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第6章 落魄千金，絕處逢生（第1頁）

林秀英離開了生活了十八年的林家村，如同無根的浮萍，隨風(fēng)飄零。她不知道該去哪里，也不知道能去哪里，只是本能地沿著官道，漫無目的地向前走。身上的那點舊衣服不足以抵御初冬的寒風(fēng)，腹中的饑餓更是如同火燒般灼痛。

她從未經(jīng)歷過這樣的苦楚。過去十八年，即便家道中落，她至少還有片瓦遮頭，有父母操持著勉強糊口的飯食。如今，這一切都沒了。寒風(fēng)像刀子一樣刮過她單薄的身軀，腳下的路仿佛沒有盡頭。她不敢停下，生怕一停下就會凍僵在這荒郊野外。

幾天下來，她僅有的那點干糧早已吃完，盤纏更是分文皆無。她只能靠喝路邊的溪水，偶爾在路過村莊時，鼓起勇氣向人家討要一口吃的，受盡了白眼和驅(qū)趕。原本還算清秀的臉龐變得臟污不堪，頭發(fā)蓬亂，衣衫襤褸，看上去與乞丐無異。

羞恥、恐懼、絕望，種種情緒交織在一起，折磨著她的內(nèi)心。她不止一次地想起過去在家的日子，想起父母的呵護，哪怕后期家中困頓，她也未曾真正為生存發(fā)過愁。對比眼下的凄慘，巨大的悔恨如同毒蛇啃噬著她的心。“如果……如果當(dāng)初我能懂事些，能勸住弟弟，能幫爹娘分擔(dān)一些，是不是就不會落到今天這步田地？”這個念頭一旦升起，便再也無法遏制。

然而，與悔恨一同滋生的，還有一種前所未有的清醒。她第一次如此清晰地認識到，過去的自己是何等無能，何等地依賴他人。她也第一次如此強烈地渴望，渴望活下去，渴望有機會找到爹娘，親口對他們說一聲“對不起”，用余生來彌補自己的過錯。

這渴望，成了支撐她走下去的唯一力量。

這一日，天空飄起了冰冷的細雨。林秀英又冷又餓，渾身濕透，腳步虛浮地踏入了一個陌生的縣城。街道上行人匆匆，無人留意這個蜷縮在墻角的落魄女子。她視線模糊，耳畔嗡嗡作響，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，最后一點力氣也耗盡了。在失去意識的前一刻，她看到眼前似乎是一家店鋪的門楣，匾額上寫著“錦繡坊”三個字，隨后便眼前一黑，什么都不知道了。

再次恢復(fù)意識時，林秀英感到一股暖意包圍著自己。她吃力地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張干凈整潔的床鋪上，身上蓋著柔軟的棉被。屋子里點著油燈，散發(fā)著淡淡的皂角清香和布料特有的味道。

“你醒了？”一個溫和的女聲響起。

林秀英循聲望去，只見一位身著素雅棉布裙、約莫四十歲上下的婦人正關(guān)切地看著她。婦人面容和善，眼神清澈，帶著一種歷經(jīng)世事的從容。

“這……這里是……”林秀英聲音沙啞微弱。

“這里是錦繡坊，我姓周，是這里的掌柜?！眿D人解釋道，“你暈倒在我店門口了，伙計把你扶進來的。來，先喝點熱粥暖暖身子?！?/p>

周掌柜端過一碗溫?zé)岬拿字?，小心地喂林秀英喝下。幾口暖粥下肚，林秀英才覺得冰冷的身體漸漸有了知覺，力氣也恢復(fù)了一些。

看著眼前這位素不相識卻出手相救的恩人，再想起自己這顛沛流離、險些凍死街頭的遭遇，林秀英的眼淚瞬間涌了出來。她掙扎著想要下床磕頭，被周掌柜輕輕按住。

“孩子，別動，好好歇著?！敝苷乒袢崧暤溃澳闶悄睦锶?？怎么會流落至此？”

面對周掌柜溫和的詢問，林秀英再也忍不住，將這些日子積壓的委屈、恐懼、悔恨，連同家中的變故，弟弟的惡行，父母的離去，自己如何被趕出家門，如何一路流浪至此，斷斷續(xù)續(xù)，哽咽著說了出來。

