朔州大捷的消息如同插上了翅膀,迅速傳遍北魏疆域。赫連戰(zhàn)以少勝多、陣斬柔然主帥禿發(fā)烏孤的赫赫戰(zhàn)功,使其“軍神”之名響徹朝野,成為北魏上下交口稱贊的英雄。凱旋之師班師回朝的那一日,洛陽城萬人空巷,百姓簞食壺漿,夾道相迎,歡呼聲震天動地。
赫連戰(zhàn)騎在神駿的烏騅馬上,玄甲雖經(jīng)清洗,依舊殘留著戰(zhàn)火的痕跡,更添幾分肅殺與威嚴(yán)。他面容冷峻,目光平視前方,對周圍的歡呼并未表現(xiàn)出過多的激動,仿佛這場足以載入史冊的勝利,于他而言只是職責(zé)所在。然而,當(dāng)他看到將軍府門前,那個身著淡雅衣裙、含笑靜立的倩影時,他緊繃的唇角幾不可察地柔和了一瞬。
馮瑤站在府門前,看著她的夫君在萬眾矚目中歸來。陽光灑在他身上,鍍上一層耀眼的光邊,與記憶中朔州城頭那個浴血修羅的身影重疊,卻又有所不同。少了幾分絕境中的瘋狂,多了幾分勝利者的沉穩(wěn)。她心中充滿了自豪與安然。
隆重的獻(xiàn)俘、封賞儀式在皇宮舉行。孝文帝拓跋宏龍顏大悅,當(dāng)著文武百官的面,對赫連戰(zhàn)不吝溢美之詞,加封其為鎮(zhèn)國大將軍,增食邑,賜金帛奴仆無數(shù)。然而,在封賞赫連戰(zhàn)的同時,孝文帝話鋒一轉(zhuǎn),目光投向了陪同赫連戰(zhàn)一同入宮謝恩的馮瑤。
“赫連將軍勇冠三軍,力挽狂瀾,實(shí)乃國之柱石。然朕聞,此番大捷,將軍夫人馮氏,亦功不可沒。”孝文帝聲音洪亮,回蕩在殿堂之上,“朕已悉知,夫人于京城之中,明察秋毫,肅清府邸,穩(wěn)定后方;更于朔州危殆之際,不畏艱險,親赴邊鎮(zhèn),籌措糧草,千里馳援,于陣前鼓舞三軍士氣,又獻(xiàn)分化瓦解之妙計,方有此酣暢淋漓之大勝!”
百官聞言,神色各異。有驚嘆者,有贊賞者,亦有如太尉王靖之流,面色陰沉,目光閃爍。
馮瑤上前一步,盈盈下拜,聲音清越從容:“陛下謬贊,妾身愧不敢當(dāng)。妾身所為,不過盡人妻之本分,略盡綿力。朔州大捷,全賴陛下天威浩蕩,將士用命,赫連將軍指揮若定。妾身一介女流,安敢居功?”
她不居功,不自傲,將所有的榮耀歸于皇帝、將士和她的夫君,這份謙遜與識大體,更令孝文帝心生好感。
“夫人過謙了?!毙⑽牡蹞嵴菩Φ?,“智勇雙全,忠義可嘉,巾幗不讓須眉!傳朕旨意,冊封鎮(zhèn)國大將軍夫人馮氏為‘一品誥命夫人’,賜鳳冠霞帔,享雙俸!另賞東海明珠一斛,蜀錦百匹,以彰其功!”
“謝陛下隆恩!”馮瑤與赫連戰(zhàn)一同謝恩。
這一封賞,無疑將馮瑤的聲望推向了頂峰?!耙黄贩蛉恕辈粌H是榮耀,更是一種地位的象征。她不再是依附于赫連戰(zhàn)身后的影子,而是以其自身的智慧與膽識,贏得了帝王的認(rèn)可和朝野的尊重。
然而,樹欲靜而風(fēng)不止。赫連戰(zhàn)如日中天的聲望,以及馮瑤的顯赫封賞,深深刺痛了某些人的神經(jīng)。以王靖為首的勢力,并未因朔州之?dāng)《諗?,反而在暗處更加瘋狂地反撲?/p>
凱旋的喜悅尚未散去,京城中便開始流傳新的謠言。這一次,不再僅僅是針對馮瑤,而是直指赫連戰(zhàn)。謠言稱赫連戰(zhàn)“擁兵自重”、“功高震主”,在軍中只知有將軍不知有皇帝,甚至隱隱暗示其有裂土封王之野心。這些謠言惡毒而精準(zhǔn),直接觸動了帝王最為敏感的神經(jīng)。
同時,王靖黨羽在朝堂上頻頻發(fā)難,或彈劾赫連戰(zhàn)部下“縱兵擾民”,或質(zhì)疑其軍費(fèi)開支“賬目不清”,雖無實(shí)據(jù),卻如同蒼蠅般嗡嗡作響,令人厭煩,更意在一點(diǎn)點(diǎn)消磨孝文帝對赫連戰(zhàn)的信任。
赫連戰(zhàn)性格剛直,對此類宵小行徑深惡痛絕,往往不屑辯解,反而更落人口實(shí)。將軍府的氣氛,再次變得有些凝重。
這一日,馮瑤受邀參加宮中舉辦的賞花宴。她是宴上當(dāng)之無愧的焦點(diǎn),一眾貴婦命媛紛紛圍攏過來,或真心請教持家之道,或假意奉承打探消息。馮瑤始終保持著得體的微笑,應(yīng)對自如,既不冷落任何人,也不深談任何敏感話題。
在與幾位交好的宗室王妃閑聊時,她似是不經(jīng)意地嘆道:“如今邊關(guān)暫安,實(shí)乃陛下洪福,將士用命之功。只望天下永遠(yuǎn)太平才好。只是聽聞……近來市面上似乎又不太平,有些藥材、皮貨價格飛漲,也不知是何緣故?!?/p>