)邪力波動,可提前預(yù)警;劉源的血蠱印能暫時壓制靈力,避免被邪犬察覺;王兄熟悉北境風(fēng)雪,能找到隱蔽路線。我們?nèi)寺?lián)手,風(fēng)險可控,若發(fā)現(xiàn)情況不對,立刻撤退?!?/p>
趙長老沉默片刻,目光掃過劉源和林清寒——他知道兩人在圣教的實力,劉源能煉化血蠱印,林清寒對離火玉的掌控遠(yuǎn)超普通弟子,再加上王小虎對北境的熟悉,這支小隊確實有偵查的能力。他最終松口:“可以,但必須約定時間,日落前必須返回,且不得深入凜冬城,只查外圍巡邏和邪晶礦大致位置。另外,我派兩名焚邪堂弟子跟你們一起,他們擅長追蹤和隱匿,能多一層保障?!?/p>
“好!”王小虎立刻應(yīng)下,臉上的怒氣消散不少,“我現(xiàn)在就去準(zhǔn)備,半個時辰后出發(fā)!”
劉源看著王小虎匆匆離去的背影,又看向趙長老:“趙長老,趁我們偵查的時間,還請您讓圣教弟子幫部落加固防御。北境的雪樺木堅硬,可用來搭建防御工事;石牙部落的人擅長鑿冰,能在部落外圍設(shè)下冰棱陷阱;風(fēng)蝕部落的人熟悉風(fēng)沙,可在帳篷周圍布下沙礫預(yù)警陣,一旦有邪修靠近,沙礫會發(fā)出聲響?!?/p>
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趙長老頷首,轉(zhuǎn)頭對身后的弟子吩咐:“李默、張遠(yuǎn),你們跟劉源他們?nèi)刹?;其余弟子,隨我與北境的同胞一起加固防御,聽從部落老族長的安排,不得有誤?!?/p>
半個時辰后,劉源、林清寒、王小虎帶著李默、張遠(yuǎn),背著輕便的物資,踏上了前往凜冬城的路。王小虎走在最前方,用冰璃長矛撥開齊腰深的積雪,雪地里留下一串淺痕,又很快被飄落的雪花覆蓋。他選的路線全是背風(fēng)的雪樺林和結(jié)冰的河道,既能避開邪修的視線,又能節(jié)省體力。
“前面就是‘枯雪坡’,過了坡就能看到凜冬城的外圍了。”王小虎停下腳步,指著前方被風(fēng)雪籠罩的山坡,“枯雪坡上全是枯死的雪樺樹,樹枝交錯,能擋住邪修的視線,但坡下有邪修的第一道巡邏線,大概十名邪修,牽著三只邪犬,每兩刻鐘巡查一次?!?/p>
劉源順著他的手指望去,隱約能看到坡下有黑色的身影在移動,邪犬的吠聲順著風(fēng)傳來,帶著幾分陰森。他從懷里掏出一塊黑布,將青影劍裹住,又運轉(zhuǎn)靈力,壓制住胸口血蠱印的波動:“我和王兄先下去,用雪樺樹做掩護,摸清他們的巡邏間隙;清寒和李默、張遠(yuǎn)留在坡上,離火玉感應(yīng)邪力,若有異動,立刻用傳信哨通知我們?!?/p>
林清寒點頭,將離火玉舉到身前,紅光變得微弱卻敏銳:“放心,只要邪修靠近百丈范圍,我就能感應(yīng)到?!?/p>
劉源和王小虎貓著腰,鉆進(jìn)枯雪坡的雪樺林里。林子里的積雪沒到小腿,每走一步都要格外小心,避免踩斷枯枝發(fā)出聲響。他們躲在一棵粗壯的雪樺樹后,看著坡下的邪修——十名邪修穿著黑袍,手里握著邪刀,正圍著篝火取暖,三只邪犬趴在旁邊,鼻子時不時在雪地上嗅著。
“他們剛換班,接下來有一刻鐘的休息時間?!蓖跣』旱吐曇?,指了指邪修身后的小路,“那條路通往邪晶礦,是礦工進(jìn)出的通道,我們可以沿著小路走,避開巡邏隊。”
劉源點頭,兩人趁著邪修休息的間隙,快速穿過坡下的空地,鉆進(jìn)小路旁的灌木叢。小路兩旁全是結(jié)冰的河道,冰面下隱約能聽到水流聲,邪修很少來這里,因為冰面隨時可能碎裂,掉進(jìn)河里會瞬間被凍住。
沿著小路走了約莫一個時辰,前方突然出現(xiàn)一片黑沉沉的礦場——邪晶礦到了。礦場周圍圍著黑色的柵欄,柵欄上嵌著邪晶,泛著黑紫色的光,每隔一段距離就有一名邪修站崗,礦洞口站著兩具邪晶傀儡,胸口的邪晶在風(fēng)雪中閃著冷光。