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第8章 捕快探兇宅（第1頁）

陳永年遇險(xiǎn)的消息，不僅在本村傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，也很快傳到了鄰鎮(zhèn)他一位表親的耳中。這位表弟姓周，單名一個峰字，年約二十五六，在縣衙里擔(dān)任捕快，為人正直果敢，頗有幾分膽識和責(zé)任心。

周峰聽聞表兄這番驚心動魄的經(jīng)歷，又聯(lián)想到近期確實(shí)有貨郎失蹤的報(bào)案未能偵破，頓時(shí)覺得此事非同小可，絕非尋常的怪力亂神之說。他深知，若那王寡婦真如傳聞所言是個害命的惡徒，絕不能任其逍遙法外，繼續(xù)為禍鄉(xiāng)里。

于是，周峰向上峰簡要稟明情況后，決定親自前往查探。為了不打草驚蛇，他脫去公服，換上了一身粗布短褂，臉上稍微抹了些塵土，又不知從何處弄來一副舊的貨郎擔(dān)，挑了些尋常雜貨，喬裝打扮成走村串戶的貨郎模樣，直奔陳永年所描述的那個村落而去。

到達(dá)村口，周峰依照陳永年描述的路徑，很容易便找到了那座獨(dú)門獨(dú)院的宅子。與陳永年所述一致，青磚院墻，黑漆木門。只是此刻，那兩扇木門緊閉，門上還掛著一把看起來頗為沉重的黃銅鎖，鎖面上已然蒙上了一層薄薄的灰塵。

周峰心中一動，放下貨郎擔(dān)，上前叩響門環(huán)。“咚、咚、咚。”沉悶的敲門聲在寂靜的院落前回蕩，顯得格外清晰。他連續(xù)敲了數(shù)次，側(cè)耳傾聽，院內(nèi)始終死寂一片，毫無回應(yīng)，更無人聲。

他皺起眉頭，又繞到院墻側(cè)面，試圖尋找縫隙向內(nèi)窺視，但院墻雖不高，卻壘砌得頗為嚴(yán)實(shí)，難以看清內(nèi)部詳情。他只看到院內(nèi)地面落葉堆積，似乎久未打掃，透著一股荒涼之氣。

心知有異，周峰不再猶豫，轉(zhuǎn)身走向離得最近的一戶鄰居家。敲開門后，亮明了自己捕快的身份（并未透露真實(shí)來意，只說是尋人問話），向那戶主人打聽王寡婦的情況。

那鄰居是個膽小的老婦人，一聽是官差，又打聽的是隔壁那家，臉上立刻露出驚恐之色，壓低了聲音道：“官爺，您……您找她？她……她前日夜里就搬走了！”

“搬走了？”周峰心中一凜，“可知搬往何處？為何深夜搬家？”

老婦人搖搖頭，眼神閃爍：“這哪能知道啊？神神秘秘的，是半夜來的馬車，搬了些箱籠細(xì)軟，動靜不大，但老婆子我年紀(jì)大，睡得輕，聽見了。問她也不說，天沒亮就走了，之后再沒回來。官爺，她那家……是不是……是不是不干凈?。俊崩蠇D人最后一句，幾乎是氣聲問出來的，充滿了恐懼。

周峰謝過老婦人，心中已然明了。這王寡婦在此刻突然搬離，而且是選擇深夜，行蹤詭秘，這無疑是做賊心虛，畏罪潛逃！這更加坐實(shí)了她身上定然背負(fù)著不可告人的秘密，很可能與失蹤案有關(guān)。

他不再耽擱，立刻找到村里的保正，亮明身份和初步判斷，要求進(jìn)入王寡婦宅院進(jìn)行搜查。保正聽聞牽扯到人命官司，哪敢怠慢，連忙取了鑰匙（實(shí)際上那黃銅鎖頗為堅(jiān)固，最后還是找來了鐵匠才強(qiáng)行撬開），陪同周峰以及聞訊趕來的幾名鄉(xiāng)勇，一同進(jìn)入了這座已然空無一人的宅院。

