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第9章 臘八驚變——暴君的末日（第1頁）

臘月初八，建康城從清晨起就籠罩在一種異樣的氛圍中。天色灰蒙，寒風(fēng)凜冽，空氣中彌漫著節(jié)日的炊煙味，卻也夾雜著一絲不易察覺的緊張。按照習(xí)俗，今日宮中應(yīng)熬制臘八粥，分賜百官，以示恩寵。但今年的皇宮，卻感受不到絲毫節(jié)日的氣息。

劉子業(yè)一夜未眠，眼窩深陷，布滿血絲。“血梅”和昨夜處死宮人的事件，將他本就脆弱不堪的神經(jīng)徹底推向了崩潰的邊緣。他總覺得有無數(shù)雙怨恨的眼睛在暗處盯著他，鬼影幢幢。在巫師的慫恿下，他決定在傍晚于華林園舉行一場盛大的“射鬼”儀式，以期驅(qū)散邪祟，保佑平安。

整個白天，皇宮表面平靜，暗地里卻暗流洶涌。湘東王劉彧的陣營，像一臺精密而危險的機器，開始悄然啟動。被買通的宮廷侍衛(wèi)隊長，利用職權(quán)，在關(guān)鍵宮門悄悄換上了自己人。一些偽裝成雜役、工匠的敢死之士，攜帶著隱藏的兵器，通過各種渠道混入宮中，埋伏在預(yù)定地點。建安王劉休仁等人則按照計劃，各自緊張地等待著動手的信號。

劉英媚在自己的宮中，一如既往地“平靜”。她換上了一身素色的衣裙，發(fā)髻梳得一絲不茍，唯一的不同是，那支磨得尖利的金釵，被她緊緊地攥在袖中，釵尖刺著袖口的布料，也刺痛她的掌心，提醒她保持絕對的清醒。她支開了所有伺候的宮人，說自己要靜修祈福。然后，她便坐在窗邊，如同過去無數(shù)個日夜一樣，但這一次，她不是在等待，而是在傾聽。傾聽著宮墻外可能傳來的、決定命運的聲音。

傍晚時分，華林園內(nèi)燈火通明，卻又鬼氣森森。巫師們披頭散發(fā)，臉上涂著油彩，跳著詭異的舞蹈，口中念念有詞。劉子業(yè)身穿法袍，手持桃木弓和蘆葦箭，在巫師的指引下，對著虛空胡亂射箭，嘴里喊著：“射死你！射死你這惡鬼！”他的樣子癲狂可笑，但在場的大臣和侍衛(wèi)們無人敢笑，只有深深的恐懼。

就在儀式進(jìn)行到高潮，所有人的注意力都被吸引時，突然，宮墻之外傳來了隱隱約約的喊殺聲！聲音由遠(yuǎn)及近，迅速變大，如同滾雷一般逼近華林園！

“不好！有叛軍！”不知是誰先喊了一聲，整個華林園瞬間大亂！

劉子業(yè)的“射鬼”儀式戛然而止。他驚恐地丟下弓箭，臉上的狂傲被極致的恐懼所取代?！霸趺椿厥?？是誰？是劉彧那個豬王嗎？還是劉休仁？”他像無頭蒼蠅一樣亂竄，尖聲叫著侍衛(wèi)護(hù)駕。

但此刻，他身邊的侍衛(wèi)也陷入了混亂。一部分忠心的侍衛(wèi)試圖保護(hù)他，而另一部分早已被策反的侍衛(wèi)，則突然倒戈相向，揮刀砍向身邊的同伴！混戰(zhàn)瞬間爆發(fā)！刀光劍影，血肉橫飛，昔日皇家園林變成了血腥的戰(zhàn)場。

劉彧事先安排的伏兵也從暗處殺出，里應(yīng)外合?？谔柭曀钠穑骸罢D暴君！立明主！”起義的士兵們?nèi)缤彼阌肯騽⒆訕I(yè)所在的位置。

劉子業(yè)在少數(shù)貼身侍衛(wèi)的保護(hù)下，倉皇逃竄。他試圖逃回自己的寢宮，但路徑已被阻斷。他想去找姐姐山陰公主，也不知其所蹤。絕望中，他逃進(jìn)了一處偏殿，試圖藏在壁畫后面的帷幕里。

“陛下，出來吧，臣等護(hù)駕來遲！”殿外傳來一個熟悉的聲音，是平時對他極為恭順的一名侍衛(wèi)軍官。

劉子業(yè)如同抓住了救命稻草，剛想探出頭，卻只見寒光一閃！那名軍官臉上的恭順?biāo)查g化為猙獰，手中的刀毫不猶豫地劈了下來！

“你們……你們這些叛徒！朕是皇帝……”劉子業(yè)的話未說完，更多的刀劍落在了他的身上。他十七歲的生命，在極度的恐懼和痛苦中，戛然而止。他至死都不明白，為什么這些曾經(jīng)在他面前匍匐在地的人，會如此毫不猶豫地將他碎尸萬段。他的頭顱被砍下，尸體被亂刃分尸，結(jié)局比他對待劉義恭時更為凄慘。因果循環(huán)，報應(yīng)不爽。

與此同時，劉英媚的宮殿外也傳來了兵刃相交和奔跑呼喝的聲音。她站起身，走到門邊，透過門縫，可以看到外面火光閃動，人影幢幢。她緊緊握著金釵，心跳如鼓，卻并非因為恐懼，而是因為anticipation（期待）。她在等待最終的結(jié)局。

殿門被猛地撞開，幾名滿身血跡、殺氣騰騰的士兵沖了進(jìn)來。他們看到殿中只有一個白衣素服、手持金釵、神色平靜得可怕的女子，不由得一愣。

劉英媚看著他們，緩緩開口，聲音清晰而冷靜：“暴君劉子業(yè)，已伏誅了嗎？”

為首的軍官認(rèn)出了她，或許是得到了什么指令，收起刀，恭敬地行禮：“回稟……夫人，逆帝劉子業(yè)已在華林園被誅殺！湘東王殿下（劉彧）即將入主太極殿！”

聽到這句話，劉英媚一直緊繃的身體，終于微微晃動了一下。她閉上眼，兩行清淚無聲地滑落。這淚水，為何而流？為死去的丈夫？為無辜的亡魂？為這漫長的屈辱歲月？還是為這終于到來的解脫？連她自己也分不清了。

她松開手，那支磨得锃亮的金釵，“叮當(dāng)”一聲，掉落在冰冷的地面上。她的復(fù)仇，似乎在這一刻，完成了。