陳守義受寵若驚,雙手接過茶杯,連聲道:“老先生太客氣了,舉手之勞,實(shí)在是晚輩分內(nèi)之事,當(dāng)不起老先生如此厚待。”
沈郎中坐回太師椅,撫著頜下花白的胡須,目光依舊停留在陳守義臉上,贊許地點(diǎn)著頭:“嗯!不錯,不錯!果然是一表人才!老夫觀你面相,天庭飽滿,地閣方圓,眉宇開闊,眼神清正,自帶一股浩然之氣,乃是忠厚老實(shí)、有擔(dān)當(dāng)、有后福之相?。 ?/p>
這一連串的夸贊,讓陳守義更是窘迫,黝黑的臉龐漲得通紅,訥訥地不知該如何回應(yīng),只能低著頭,小口地喝著那杯他其實(shí)品不出滋味的茶,只覺得入口苦澀,回味卻有一絲甘甜。
沈郎中似乎對他很感興趣,開始與他攀談起來。問了他的家世、籍貫,以何為生,平日做些什么。陳守義一一如實(shí)回答,說到父母早亡,獨(dú)自以砍柴為生時,沈郎中不由嘆息了幾聲,眼中流露出同情之色,但那同情之中,似乎又摻雜著一些更為復(fù)雜的、陳守義看不懂的贊賞意味。
閑談了片刻,沈郎中忽然神色一正,對侍立在一旁的沈青娥揮了揮手,道:“青娥,你去后院看看,為父昨日炮制的那批甘草是否已經(jīng)晾曬妥當(dāng)了?!?/p>
沈青娥乖巧地應(yīng)了一聲“是”,又悄悄看了陳守義一眼,眼神中帶著一絲不易察覺的羞澀與期待,然后便轉(zhuǎn)身,步履輕盈地離開了堂屋,并順手將房門輕輕掩上。
堂屋內(nèi)頓時只剩下沈郎中與陳守義二人,氣氛似乎變得有些凝重。沈郎中收斂了笑容,沉吟了片刻,壓低聲音,對陳守義坦言道:“陳小哥,實(shí)不相瞞,老夫有一事,憋在心中已久,今日見你人品端方,是個可靠之人,便想與你直言相商,還望你不要覺得老夫唐突?!?/p>
陳守義見老者神色鄭重,連忙放下茶杯,正襟危坐,恭敬道:“老先生有何吩咐,但講無妨,晚輩洗耳恭聽?!?/p>
沈郎中嘆了口氣,臉上露出愁容,道:“小女青娥,年方十七,模樣品性,想必陳小哥也略有見識。不是老夫自夸,雖非國色天香,卻也知書達(dá)理,性情溫良,更兼略通醫(yī)理藥性,能持家理事。老夫年事已高,膝下只有這一女,本欲為她尋一佳婿,一來可托付終身,二來也可繼承我這藥鋪家業(yè),使之不致斷絕。為此,前些時日,老夫特意請了位頗有名望的算命先生,為小女測算姻緣。誰知……唉……”他重重嘆了口氣,捶了一下大腿,“那先生竟言道,小女命格奇特,自帶一股陰煞之氣,若嫁與尋常男子,恐有克夫之嫌,需得招一位生辰八字相合、陽氣旺盛、心地純良的男子入贅,以其陽剛正氣,方能化解煞氣,保夫妻和睦,家宅平安?!?/p>
他頓了頓,偷眼觀察陳守義的反應(yīng),見對方聽得認(rèn)真,便繼續(xù)道:“此言一出,原本幾家有意求親的人家,頓時便打了退堂鼓,再無音訊。老夫為此事,真是愁白了頭?。 彼掍h陡然一轉(zhuǎn),目光灼灼地看向陳守義,語氣變得熱切起來,“那日小女歸家,提及蒙你所救,老夫便覺此乃天意!今日一見,更覺陳小哥你體格健壯,陽氣充沛,更難得的是心地善良,忠厚可靠,不正是那算命先生所言,能化解小女命格煞氣的最佳人選嗎?老夫……老夫有意,將小女青娥許配于你,招你入贅我沈家,不知……你意下如何?”
這番話,如同晴天霹靂,又好似一塊巨大的餡餅從天而降,不偏不倚,正砸在陳守義的頭上!他整個人都懵了,腦子里“嗡”的一聲,一片空白。他張大了嘴巴,眼睛瞪得如同銅鈴,難以置信地看著沈郎中。招贅?娶沈青娥?這……這怎么可能?他一個家徒四壁、靠砍柴度日的窮樵夫,何德何能,竟能娶到如沈青娥這般如花似玉、家境殷實(shí)的姑娘?而且還是以入贅這種對于許多男子來說難以接受的方式?這巨大的驚喜(或者說驚嚇)來得太突然,太不真實(shí),讓他一時完全無法思考,只能僵在原地,如同泥塑木雕一般。
沈郎中見他如此反應(yīng),也不催促,只是耐心地等待著,眼神中充滿了期待。
陳守義腦中混亂了好一陣,才漸漸回過神來。他下意識地轉(zhuǎn)頭,看向內(nèi)室方向。恰在此時,那扇通往內(nèi)室的門簾微微動了一下,一道縫隙中,露出了沈青娥半張嬌美的臉龐。她正偷偷向外張望,與陳守義茫然失措的目光驟然相遇!沈青娥的臉“唰”地一下變得通紅,如同熟透的蘋果,她慌忙縮回頭去,門簾也隨之落下。但就在那電光火石的一瞥間,陳守義清晰地捕捉到了她眼神中的情緒——不是厭惡,不是排斥,而是濃濃的羞澀,以及……一絲毫不掩飾的期待與情意!
就是這一眼,如同在陳守義混亂的心湖中投下了一顆定心石,也點(diǎn)燃了他心中潛藏已久的、對那份溫暖與美好的渴望。一股前所未有的勇氣,自心底油然而生,瞬間涌遍了全身。他猛地站起身,因為激動,身體甚至有些微微發(fā)抖。他對著沈郎中,深深地、鄭重地作了一揖,聲音因為緊張而帶著些許顫抖,卻異常堅定地說道:“承蒙……承蒙老先生不棄,看得起晚輩這山野粗人!守義……守義愿意!若能得沈姑娘為妻,必當(dāng)竭盡全力,愛護(hù)她,照顧她,不負(fù)老先生今日厚愛!”
“好!好!好!”沈郎中聞言,撫掌大笑,連說了三個“好”字,臉上的皺紋都舒展開來,顯得無比欣慰與喜悅,“得此佳婿,老夫心愿已了!賢婿快快請起,快快請起!從今往后,我們便是一家人了!”
消息如同長了翅膀一般,迅速傳遍了杏花村,并很快蔓延到了鄰近的清溪村。村民們聞訊,無不感到震驚與難以置信。那個老實(shí)巴交、除了力氣大便一無所有的樵夫陳守義,竟然被杏林名家沈郎中看中,要招為上門女婿,娶那位貌美如花的沈家小姐?這簡直是癩蛤蟆吃上了天鵝肉,山雞飛上了梧桐枝!人們議論紛紛,有羨慕的,有嫉妒的,也有真心為陳守義感到高興的。而陳守義自己,直到挑著空扁擔(dān)回到清溪村那間破舊的茅屋時,整個人還如同踩在云端一般,輕飄飄的,感覺一切都像是在做夢。他看著西天絢爛的晚霞,只覺得那霞光從未如此美麗,連帶著蕭瑟的秋風(fēng),吹在臉上都帶著一絲甜意。他用力掐了掐自己的大腿,清晰的痛感傳來,才讓他確信,這一切,都是真的。
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