公元550年,當高洋在鄴城南郊祭告天地,正式建立北齊,穿上那身夢寐以求的皇袍時,沒有人知道這個王朝將走向何方。朝臣和百姓們記憶中,更多的是他那個嚴厲的兄長高澄,以及他本人那段不堪的“癡傻”歲月。懷疑與觀望,是當時普遍的情緒。然而,在接下來的五六年里,高洋用一系列令人眼花繚亂的文治武功,徹底打消了所有人的疑慮。他如同一位技藝高超的舵手,駕馭著北齊這艘巨艦,駛向了一個前所未有的強盛時代,這段時期被史家稱為“英雄天子”的“黃金五年”。
內(nèi)政:鐵腕與文治的交響
高洋深知,奪取天下靠刀劍,但治理天下需要的是制度與律法。他上臺后的第一把火,便燒向了腐敗的吏治。他繼承了高澄整頓官僚機構(gòu)的政策,并以更為酷烈的手段推行。他下令,但凡官吏貪污,哪怕僅僅是一匹絹的價值,也立斬不赦。他派出耳目,嚴密監(jiān)視百官行為。這種近乎恐怖的肅貪手段,收到了立竿見影的效果。史載“內(nèi)外惴惴,不敢為非”,官場風氣為之一清,行政效率大大提高。這對于經(jīng)歷了長期戰(zhàn)亂和腐敗的北齊民眾而言,無疑是一股久違的清風。
在經(jīng)濟上,高洋大力推行和完善始于北魏的均田制。他下令嚴格清查戶口和土地,將無主荒地分配給流亡的農(nóng)民,并規(guī)定相應的租調(diào)徭役。這一政策有效地將游離于國家控制之外的勞動力重新束縛在土地上,極大地促進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復和發(fā)展。同時,他重視手工業(yè)和經(jīng)濟建設(shè),使得北齊的國庫迅速充實起來?!皞}廩充實”是史書對當時經(jīng)濟狀況的一致評價。有了雄厚的經(jīng)濟基礎(chǔ),他才能支撐起龐大的軍事開支和后續(xù)的工程建設(shè)。
然而,高洋在內(nèi)政上最不朽的成就,莫過于組織編纂了《大齊律》。他命群臣在總結(jié)北魏、東魏歷代律法的基礎(chǔ)上,制定一部體系完備、條文簡明的法典?!洞簖R律》共十二篇,九百四十九條,它“法令明審,科條簡要”,成為了隋唐律法的直接藍本。尤其具有開創(chuàng)性意義的是,它首次明確地將十種最嚴重的罪行列為不赦之條,即“重罪十條”:反逆、大逆、叛、降、惡逆、不道、不敬、不孝、不義、內(nèi)亂。這十條罪狀,關(guān)乎君權(quán)、父權(quán)和倫常的根本,后來被隋唐律法稍作修改,定型為著名的“十惡不赦”制度,成為此后一千三百多年中國封建法典的核心內(nèi)容,影響極為深遠。一個日后被稱為“禽獸”的皇帝,卻奠定了中華法系的基石,這無疑是歷史最大的諷刺之一。
軍事:北擊南征的戰(zhàn)神
如果說內(nèi)政展現(xiàn)了高洋作為政治家的素養(yǎng),那么軍事則徹底釋放了他作為軍事家的天才。他繼承了高歡、高澄時代留下的強大軍事機器,并將其威力發(fā)揮到了極致。他本人身體力行,經(jīng)常親自披甲執(zhí)銳,沖鋒陷陣。他的作戰(zhàn)風格勇猛果敢,同時又富有謀略。
他的首要目標是解決北方的邊患。當時,柔然雖已衰落,但仍是威脅;而新興的突厥汗國正在草原上迅速崛起,氣勢洶洶。高洋決定采取主動出擊的策略。他親自率領(lǐng)精銳騎兵,長途奔襲,屢次深入漠北,對柔然和突厥進行毀滅性打擊。史載他“臨陣親當矢石”,身先士卒,使得北齊軍威大振。突厥可汗在他凌厲的攻勢下被迫遣使求和,一度稱臣納貢。北方邊境獲得了難得的安寧。
穩(wěn)定了北方之后,高洋將矛頭指向了南方的世敵——南梁。此時南梁正值侯景之亂后,國力大損,宗室內(nèi)斗不休。高洋抓住這一戰(zhàn)略窗口,于公元555年派遣大軍南征。北齊軍隊勢如破竹,連續(xù)攻克歷陽(今安徽和縣)、合肥等重鎮(zhèn),并一度占領(lǐng)了建康(今南京)江北的大片土地,將淮南富庶之地盡數(shù)囊括手中。此役之后,北齊的版圖擴展到極盛,西起黃河、汾水,東至于海,北至沙漠,南隔長江與南陳對峙,成為了當時中國境內(nèi)三國(北齊、北周、南陳)中實力最強大、最富庶的國家。
在這個時期,高洋展現(xiàn)了一個完美帝王的形象。他勤于政事,知人善任。他重用楊愔等漢族士人處理政務,依靠斛律金、段韶等名將征戰(zhàn)四方。他能夠聽取臣下的直言進諫,保持著清醒的頭腦。有一次他問大臣杜弼:“治國當用何人?”杜弼回答:“鮮卑車馬客,會須用中國人(漢人)?!备哐笳J為此言有理,并未因自己是鮮卑化漢人而怪罪他。這一切都表明,他完全有能力,也有意愿將北齊帶向一個長治久安的盛世。
然而,在這片輝煌的盛世圖景之下,暗流已經(jīng)開始涌動。極致的權(quán)力和巨大的成功,似乎正在慢慢腐蝕他內(nèi)心深處那道由理智構(gòu)筑的堤壩。他那長期壓抑的性格,在無人可以制約的環(huán)境下,開始尋求一種極端的釋放。酗酒的舊習,不僅沒有戒除,反而變本加厲。只是在這“黃金五年”里,酒精或許還只是他緩解巨大壓力的工具,其破壞性尚未完全顯現(xiàn)。但所有人都能感覺到,皇帝身上那種時而陰沉、時而狂躁的氣質(zhì),正在變得越來越明顯。那場令人瞠目結(jié)舌的“斷崖式”墮落,已經(jīng)進入了倒計時。一個圣君的軀殼里,一個暴君的靈魂正在悄然蘇醒。