都察院,號(hào)稱天子耳目,風(fēng)憲之地。監(jiān)察御史雖品級(jí)不高,卻職權(quán)甚重,掌糾劾百司,辨明冤枉,提督各道。易文淵拜訪的這位御史,姓趙,素以剛直敢言著稱。
易文淵將姬蘭心所述冤情,以及李青乃自己學(xué)生、其人性情才華自己深知絕無(wú)可能謀逆等情況,細(xì)細(xì)向趙御史道來。趙御史初時(shí)聽聞是巡按御史定的“謀逆”重案,也十分謹(jǐn)慎。
“易兄,非是弟不信你。只是巡按代天巡狩,其所奏之案,皆直達(dá)天聽。若無(wú)確鑿證據(jù),輕易翻案,恐非易事,亦恐惹火燒身啊?!壁w御史捻須沉吟。
易文淵早有準(zhǔn)備,道:“趙大人所慮極是。然此案疑點(diǎn)甚多:其一,謀逆大案,必有器械、黨羽、逆書等物,李青一介秀才,家中查抄可曾有此等鐵證?其二,妓院嬉戲,雖屬荒唐,然與謀逆何干?其三,舉報(bào)者劉老黑,乃地方著名惡霸,與胥役勾結(jié),其言可信否?其四,也是最重要的一點(diǎn),巡按奏折稱于‘別院’拿獲,而實(shí)則事發(fā)妓院,此一字之差,天壤之別!巡按是受人蒙蔽,還是……有意為之?”
他頓了頓,聲音沉痛:“且聽聞審訊之時(shí),已刑斃五名家丁,牢中又死三人,八條人命!若真是冤獄,豈非令人發(fā)指?趙大人,風(fēng)聞奏事,糾察枉誤,正是我輩御史之職責(zé)所在啊!”
趙御史聞言,神色凝重起來。易文淵的分析條理清晰,切中要害。尤其是“別院”與“妓院”的差異,以及刑斃多人之事,若屬實(shí),那此案確實(shí)大有蹊蹺。
“易兄,”趙御史正色道,“若你所言屬實(shí),此案確乃潑天冤獄。你我既食朝廷俸祿,自不能坐視不理。然欲翻案,需有實(shí)據(jù)。你帶來的那位女子,雖是人證,然其出身……恐難采信。還需更多佐證。”
易文淵道:“這個(gè)自然。請(qǐng)大人行文常州府,調(diào)取此案全部卷宗副本,并秘密提審涉案妓院相關(guān)人等,與巡按所奏兩相對(duì)照,真?zhèn)瘟⑴校〈送?,那劉老黑及其勾結(jié)的胥役,亦需查問?!?/p>
趙御史點(diǎn)頭:“好!本官即刻行文,以都察院之名,調(diào)取卷宗,并派得力干員秘密前往常州核查!在此期間,務(wù)必保密,以免打草驚蛇?!?/p>
都察院的公文,以六百里加急的速度發(fā)出,效率遠(yuǎn)非尋??杀?。不久,李青一案的完整卷宗副本便被送至京城趙御史案頭。同時(shí),派往常州的御史心腹也帶回了密報(bào):他們秘密詢問了怡紅院老鴇、數(shù)名妓女以及當(dāng)?shù)匾恍┌傩?,證實(shí)所謂“科考”確系妓院內(nèi)一場(chǎng)荒唐游戲,絕非在什么“別院”進(jìn)行;劉老黑乃地方一霸,與衙役勾結(jié)甚深;李青被捉當(dāng)日,確有數(shù)名家丁被當(dāng)場(chǎng)打死;巡按所奏之內(nèi)容,與實(shí)際情況多處嚴(yán)重不符。
趙御史仔細(xì)比對(duì)卷宗與密報(bào),越看越是心驚,越是憤怒!卷宗之內(nèi),漏洞百出,證詞前后矛盾,刑訊痕跡明顯,尤其是那份關(guān)鍵的“告示”,明顯有涂改偽造的嫌疑。而巡按崔大人在奏折中,不僅隱瞞了妓院這一關(guān)鍵地點(diǎn),夸大了事實(shí),更是只字未提刑斃人命之事,反而極力渲染“破獲逆案”的功勞!
“膽大包天!罔顧國(guó)法!草菅人命!欺君罔上!”趙御史氣得渾身發(fā)抖,將卷宗重重摔在公案之上,“這崔仁鏡(崔巡按之名)!為了政績(jī),為了烏紗,竟敢如此顛倒黑白,制造如此冤獄!其心可誅!”
證據(jù)確鑿,鐵證如山!這已不僅僅是一樁普通冤案,更涉及到一位巡按御史的瀆職、欺君重罪!
趙御史毫不遲疑,立刻將此事稟報(bào)都察院左都御史。左都御史聞報(bào)亦是大驚,不敢怠慢。如此大案,已非都察院?jiǎn)为?dú)能夠處理。
翌日早朝,左都御史出班,手持奏本,朗聲道:“陛下!臣有本奏!彈劾巡按御史崔仁鏡,巡狩江南期間,聽信誣告,濫用酷刑,制造冤獄,戕害人命,更欺君罔上,謊報(bào)政績(jī),罪不容赦!另,江蘇常州府碭山縣秀才李青謀逆一案,疑點(diǎn)重重,恐系冤獄,懇請(qǐng)陛下圣裁!”
此言一出,滿朝嘩然。宣德皇帝朱瞻基本以仁德治國(guó),聞奏眉頭緊鎖,立刻下令:“將崔仁鏡奏折及都察院所查證物、卷宗,一并呈上!朕要親閱!”
沉重的卷宗和證據(jù)被送到了紫禁城的乾清宮。一場(chǎng)關(guān)乎數(shù)十條人命、關(guān)乎司法公正、關(guān)乎朝廷顏面的風(fēng)暴,即將由九五之尊親自裁決。