且說(shuō)這張珅張廩生,在外頭雖是浪蕩不羈,見(jiàn)一個(gè)愛(ài)一個(gè)的性子,然則在他心底最深處,卻始終埋藏著一段難以磨滅的情愫。這情愫的對(duì)象,并非外人,正是他那自幼一同長(zhǎng)大的表妹,閨名喚作“婉娘”。
婉娘的父親,與張珅的母親是一母所生的親兄妹。因此,兩家往來(lái)甚是密切。婉娘家雖也是富裕之家,但比起張家,略遜一籌。婉娘自幼便時(shí)常被接到張家小住,與張珅可謂是真正的青梅竹馬,兩小無(wú)猜。
孩提時(shí)代,兩人便是一對(duì)最好的玩伴。春日里,在花園中撲蝶捉蟲(chóng);夏日里,躲在陰涼處分享一塊冰鎮(zhèn)的瓜果;秋日里,撿拾落葉編織成環(huán);冬日里,則圍著火爐聽(tīng)老夫人講那古老的故事。張珅年長(zhǎng)婉娘兩歲,處處以兄長(zhǎng)自居,有什么好吃的、好玩的,總惦記著給婉娘留一份。婉娘則像個(gè)小尾巴似的,總是“珅哥哥、珅哥哥”地叫個(gè)不停,眼神里滿是依賴(lài)與崇拜。
時(shí)光荏苒,歲月如流。不知不覺(jué)間,昔日的孩童都已抽枝發(fā)芽,長(zhǎng)成了少年少女。張珅出落得俊朗瀟灑,婉娘也漸顯少女風(fēng)姿,眉目如畫(huà),膚光勝雪,一舉一動(dòng)間自帶一股嬌柔嫵媚之氣。兩人依舊親密無(wú)間,但那份感情,卻在悄然間變了味道。
大約是張珅十五歲,婉娘十三歲那年的一個(gè)夏日午后。天氣悶熱,書(shū)房里更是燥人。張珅讀了一會(huì)兒書(shū),覺(jué)得心煩意亂,便信步走到后花園的涼亭中納涼。卻見(jiàn)婉娘正獨(dú)自一人坐在亭中,手執(zhí)一柄團(tuán)扇,輕輕搖著,望著池中游魚(yú)發(fā)呆。她穿著一身淡綠色的紗裙,因天熱,衣領(lǐng)微微敞開(kāi),露出一段瑩白如玉的脖頸,側(cè)臉線條柔美,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下,在眼瞼處投下一小片陰影。
張珅一時(shí)竟看得有些呆了。平日里朝夕相處,竟不知何時(shí),這個(gè)小表妹已然長(zhǎng)得如此動(dòng)人。他的心沒(méi)來(lái)由地怦怦直跳,一種異樣的情愫在胸中涌動(dòng)。他放輕腳步走過(guò)去,喚了一聲:“婉妹?!?/p>
婉娘聞聲回頭,見(jiàn)是他,展顏一笑,笑容明媚,宛若春風(fēng):“珅哥哥,你書(shū)讀完了?”那一笑,更是讓張珅心神蕩漾。他在婉娘身邊坐下,兩人挨得極近,他甚至能聞到婉娘身上傳來(lái)的淡淡馨香,似是花香,又似是少女特有的體香。
那日午后,涼亭之中,清風(fēng)徐來(lái),吹動(dòng)兩人的衣袂。他們說(shuō)了些什么,后來(lái)張珅大多記不清了。只記得婉娘說(shuō)話時(shí),那雙水汪汪的大眼睛望著他,眼波流轉(zhuǎn),仿佛蘊(yùn)含著無(wú)限情意。他只覺(jué)口干舌燥,鬼使神差地,便握住了婉娘放在石桌上的手。
婉娘的手微微一顫,臉上瞬間飛起兩朵紅云,下意識(shí)地想要抽回,卻被張珅握得更緊。她低下頭,聲如蚊蚋:“珅哥哥……別這樣……”那聲音里與其說(shuō)是拒絕,不如說(shuō)是羞澀的邀請(qǐng)。
張珅見(jiàn)她并未真正惱怒,膽子便大了起來(lái)。他非但沒(méi)有放手,反而得寸進(jìn)尺,伸出另一只手,輕輕攬住了婉娘的肩頭。婉娘的身體僵硬了一下,隨即軟了下來(lái),半推半就地靠在了他的懷里。兩人都是情竇初開(kāi)的年紀(jì),對(duì)男女之事既好奇又渴望。肌膚相觸,呼吸相聞,一股曖昧熾熱的氣息在涼亭中彌漫開(kāi)來(lái)。
自那日后,兩人之間的關(guān)系便徹底變了質(zhì)。他們尋找一切可能的機(jī)會(huì)偷偷相見(jiàn)。有時(shí)是夜深人靜時(shí),張珅偷偷溜到婉娘居住的廂房窗外,低聲私語(yǔ);有時(shí)是借口去書(shū)房找書(shū),在無(wú)人的書(shū)架后短暫擁抱;有時(shí)是趁家人不備,相約到花園假山后、或是廢棄的院落里,纏綿親熱。
