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第2章 禮遇有加，初現(xiàn)疑云（第1頁）

魯正入駐沈府的頭一個月，日子過得順?biāo)於鋵?shí)。

沈老爺果然如他所言，給予了魯正極高的禮遇。幾乎每日清晨，用過精致的早點(diǎn)后，沈老爺都會親自到工房來一趟。他并不指手畫腳，多是負(fù)手站在一旁，安靜地看著魯正忙碌。時(shí)而見魯正用墨斗彈線，那線條筆直如尺；時(shí)而見他用刨子推刮木料，木屑如雪片般翻卷脫落，露出底下細(xì)膩溫潤的木紋；時(shí)而又見他在木料上勾勒畫樣，筆走龍蛇，圖案已初見雛形。

“魯師傅這手畫工，便已不凡?！鄙蚶蠣敵芍再潎@，“線條流暢，布局得當(dāng)，福字百態(tài)，祥云千姿，尚未動刀，已覺氣象萬千?！?/p>

魯正便會停下手，謙遜地回應(yīng)：“老爺過獎了。畫樣不過是基礎(chǔ)，關(guān)鍵還在后續(xù)的雕琢與組裝，不敢有絲毫馬虎?！?/p>

“嗯，精益求精，方是大家風(fēng)范。”沈老爺點(diǎn)頭稱許，有時(shí)還會就某些吉祥圖案的寓意與魯正探討幾句，言談間顯露出不俗的學(xué)識與見解，讓魯正更生幾分敬重。

除了沈老爺?shù)臅r(shí)常探訪，生活上的照料更是無微不至。每日三餐，都由丫鬟準(zhǔn)時(shí)送到工房。早餐是清粥小菜，配以精巧的點(diǎn)心；午晚兩餐，則是標(biāo)準(zhǔn)的四菜一湯，雞鴨魚肉，時(shí)鮮菜蔬，輪換著來，甚至還有一壺溫好的黃酒。魯正推辭說太過破費(fèi)，送飯的丫鬟卻笑道：“老爺吩咐了，魯師傅是貴客，又是費(fèi)心力的活計(jì)，飲食上斷不能儉省，定要保證師傅精力充沛?！?/p>

所需物料，但凡魯正開口，無論是需要特定的鑿子、刻刀，還是某種稀有的膠漆、砂紙，管家都會立刻派人去采買，從不拖延。那種被充分信任和支持的感覺，讓魯正心中暖意融融，干勁十足。

他將所有的時(shí)間與心力都投入到了“百福千祥榻”的制作中。選料極為苛刻，每一塊板材都要反復(fù)敲擊聽音，查看紋理，確保無癤無朽，密度均勻。開料、刨平、開榫、打眼……每一個步驟都力求完美，榫卯結(jié)合處，務(wù)求嚴(yán)絲合縫，不差分毫。

最重要的，自然是雕刻部分?！鞍俑Ｇ椤钡脑⒁猓饕康窆眢w現(xiàn)。床頭頂板，他設(shè)計(jì)了一幅“松鶴延年”圖，蒼松遒勁，仙鶴姿態(tài)各異，寓意健康長壽；床圍子上，則計(jì)劃雕刻一百個形態(tài)各異的“?！弊?，篆、隸、楷、草，百福百態(tài)，寓意福氣綿長；床腳牙板之上，則是流云百蝠，祥云繚繞間，蝙蝠翩飛，取“流云百?！敝?。此外，還計(jì)劃在適當(dāng)位置鑲嵌些瑪瑙、青玉等，增其華彩。

魯正沉浸在創(chuàng)作的世界里，常常一抬頭，才發(fā)現(xiàn)窗外已是星斗滿天。他點(diǎn)起數(shù)盞油燈，繼續(xù)在燈下細(xì)心雕琢?？痰对谒种?，仿佛有了生命，在堅(jiān)硬的木頭上游走，留下流暢而充滿韻律的線條。木屑紛飛如蝶，淡淡的木香彌漫在工房里，伴隨著他均勻的呼吸聲。他享受著這種心無旁騖、與木頭交流的過程，看著一塊塊樸素的木料在自己手中逐漸煥發(fā)出藝術(shù)的光彩，那種成就感，遠(yuǎn)非銀錢可以衡量。

然而，月盈則虧，水滿則溢。就在魯正以為這般順暢的日子會持續(xù)到完工之時(shí)，一些細(xì)微的變化，開始悄然發(fā)生。

最先察覺的，是沈老爺來的次數(shù)漸漸少了。從最初的幾乎每日必到，變成隔日一來，繼而三五日才見一次。即便來了，也往往是步履匆匆，在工房內(nèi)站上一小會兒，簡單問幾句進(jìn)度，便稱有事離去，不再像從前那般細(xì)細(xì)觀賞、侃侃而談。

魯正起初并未在意，心想沈老爺家大業(yè)大，事務(wù)繁忙，不可能總圍著一張床榻轉(zhuǎn)。但時(shí)間稍長，心中不免泛起一絲嘀咕：莫非是沈老爺對我近期的活計(jì)不甚滿意，所以來得少了？

緊接著，飲食上也起了變化。送來的飯菜，漸漸從四菜一湯變成了三菜一湯，菜肴的種類和品質(zhì)也有所下降。魚肉出現(xiàn)的頻率明顯減少，多了些普通的蔬菜豆腐。那壺溫潤的黃酒，也不知何時(shí)不見了蹤影。

一日，魯正需要幾種特定的細(xì)木工料，用于雕刻一些微小的裝飾部件。他寫好清單，交給小廝阿福，讓他轉(zhuǎn)交管家置辦。往常，不過半日功夫，所需物料必定送到?？蛇@次，等了整整一天，毫無音訊。第二日，魯正忍不住詢問阿福。阿福面露難色，囁嚅道：“魯師傅，管家說……說這幾樣料子比較少見，價(jià)錢也貴，需得請示過老爺才能定奪。”

魯正心中頓時(shí)一沉。請示老爺？以往可從未有過這等程序。他回想起沈老爺近日的疏遠(yuǎn)，伙食的降等，再結(jié)合眼前這置辦物料的拖延，幾個畫面串聯(lián)起來，一個他不愿相信的念頭，如同水底的暗礁，漸漸浮上心頭。

“難道……沈老爺最初的熱情與慷慨，都只是表象？如今見我工程過半，無法反悔，便開始刻意怠慢，甚至為日后克扣工錢埋下伏筆？”這個想法一旦生出，便如藤蔓般纏繞住他的思緒，越勒越緊。

他試圖安慰自己，或許是沈家近期確實(shí)遇到了什么難處，或是管家從中作梗。但看著工房內(nèi)堆積的上等木料，又覺得不像。那種被輕視、被算計(jì)的感覺，開始像細(xì)小的蟲子，一點(diǎn)點(diǎn)啃噬著他最初那份感恩與熱忱的心。

他依舊每日埋頭工作，手中的刻刀依舊穩(wěn)健，但心境卻已不復(fù)當(dāng)初的澄澈與安寧。工房里，只剩下刻刀與木頭接觸的單調(diào)聲響，以及一種難以言說的、逐漸彌漫開來的壓抑氣氛。魯正偶爾會停下刀，望著窗外沈家主屋的方向，眼神中充滿了困惑與一絲不易察覺的陰霾。最初的融洽與信任，已然裂開了一道細(xì)微的縫隙。