后周太祖郭威在位時間不長,便將一個充滿希望卻又危機四伏的帝國,留給了他的養(yǎng)子,那位雄才大略、意圖扭轉(zhuǎn)乾坤的世宗皇帝——柴榮。柴榮的登基,如同一股強勁的東風(fēng),吹動了后周這艘航船的帆纜,目標(biāo)直指統(tǒng)一天下的偉業(yè)。而在這波瀾壯闊的歷史畫卷中,高平之戰(zhàn),成為了濃墨重彩的開篇,也為黨進的軍旅生涯,鑄就了最為耀眼的勇武傳奇。
顯德元年(公元954年),北漢君主劉崇趁后周國喪,主少國疑之機,勾結(jié)契丹,發(fā)兵數(shù)萬,大舉南下,意圖一舉覆滅后周。消息傳來,汴梁震動。年輕的柴力排眾議,決意御駕親征。一時間,后周軍隊這臺戰(zhàn)爭機器高速運轉(zhuǎn)起來,而早已因功升遷、在禁軍中擔(dān)任中級軍官的黨進,自然也隨軍出征,踏上了這片決定國運的戰(zhàn)場——高平。
高平之地,山巒起伏,地勢險要。后周軍隊與北漢-契丹聯(lián)軍在此遭遇。戰(zhàn)役初期,后周軍右翼統(tǒng)帥樊愛能、何徽等人畏敵如虎,竟不戰(zhàn)而潰,導(dǎo)致全軍陣腳動搖,形勢萬分危急。柴榮皇帝親率親兵,臨危不退,激勵將士。而在這千鈞一發(fā)之際,正是像黨進這樣的中下層軍官和普通士兵的拼死血戰(zhàn),穩(wěn)住了戰(zhàn)局,并最終扭轉(zhuǎn)了乾坤。
史書對黨進在高平之戰(zhàn)中的具體位置記載不詳,但結(jié)合其日后飛黃騰達的事實,以及其一貫的作戰(zhàn)風(fēng)格,我們可以想見他在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)。當(dāng)右翼潰敗,中軍暴露在敵軍兵鋒之下時,黨進所在的部隊很可能正處于承受巨大壓力的前沿。面對如潮水般涌來的北漢精兵和彪悍的契丹鐵騎,恐懼是每個人的本能。但黨進,這個從朔州邊塞血火中走出來的漢子,體內(nèi)流淌的悍勇之血在那一刻沸騰了。
他或許發(fā)出了如同野獸般的咆哮,手持長刀或大戟,對著麾下士卒高呼:“陛下尚在前方,我等豈能后退!隨我殺敵,報效國家就在今日!”話音未落,他已如離弦之箭,率先沖向敵陣。在他的字典里,似乎沒有“防守”二字,只有進攻,不顧一切的進攻,才能殺出一條生路。
戰(zhàn)斗進入了最慘烈的階段。箭矢如蝗蟲般從頭頂飛過,不斷有人中箭倒地。黨進揮舞著兵刃,左沖右突,每一次劈砍都帶著千鈞之力,敵軍沾著即傷,碰著即亡。他的鎧甲上很快沾滿了敵人的鮮血和肉沫,臉上也被飛濺的血液染紅。混戰(zhàn)中,一支冷箭射中了他的肩胛,另一支則擦著他的大腿飛過,帶起一蓬血花。劇烈的疼痛讓他身形一滯,但他只是怒吼一聲,反手折斷箭桿,任由箭頭留在肉里,繼續(xù)拼殺。這種身中數(shù)創(chuàng)猶死戰(zhàn)不退的彪悍,極大地鼓舞了周圍的周軍士兵。他們見主官如此玩命,原本瀕臨崩潰的士氣竟被硬生生提振起來,圍繞著黨進這面不倒的旗幟,組成了一道血肉長城,死死頂住了敵人的瘋狂沖擊。
這場血戰(zhàn),從白天持續(xù)到傍晚。黨進和他麾下的勇士們,用自己的生命為賭注,為柴榮重新組織反擊贏得了寶貴的時間。最終,后周軍隊在皇帝的親自指揮下,發(fā)起全線反攻,北漢聯(lián)軍大敗虧輸,狼狽北逃。高平之戰(zhàn),以一場幾乎不可能的慘勝告終。
戰(zhàn)后,柴榮痛定思痛,大力整頓軍隊,嚴(yán)懲臨陣脫逃的樊愛能、何徽等人,同時,也對在高平血戰(zhàn)中表現(xiàn)出色的將士們予以重賞。黨進的名字,必然出現(xiàn)在了功勞簿的最前列。他在關(guān)鍵時刻的勇猛和忠誠,給柴榮留下了極其深刻的印象。此戰(zhàn)之后,黨進真正進入了后周最高統(tǒng)治者的視野,其軍職和地位得到了飛速提升。高平的血與火,不僅洗練了后周軍隊,也徹底奠定了黨進作為一代驍將的聲名。
他的傷勢,在隨軍郎中的治療下慢慢愈合,但身上留下的傷疤,卻成了他勇武的最好勛章。此后,他繼續(xù)追隨柴榮南征北戰(zhàn),在后來對南唐的作戰(zhàn)中,更是有“率軍夜渡長江,第一個登上南岸抓了不少俘虜”的壯舉。這種敢于孤軍深入、執(zhí)行高風(fēng)險任務(wù)的風(fēng)格,正是他在高平血戰(zhàn)中那種無畏精神的延續(xù)。
高平之戰(zhàn),是黨進軍事生涯的巔峰之作。它淋漓盡致地展現(xiàn)了他作為武將最核心的品質(zhì):絕對的勇猛、對死亡的蔑視,以及在絕境中激發(fā)士氣的領(lǐng)袖魅力。在這個柴榮時代的開端,黨進用他的實際行動證明,他不僅是亂世中的求生者,更是一位能夠左右戰(zhàn)局、匡扶社稷的英豪。他的傳奇,隨著高平的捷報,傳遍了軍中,也為他即將到來的下一個時代——宋朝,積累了足夠的政治和軍事資本。