周掌柜靜靜地聽著，沒有打斷，只是眼神中流露出憐憫與嘆息。待林秀英說完，已是泣不成聲。

“也是個苦命的孩子?！敝苷乒褫p輕拍了拍她的手背，“世事無常，遇上了，就得咬著牙往前走。你若暫時無處可去，不如就先在我這店里幫幫忙。后院有間雜役房可以住下，店里管吃管住，雖不算富裕，總能有個落腳的地方，你看如何？”

這無疑是溺水之人抓到的最后一根稻草！林秀英簡直不敢相信自己的耳朵，她連忙掙扎著爬起身，不顧周掌柜的阻攔，硬是跪在床上，“咚咚咚”磕了三個響頭，淚如雨下：“多謝掌柜收留！多謝掌柜救命之恩！秀英愿做牛做馬，報答您的大恩大德！”

“快起來，快起來。”周掌柜扶起她，“不必如此。我這兒也不是白養(yǎng)閑人的，往后活兒可不輕松，你得有心里準(zhǔn)備?！?/p>

“我不怕苦！不怕累！”林秀英急切地保證，眼中閃爍著堅定的光芒，“我一定好好干！”

從這一天起，林秀英的生命翻開了全新的一頁。她深知這機會來之不易，也憋著一股洗心革面、贖罪尋親的勁兒，徹底褪去了過往千金小姐的嬌氣和惰性。

周掌柜安排她先從最臟最累的雜活做起——清洗店里伙計們的衣物、打掃前后院、燒火做飯、搬運布匹。這些活兒，過去的林秀英連碰都不會碰，如今她卻干得異常認真。冰冷刺骨的井水將她的手凍得通紅腫脹，磨出了水泡；沉重的布匹壓得她纖細的腰肢直不起來；打掃偌大的院落更是累得她腰酸背痛。

但她從不叫苦，也從不偷懶。每天天不亮就起床，直到深夜才歇下。她心里只有一個念頭：活下去，學(xué)好本事，攢錢，去找爹娘！這個念頭支撐著她度過了一個又一個艱難的時刻。

周掌柜將這一切看在眼里。起初，她只是出于善心收留這個落難女子，并未抱太大期望。但林秀英表現(xiàn)出的堅韌、感恩和任勞任怨，漸漸打動了她。她發(fā)現(xiàn)，這個姑娘雖然起初笨手笨腳，但心思細膩，學(xué)東西認真，而且心地純良，從不在背后抱怨或是偷奸?；?。

于是，周掌柜開始有意無意地教她一些布莊里的正經(jīng)活兒。先是教她辨認不同的布料——綾、羅、綢、緞、棉、麻，各自的特點、產(chǎn)地、價格；接著讓她學(xué)習(xí)簡單的裁剪和縫紉技巧；偶爾忙不過來時，也會讓她在前面店鋪幫忙招呼一下客人，學(xué)習(xí)如何與人打交道。

林秀英如饑似渴地學(xué)習(xí)著這一切。她仿佛一塊干涸的海綿，拼命吸收著知識和技能。她知道自己起步晚，底子薄，只能付出比別人更多的努力。晚上，別的伙計都休息了，她還在燈下練習(xí)針線，熟悉布料；白天，她一邊干活，一邊留心觀察周掌柜如何經(jīng)營店鋪，如何與客人溝通。

歲月流逝，辛苦的勞作和心靈的洗禮，逐漸重塑了林秀英。她的手變得粗糙，但眼神卻愈發(fā)堅定明亮；她的身體依舊瘦弱，但內(nèi)心卻充滿了力量。她不再是那個怯懦、依賴、無所事事的林家小姐，而是逐漸成長為錦繡坊里一個踏實、能干、值得信賴的幫手。

周掌柜對她越來越滿意，也越來越倚重。時常將一些重要的事情交給她去辦。林秀英也從未讓周掌柜失望，總是盡力將事情辦得妥帖周到。

然而，無論生活如何安定，技藝如何精進，那個“找到父母，盡孝贖罪”的念頭，始終是她心底最深的牽掛，是她所有努力的動力源泉。她默默積攢著每一文工錢，等待著合適的時機，踏上尋親之路。她不知道的是，命運的絲線，正在悄然編織，即將為她指引方向。