宅院內(nèi)果然如外面所見，一片狼藉，落葉滿地，正房和東廂房的門都敞開著，屋內(nèi)桌椅歪斜，柜門洞開，值錢的細(xì)軟顯然已被帶走，只剩下些笨重或不值錢的家具物什，空氣中彌漫著一股灰塵和霉變混合的氣味。

周峰經(jīng)驗(yàn)老道，他并不在屋內(nèi)過多停留，而是直接帶人來到了后院。后院比前院更為荒蕪，雜草叢生，幾乎有半人高。他指揮鄉(xiāng)勇們仔細(xì)搜查，不放過任何角落。突然，一名鄉(xiāng)勇在撥開一叢茂密的、帶著尖刺的野薔薇時(shí)，腳下似乎踩到了什么松動的東西，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲輕響。

眾人圍攏過去，撥開雜草，發(fā)現(xiàn)那竟然是一塊幾乎與周圍土地融為一體、邊緣卻頗為規(guī)整的木制蓋板！蓋板上著一個生銹的鐵環(huán)，顯然是一個地窖的入口！而這入口，被刻意用雜草和荊棘掩蓋，若非仔細(xì)搜查，極難發(fā)現(xiàn)！

一股不祥的預(yù)感瞬間籠罩了所有人。周峰示意大家退后，他親自上前，屏住呼吸，用力拉動了那個鐵環(huán)。蓋板頗為沉重，發(fā)出“嘎吱”一聲令人牙酸的呻吟，被緩緩掀開。

霎時(shí)間，一股難以形容的、混合著腐臭、霉?fàn)€和泥土腥氣的惡臭，如同實(shí)質(zhì)的妖魔，從地窖深處猛撲上來，熏得在場眾人連連后退，胃里翻江倒海，幾欲作嘔！

周峰強(qiáng)忍著眩暈和惡心，取過一支準(zhǔn)備好的火把，湊到窖口，向下望去——

火光搖曳，勉強(qiáng)驅(qū)散了地窖底部的黑暗。映入眼簾的景象，讓這位見多識廣的捕快也瞬間臉色煞白，頭皮發(fā)麻，一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋！

只見那并不算寬敞的地窖底部，橫七豎八地、雜亂地堆疊著數(shù)具已然高度腐爛、只剩下白骨的尸?。∮行┕羌苓€算完整，有些則已經(jīng)散亂?；鸢训墓饩€掃過，映照出那些空洞的眼窩、嶙峋的肋骨……數(shù)量，粗略一看，竟有四五具之多！死亡時(shí)間顯然有先有后。

隨行的鄉(xiāng)勇中，已有膽小的嚇得驚叫出聲，雙腿發(fā)軟，癱坐在地。保正也是面無人色，哆哆嗦嗦，話都說不出來。

周峰強(qiáng)壓下心中的震駭，立刻下令封鎖現(xiàn)場，嚴(yán)禁任何人再靠近，同時(shí)派人火速趕往縣衙稟報(bào)，并要求派遣仵作前來驗(yàn)尸。

經(jīng)隨后趕來的仵作初步檢驗(yàn)，地窖中的骸骨均為成年男性，根據(jù)骨骼和殘存的衣物判斷，死亡時(shí)間跨度可能長達(dá)數(shù)年。死因暫時(shí)無法明確，需要進(jìn)一步勘驗(yàn)，但所有骸骨上均未發(fā)現(xiàn)明顯的、如刀砍斧劈之類的外傷痕跡，這更為此案增添了幾分詭異。

駭人聽聞的真相，就以這樣一種殘酷而直接的方式，暴露在了光天化日之下。陳永年的恐懼并非空穴來風(fēng)，那座宅院，那個看似哀婉的王寡婦，確確實(shí)實(shí)是一個吞噬了多條人命的魔窟！而陳永年，則是在鬼門關(guān)前，僥幸掙脫的幸運(yùn)者。