每一次偷偷相會(huì),都充滿了刺激與冒險(xiǎn),也讓他們的感情在禁忌的土壤中瘋狂滋長(zhǎng)。張珅對(duì)婉娘,倒是有幾分真心的喜愛(ài),這與他對(duì)外面那些女子的玩弄心態(tài)截然不同。婉娘更是將一顆芳心徹底系在了這位英俊瀟灑、又滿腹才學(xué)的表哥身上,滿心以為這便是她托付終身的良人。
然而,好景不長(zhǎng)。婉娘日漸長(zhǎng)大,到了談婚論嫁的年紀(jì)。張家的長(zhǎng)輩們并非沒(méi)有察覺(jué)這兩個(gè)小輩之間過(guò)于親昵,但起初只以為是兄妹情深,并未深想。直到有一次,張夫人無(wú)意中撞見(jiàn)張珅在花園里,正低頭欲吻婉娘的額頭,雖未成功,但那情狀絕非普通表兄妹應(yīng)有。
張夫人大驚失色,這才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。表親通婚,雖在民間有時(shí)可見(jiàn),但對(duì)于他們這等講究門(mén)風(fēng)禮數(shù)的大戶人家來(lái)說(shuō),卻并非首選,往往被視為家教不嚴(yán),易惹人閑話。更何況,張夫人深知自己兒子的德性,并非婉娘的良配。而婉娘家那邊,情況則更為復(fù)雜。婉娘的父親與其兄弟正為家產(chǎn)之事鬧得不可開(kāi)交(此是后話),婉娘的婚姻,勢(shì)必會(huì)被其父用作攀附權(quán)貴、增強(qiáng)自身實(shí)力的籌碼,怎會(huì)輕易許給外甥?即便許了,張夫人也恐委屈了婉娘。
于是,兩家長(zhǎng)輩一合計(jì),快刀斬亂麻,決定盡快為婉娘尋一門(mén)遠(yuǎn)一點(diǎn)的親事,徹底斷了這兩個(gè)小輩的念想。不久之后,經(jīng)人撮合,婉娘的父親便將她許配給了鄰縣一個(gè)姓李的鄉(xiāng)紳之子。那李家雖不及張氏顯赫,卻也家道殷實(shí),對(duì)方公子據(jù)說(shuō)人品也還端正。
消息傳來(lái),對(duì)張珅和婉娘而言,無(wú)異于晴天霹靂。他們?cè)噲D反抗,苦苦哀求,但在家族利益和父母之命面前,他們的那點(diǎn)兒女私情,顯得如此微不足道,不堪一擊。婉娘哭得梨花帶雨,被家人嚴(yán)加看管起來(lái),準(zhǔn)備嫁妝。張珅則被父親狠狠訓(xùn)斥一頓,嚴(yán)令他不準(zhǔn)再接近婉娘半步。
離別之日終到來(lái)。婉娘鳳冠霞帔,被送上花轎,吹吹打打地送往鄰縣。張珅站在人群中,望著那漸行漸遠(yuǎn)的花轎,心如刀割,仿佛生命中最重要的部分被硬生生剜了去。他第一次感到自己是如此的無(wú)力,縱有萬(wàn)貫家財(cái)、廩生功名,卻連自己心愛(ài)的人都無(wú)法留住。
婉娘出嫁后,張珅消沉了一段時(shí)日。但他那風(fēng)流本性難移,加之很快又沉溺于外面的花花世界,那失戀的痛楚似乎漸漸被新的獵艷刺激所沖淡。然而,只有他自己知道,婉娘在他心中始終占據(jù)著一個(gè)特殊的位置,那份少年時(shí)代萌發(fā)的、夾雜著禁忌與真情的情感,并未隨著時(shí)間和距離而消失,反而如同深埋地底的老酒,悄然發(fā)酵,變得愈發(fā)濃烈而復(fù)雜。
他們并未徹底斷絕聯(lián)系。婉娘嫁過(guò)去后,初期日子似乎還算平靜。她利用回娘家的機(jī)會(huì),或是通過(guò)極可信的貼身丫鬟,與張珅保持著秘密的書(shū)信往來(lái)。信中盡是相思之苦、身不由己的哀怨,以及對(duì)往昔甜蜜時(shí)光的追憶。每一次短暫的相會(huì),都如同飲鴆止渴,既緩解了相思,又加深了那悖德的不倫之感,讓這段感情在扭曲中變得更加熾熱和強(qiáng)烈。
他們都隱隱覺(jué)得,這般關(guān)系危險(xiǎn)至極,如同一根繃緊的弦,不知何時(shí)便會(huì)斷裂,帶來(lái)毀滅性的后果。但情欲與執(zhí)念交織成的巨網(wǎng),早已將他們牢牢困住,難以掙脫。他們一邊享受著這偷來(lái)的歡愉,一邊在內(nèi)心深處恐懼著那未知的將來(lái)。