自那夜頭七驚魂后,接下來(lái)的幾個(gè)夜晚,張老實(shí)都刻意繞開(kāi)了城西李寡婦舊居的那條巷子。并非全然因?yàn)榭謶郑嗍且环N難以言喻的復(fù)雜心緒。他需要時(shí)間消化那超乎想象的遭遇,更需要鼓起勇氣,去面對(duì)那未知的、沉重的“托付”。
白天,他渾渾噩噩,修補(bǔ)著破舊的衣物,或是坐在門(mén)檻上發(fā)呆,目光沒(méi)有焦點(diǎn)。腦海中反復(fù)回響著李寡婦鬼魂那飄忽的聲音——“明日夜里……你還來(lái)……我有事相托……”以及劉嬸那驚恐的警告——“冤魂索命!要找替死鬼!”
恐懼如同附骨之疽,啃噬著他的理智。那鬼魂青白色的面容,空洞的眼神,以及窗外那兩個(gè)不合常理的熱饅頭,都不斷在他眼前閃現(xiàn),讓他脊背發(fā)涼。他只是一個(gè)凡夫俗子,面對(duì)幽冥之事,怎能不怕?
然而,每當(dāng)他被恐懼攫住,想要退縮時(shí),另一幅畫(huà)面便會(huì)頑強(qiáng)地浮現(xiàn)出來(lái)——李寡婦生前坐在門(mén)坎上無(wú)助哭泣的模樣,她手中緊握的剪刀,以及她死后婆家那惡毒的咒罵和草席卷尸的凄涼。那巨大的冤屈與不甘,仿佛能穿透生死,沉重地壓在他的心頭。
“關(guān)乎真相……能否瞑目……”鬼魂的話(huà)語(yǔ),字字千鈞。
他摸了摸懷中,那三張道士所贈(zèng)的黃符還在,粗糙的紙質(zhì)帶來(lái)一絲微不足道的安慰。但他心里明白,此刻能依靠的,并非外物,而是自己內(nèi)心的抉擇。
正月二十一,夜晚。
這是李寡婦鬼魂約定之期。
夜幕降臨,寒風(fēng)依舊。張老實(shí)提著燈籠,敲著梆子,行走在熟悉的巡更路線(xiàn)上。他的心,隨著每一次梆響,越跳越快。越是接近城西,他的腳步就越是遲緩,仿佛雙腳綁上了千斤巨石。
終于,還是走到了那條令他望而生畏的巷口。
他停下腳步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那間小屋。與幾日前一樣,那扇窗戶(hù)后面,再次透出了昏黃而熟悉的燈光!
這一次,他沒(méi)有立刻靠近。他站在巷口的陰影里,大口呼吸著冰冷的空氣,試圖平復(fù)狂亂的心跳??謶秩缤瑢?shí)質(zhì)的寒冰,凍結(jié)了他的血液。走吧,轉(zhuǎn)身離開(kāi),就當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)!一個(gè)聲音在他心底吶喊。劉嬸說(shuō)得對(duì),何必為了一個(gè)已死之人,涉此奇險(xiǎn)?
可是……另一個(gè)聲音,微弱卻堅(jiān)定地響起:人無(wú)信不立。答應(yīng)了的事,怎能反悔?更何況,那可能是一個(gè)沉冤得雪的唯一機(jī)會(huì)!
他想起李寡婦夜夜放在窗臺(tái)上的饅頭,那不僅僅是一份食物,更是一份在冰冷世道中難得的善意與尊重。她生前未曾害過(guò)任何人,死后,難道就會(huì)變成索命的惡鬼嗎?
最終,那源于骨子里的忠厚、信義,以及對(duì)公理冥冥的期盼,戰(zhàn)勝了噬骨的恐懼。他用力挺了挺那常年微駝的脊背,仿佛要將積壓多年的卑微與怯懦一并甩脫。他深吸一口氣,目光變得堅(jiān)定,邁開(kāi)腳步,一步一步,朝著那點(diǎn)昏黃的燈火走去。
越是靠近,那燈光越是清晰。窗紙上,依舊映照著那個(gè)低頭繡花的、熟悉而令人心悸的身影。
他走到窗臺(tái)下,還未開(kāi)口,屋內(nèi)那飄渺幽冷的聲音便已傳來(lái),帶著一絲不易察覺(jué)的……如釋重負(fù)?
“張大哥……你來(lái)了?!?/p>
張老實(shí)喉嚨發(fā)緊,努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)些:“李……李娘子,我……我來(lái)了?!?/p>
窗臺(tái)上,兩個(gè)白面饅頭依舊散發(fā)著溫?zé)岬臍庀?,在這寒夜里顯得格外突兀。
“饅頭還熱著,你先拿著。”鬼魂的聲音似乎比上次多了一絲“人氣”,但那骨子里的陰寒依舊揮之不去。
張老實(shí)這次沒(méi)有猶豫,伸手將那兩個(gè)饅頭拿起,揣入懷中。一股暖意透過(guò)冰冷的棉襖傳入胸膛,奇異地安撫了他些許緊張。