冬至前夜,襄城籠罩在一種奇特的氛圍中。普濟(jì)禪師在傅汝城的陪同下,登上了城中最高的鐘鼓樓。寒風(fēng)呼嘯,但禪師的身形卻穩(wěn)如磐石。
明日酉時(shí),陰陽交替,是超度亡魂的最佳時(shí)機(jī)。禪師遠(yuǎn)眺清軍營寨,目光如炬,但今夜,敵軍必會全力干擾。
傅汝城緊握劍柄:大師需要什么,盡管開口。
普濟(jì)禪師緩緩道出準(zhǔn)備事項(xiàng):需要在城樓設(shè)七星法壇,備齊香花燈果、楊枝凈水,召集全城僧侶,準(zhǔn)備在明日酉時(shí)齊誦《地藏經(jīng)》和《往生咒》。
任務(wù)立即分派下去。讓人感動(dòng)的是,消息傳出后,襄城百姓紛紛拿出家中珍藏的香油、蠟燭,甚至有些老人獻(xiàn)出了祖?zhèn)鞯姆鹁摺J勘鴤儎t忙著搬運(yùn)物資,搭建法壇。
傅昌國負(fù)責(zé)監(jiān)督法壇的建造。他注意到,當(dāng)法壇初具規(guī)模時(shí),城外的陰兵似乎變得躁動(dòng)不安。
大師,這是何故?他請教普濟(jì)禪師。
禪師解釋道:佛法之力,已開始影響邪術(shù)。操控陰兵之人,必定感受到了威脅。
果然,午時(shí)剛過,清軍營寨中傳來陣陣詭異的號角聲。陰兵開始向城墻逼近,速度比以往任何時(shí)候都要快。
全軍戒備!傅汝城下令。
但令人驚奇的是,當(dāng)陰兵接近到一定距離時(shí),法壇四周突然泛起淡淡金光,形成一道無形的屏障。陰兵撞上金光,發(fā)出凄厲的嘶吼,再難前進(jìn)分毫。
阿彌陀佛。普濟(jì)禪師頷首,法壇已成,邪祟難侵。
然而危機(jī)并未解除。申時(shí)左右,清軍主力開始集結(jié),顯然是要趁法事開始前發(fā)動(dòng)總攻。
傅汝城立即調(diào)整布防:王琛守東門,李振守西門,自己坐鎮(zhèn)北門,傅昌國則率精銳作為機(jī)動(dòng)部隊(duì)。
昌國,臨別前,傅汝城深深看了兒子一眼,無論發(fā)生什么,都要保護(hù)好大師和法壇。
傅昌國鄭重領(lǐng)命:孩兒明白。
酉時(shí)將至,全城僧侶陸續(xù)登上城樓,共計(jì)一百零八人。他們在普濟(jì)禪師的帶領(lǐng)下,圍繞法壇盤膝而坐。
就在這時(shí),清軍發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。數(shù)以萬計(jì)的士兵如潮水般涌向城墻,沖車、云梯等各種攻城器械齊齊上陣。
放箭!傅汝城一聲令下,箭雨傾瀉而下。
戰(zhàn)場瞬間陷入混亂。但與以往不同,這一次守軍士兵發(fā)現(xiàn),當(dāng)他們靠近法壇時(shí),心中會涌起一股莫名的勇氣,恐懼感大大減輕。
普濟(jì)禪師對身邊的僧眾說道:諸位同修,今日我們不僅要超度亡魂,更要守護(hù)一城生靈。切記:慈悲心是最好的護(hù)法。
僧眾齊聲誦佛,開始準(zhǔn)備法事。
傅昌國率領(lǐng)的精銳部隊(duì)在城墻上往來沖殺,哪里告急就支援哪里。激戰(zhàn)中,他數(shù)次與死亡擦肩而過,但總感覺有一股無形的力量在保護(hù)著他。