光陰荏苒,如白駒過(guò)隙,轉(zhuǎn)眼便是五年。
五年時(shí)間,足以改變很多人和事。山陰縣城西那家小小的柳氏雜貨鋪,早已舊貌換新顏。鋪面擴(kuò)大了一倍不止,貨物琳瑯滿目,往來(lái)客商絡(luò)繹不絕,已然成了城西一帶頗有名氣的商號(hào)。柳存義也不再是那個(gè)事事親力親為的小店主,手下雇了幾個(gè)可靠的伙計(jì)和掌柜,但他依舊每日到店巡查,把控大局,只是不再像最初那般勞碌。
蘇家的大宅,似乎也比往日更多了幾分生氣與祥和。
已是華燈初上時(shí)分,蘇家后院的飯廳里,笑語(yǔ)喧闐,暖意融融。一張紅木大圓桌上,擺滿了精致的菜肴。蘇員外雖已鬢角添了不少白發(fā),但面色紅潤(rùn),神態(tài)安詳,正含笑看著繞膝玩耍的一對(duì)孫兒孫女。那是柳存義與蘇婉娘的愛(ài)情結(jié)晶,男孩三歲,虎頭虎腦,名喚承志;女孩剛滿周歲,粉雕玉琢,名喚念卿。
蘇夫人忙著給孩子們夾菜,眼角的皺紋里都洋溢著滿足的笑意。
柳存義與蘇婉娘并肩而坐。如今的柳存義,氣質(zhì)沉穩(wěn),目光明澈,言談舉止間透著一種經(jīng)過(guò)世事磨練后的從容與自信,早已尋不見(jiàn)當(dāng)年那個(gè)怯懦學(xué)徒的半絲影子。蘇婉娘則褪去了少女的青澀,更添幾分成熟婦人的溫婉風(fēng)韻,她不時(shí)側(cè)首與丈夫低語(yǔ),眼神交匯間,滿是歷經(jīng)磨難后愈發(fā)醇厚的深情。
“承志,慢點(diǎn)吃,莫要噎著。”柳存義溫和地提醒著兒子,順手替他擦去嘴角的飯粒。
“爹,我明天想去鋪?zhàn)永锟创篑R!”小承志揮舞著勺子,奶聲奶氣地說(shuō)。柳存義的商號(hào)有了自己的騾馬隊(duì),運(yùn)送貨物,孩子覺(jué)得新奇。
“好,好,明日爹帶你去?!绷媪x笑著應(yīng)承。
蘇員外看著這其樂(lè)融融的一幕,心中感慨萬(wàn)千。曾幾何時(shí),他視柳存義如寇仇,恨不得除之而后快,誰(shuí)能想到,今日竟能同桌而食,共享天倫?這個(gè)他當(dāng)初百般不愿接納的贅婿,竟憑著自己的雙手和誠(chéng)信,一步步贏得了他的尊重,也撐起了蘇家的一片天。雖然柳存義并未入仕,也未取得什么驚天動(dòng)地的功名,但他的勤懇、踏實(shí)和對(duì)家庭的擔(dān)當(dāng),讓蘇員外感到一種實(shí)實(shí)在在的安心。
飯畢,丫鬟仆婦收拾了碗筷,奉上香茗。蘇員外逗弄著孫女,狀似無(wú)意地對(duì)柳存義道:“城東趙員外那批貨,賬目都核對(duì)清楚了?”
“回岳父,都已核對(duì)清楚,貨款昨日便結(jié)清了。趙員外還夸我們貨品質(zhì)量好,約定下次還從我們這里進(jìn)?!绷媪x恭敬地回答。
“嗯?!碧K員外滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,“做生意,誠(chéng)信為本,你做得不錯(cuò)。”
這簡(jiǎn)短的對(duì)話,卻意味著蘇員外已徹底將柳存義視作了自己人,甚至開(kāi)始參與到商號(hào)的經(jīng)營(yíng)建議中來(lái)。
夜色漸深,孩子們被奶娘帶去安歇。柳存義與蘇婉娘攜手回到自己布置得溫馨雅致的院落。月光如水,灑在庭院中的桂花樹(shù)上,暗香浮動(dòng)。
“時(shí)間過(guò)得真快?!碧K婉娘依偎在丈夫肩頭,望著天上的明月,輕聲感嘆,“有時(shí)候想起從前的事,竟覺(jué)得像是一場(chǎng)夢(mèng)?!?/p>
柳存義握緊她的手,溫聲道:“是啊,一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的夢(mèng)。幸好,夢(mèng)醒之后,你還在我身邊。”他低頭看著妻子依舊美麗的側(cè)臉,心中充滿了感激,“婉娘,若沒(méi)有你當(dāng)日拼死維護(hù),我柳存義早已是塚中枯骨。是你,給了我重生?!?/p>
蘇婉娘抬手輕輕捂住他的嘴,柔聲道:“又說(shuō)這些傻話。夫妻本是一體,何分彼此。若非你后來(lái)爭(zhēng)氣,肯努力,肯上進(jìn),我們也不會(huì)有今日。爹娘如今,是真心接納你了。”
兩人相視一笑,往日的驚險(xiǎn)、屈辱、掙扎,此刻都已化作了唇邊一抹云淡風(fēng)輕的笑意,成為了聯(lián)結(jié)彼此更深情感的紐帶。