張誠(chéng)大喜:“洪伯懂得綢布買賣?真是天助我也!”
于是三人連夜商議。洪伯不愧是跟著張老爺多年的老人,對(duì)綢布的產(chǎn)地、質(zhì)地、價(jià)格如數(shù)家珍。他建議購(gòu)買蘇杭一帶的上好綢緞,這樣的貨色在京城最是搶手。
翌日清晨,張誠(chéng)帶著銀兩,由洪伯引路,直奔梅花縣最大的綢布莊“錦云齋”。掌柜見(jiàn)是洪伯帶來(lái)的人,不敢怠慢,親自招待。
“張公子要買綢布?”掌柜打量著張誠(chéng)樸素的衣著,眼中閃過(guò)一絲疑慮。
洪伯上前一步:“李掌柜,這位是城東張府的公子。今日要采買些上好的蘇杭綢緞,還請(qǐng)您老行個(gè)方便?!?/p>
李掌柜聞言,頓時(shí)肅然起敬:“原來(lái)是張公子!失敬失敬!令尊張老爺生前可是小店的老主顧了?!闭f(shuō)著連忙命伙計(jì)取出幾匹上好的綢緞。
洪伯仔細(xì)查驗(yàn)綢緞質(zhì)地,又對(duì)著光線看色澤,手法老道嫻熟。張誠(chéng)在一旁默默學(xué)習(xí),將洪伯的每一句話都記在心里。
“這匹杭綢質(zhì)地細(xì)膩,光澤柔和,是上品。”洪伯指著一匹月白色的綢緞對(duì)張誠(chéng)低聲道,“而這匹雖然顏色鮮艷,但織工稍粗,價(jià)格應(yīng)當(dāng)?shù)腿伞!?/p>
張誠(chéng)認(rèn)真點(diǎn)頭,心下對(duì)洪伯更是佩服。
最終,他們選購(gòu)了二十匹上等綢緞,將五十兩銀子花得所剩無(wú)幾。李掌柜見(jiàn)是大主顧,又額外贈(zèng)送了一匹普通的棉布。
回家的路上,洪伯對(duì)張誠(chéng)道:“少爺,老奴年輕時(shí)隨老爺走南闖北,知道京城的路況。此去京城有五六日路程,途中多山路,很不太平。老奴請(qǐng)求隨行,也好有個(gè)照應(yīng)。”
張誠(chéng)感激道:“正愁無(wú)人相助,有洪伯同行,再好不過(guò)?!?/p>
回到家中,張老夫人已準(zhǔn)備好行裝。她將最后一點(diǎn)私房錢塞給兒子:“路上省著用。此去京城,務(wù)必小心。貨物得失是小事,性命安危最要緊。”
張誠(chéng)鄭重接過(guò):“母親放心,孩兒定當(dāng)謹(jǐn)慎?!?/p>
是夜,張家院內(nèi)燈火通明。洪伯檢查車輛馬匹,張誠(chéng)則最后一次清點(diǎn)貨物。母子二人相對(duì)無(wú)言,心中有萬(wàn)千牽掛,卻都不愿說(shuō)出口。
更深夜靜,一切準(zhǔn)備就緒。張誠(chéng)跪別母親:“母親保重,孩兒此去,快則十日,慢則半月必回?!?/p>
張老夫人強(qiáng)忍淚水,為兒子整理衣襟:“早去早回。無(wú)論成敗,都要平安歸來(lái)?!?/p>
月光下,一輛滿載綢布的馬車悄悄駛出張家大院,軋過(guò)青石板路,發(fā)出轆轆聲響。張誠(chéng)回頭望去,見(jiàn)母親仍站在門前,身影在月光下顯得格外瘦小。
他心中一酸,連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),暗自發(fā)誓:定要成功歸來(lái),不讓母親再受苦楚。
洪伯駕著馬車,低聲道:“少爺坐穩(wěn)了,咱們得快些趕路,爭(zhēng)取天明前走出梅花縣地界?!?/p>
車輪滾滾,載著張誠(chéng)的希望與忐忑,駛向未知的前路。夜風(fēng)拂面,帶來(lái)遠(yuǎn)方的氣息,仿佛在訴說(shuō)著一個(gè)關(guān)于機(jī)遇與挑戰(zhàn)的故事。