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第4章 窮途末路入古廟，瀝血陳情祈神佑（第2頁）

劉秀滾鞍下馬，傷口一陣劇痛，險些摔倒，被馮異一把扶住。

“主公，此地不宜久留，追兵轉眼即至，我等護您繼續(xù)前行！”王霸急道。

劉秀搖了搖頭，聲音沙啞而虛弱：“不行了……馬已無力，我……我也撐不住了。你們……分散突圍，或許尚有一線生機。不必……都葬送在這里?！彼?，繼續(xù)跑下去，只有被追上全殲一途。

“我等誓死護衛(wèi)主公！”銚期、王霸等人齊聲道，眼中含淚。

劉秀看著這些忠誠的部下，心中感動，但更多的是決絕?！奥犃?！分散走，吸引追兵！我在此暫避，或有一線生機！這是命令！”他的語氣帶著不容置疑的威嚴。

鄧禹、馮異等人深知形勢危急，主公的決定或許是當下唯一可能保全他的辦法。他們含淚跪下，向劉秀磕了一個頭，然后毅然起身，分成幾股，向著不同方向策馬而去，故意弄出大的聲響，以期引開追兵。

劉秀看著他們的身影消失在暮色中，心中一片悲壯。他深吸一口氣，用力一鞭抽在“踏雪”的后臀上，“走吧！自己尋活路去！”“踏雪”悲鳴一聲，向著山林深處跑去。

做完這一切，劉秀用劍拄地，踉蹌著推開那扇歪斜的廟門，跌跌撞撞地闖了進去。廟門被他撞破了幾處本就脆弱的蛛網(wǎng)，灰塵簌簌落下。

廟內更是破敗。空間狹小，光線昏暗，只有幾縷殘陽的余光從破舊的窗欞透入，照亮了空氣中飛舞的億萬塵埃。正中供奉著一尊泥塑神像，但早已斑駁陸離，色彩剝落，面目模糊不清，看不出原本供奉的是山神、土地還是其他什么野祀之神。神像身上掛滿了蛛網(wǎng)和灰塵，供桌傾頹了一半，上面也積著厚厚塵土，角落里結著巨大的蜘蛛網(wǎng)。空氣中彌漫著一種腐朽、陰冷的氣息。

劉秀剛踏入廟中，便因體力透支、傷疲交加，再也支撐不住，“咚”地一聲，重重摔倒在冰冷堅硬的泥地上。箭傷處的劇痛襲來，讓他幾乎昏厥。他大口喘息著，冰冷的空氣吸入肺中，帶來一陣刺痛。

廟外，追兵的馬蹄聲、吶喊聲已經(jīng)清晰可聞，火把的光亮透過門縫和破窗閃爍不定，如同地獄的鬼火。腳步聲雜亂，正朝著破廟而來。

“搜！仔細搜！劉秀肯定就在這附近，跑不遠！”一個粗獷的聲音在外面吼道，伴隨著兵甲碰撞的鏗鏘聲。

“這有座破廟！”另一個聲音喊道。

劉秀的心提到了嗓子眼。這廟宇如此狹小，幾乎一覽無余，除了神像后或許能勉強藏身，根本無處可躲。一旦敵人進來，自己便是甕中之鱉，絕無幸理。

死亡的陰影，從未如此真切地籠罩著他。他想起含冤而死的兄長劉演，想起一同起兵卻早已埋骨沙場的伙伴，想起在昆陽并肩作戰(zhàn)的將士，想起在河北追隨自己卻紛紛倒下的部屬……宏圖大志，復興漢室，難道就要在此刻，以這樣一種憋屈的方式終結嗎？

不甘！強烈的不甘如同火焰般在他胸中燃燒！

他用盡全身力氣，掙扎著向那尊面目模糊的神像爬去。每動一下，傷口都傳來撕心裂肺的痛楚，在地上拖出一道殷紅的血痕。他終于爬到神像前，用顫抖的雙手支撐起上半身，仰望著那尊沉默的、被塵埃覆蓋的神只。

外面的腳步聲越來越近，已經(jīng)到了廟門口。

劉秀深吸一口氣，用沙啞得幾乎破碎的聲音，對著神像，也仿佛是對著冥冥中的命運，瀝血陳情，發(fā)出他生命中最虔誠、最懇切的祈求：

“神明……在上……弟子劉秀……并非貪生怕死之徒……然……王莽未除，漢室未復，天下蒼生……猶在水深火熱之中……秀……身負血海深仇，更懷安天下之志……今日若死于此處，秀個人性命……不足惜惜……然……天下黎民何辜？漢室正統(tǒng)何存？”

他的聲音因激動和虛弱而顫抖，卻帶著一種撼人心魄的力量。

“若……若神明能護佑弟子……躲過此劫……他日……他日秀若能廓清寰宇，平定天下……必當……必當為此神重修廟宇，再塑金身……并……并封尊神為天下城隍，統(tǒng)御天下城池守護之神，享萬民香火，永世供奉！皇天后土……實所共鑒！”

說完這最后的誓言，劉秀仿佛耗盡了生命中最后一絲氣力，再也無法支撐，眼前一黑，徹底昏死過去，倒在神像前的塵埃與自己的血泊之中。歪斜的廟門外，追兵的火光已經(jīng)映了進來，腳步聲就在耳邊。