巨大的恐懼如同無(wú)形的手,瞬間攫住了蘇婉娘的心臟,讓她幾乎窒息。她雙腿發(fā)軟,渾身無(wú)力,若非靠著墻壁,幾乎要當(dāng)場(chǎng)癱倒在地。窗內(nèi)那惡毒的計(jì)謀,嫂嫂冰冷無(wú)情的話語(yǔ),匪首周虎猙獰的面容和腰間的短刀,如同夢(mèng)魘般在她腦海中反復(fù)閃現(xiàn)。
強(qiáng)忍著幾乎奪眶而出的淚水與喉間翻涌的嗚咽,她用手死死捂住嘴巴,指甲深深掐入掌心,帶來(lái)一絲尖銳的痛感,才勉強(qiáng)維持住一絲清醒。她不能出聲,絕不能在這個(gè)時(shí)候被發(fā)現(xiàn)!借著墻角的陰影掩護(hù),她一步一步,艱難地、幾乎是匍匐著,挪回了自己的房間。每一下心跳都如同擂鼓,在寂靜的夜里顯得格外響亮,她生怕這聲音會(huì)引來(lái)屋內(nèi)惡徒的注意。
終于摸到了自己的房門(mén),她顫抖著手,輕輕推開(kāi),閃身進(jìn)去,隨即反手將門(mén)栓輕輕閂上。背靠著冰冷而堅(jiān)實(shí)的門(mén)板,她一直強(qiáng)撐的力氣仿佛瞬間被抽空,順著門(mén)板滑坐在地。淚水再也抑制不住,如同斷了線的珠子,撲簌簌地滾落,迅速浸濕了前襟。她不敢放聲大哭,只能將臉深深埋入膝蓋,肩膀因極度的恐懼與憤怒而劇烈地顫抖著,無(wú)聲地宣泄著內(nèi)心的驚濤駭浪。
“怎么辦?我該怎么辦?”腦海中一片混亂,如同被狂風(fēng)席卷的殘?jiān)?。哥哥遠(yuǎn)在府城,歸期未定,音信難通。即便此刻能設(shè)法送信,山長(zhǎng)水遠(yuǎn),等他回來(lái),一切都晚了!若等到明日三更,那伙殺人不眨眼的歹人前來(lái),自己一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱女子,定然在劫難逃,只有死路一條!
必須立刻躲起來(lái)!這是腦海中唯一清晰的念頭??墒?,能躲到哪里去?蘇家宅院雖不算極大,但能藏身之處卻不多。院墻高聳,以她的力氣絕無(wú)可能翻越。村口……對(duì)了,那些歹人既然計(jì)劃周詳,村口必然也安排了人手看守,防止她逃跑或者走漏消息。自己一個(gè)弱質(zhì)女流,如何能逃得出他們的天羅地網(wǎng)?
絕望如同冰冷的潮水,一波波沖擊著她幾近崩潰的心防。她蜷縮在門(mén)后,感覺(jué)四周的黑暗仿佛化作了實(shí)質(zhì),要將她吞噬。
就在這無(wú)邊無(wú)際的絕望之中,一絲微弱的亮光忽然劃過(guò)腦?!笤?!后院那間堆放雜物、久已廢棄的柴房!
那柴房位于院落最偏僻的西北角,靠近后墻,因?yàn)槲恢貌槐?,且家中人丁單薄,早已廢棄不用多年。門(mén)扉破敗不堪,似乎一推就倒,里面堆滿了不知何年何月砍伐的干柴、一些用舊的農(nóng)具以及陳年積累的雜物,蛛網(wǎng)遍布,灰塵厚積。平日里,除了偶爾去取些引火的細(xì)柴,幾乎無(wú)人涉足。那里,或許可以暫時(shí)藏身!
求生的本能,在這一刻給了蘇婉娘巨大的力量。事不宜遲,多耽擱一刻,便多一分危險(xiǎn)。她猛地用袖子擦干眼淚,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)?,F(xiàn)在不是哭泣和害怕的時(shí)候,必須行動(dòng)起來(lái)!
她強(qiáng)抑住依舊有些顫抖的身體,匆忙從地上爬起。借著窗外微弱的月光,她摸索著打開(kāi)衣柜,也來(lái)不及細(xì)看,胡亂抓出幾件顏色深暗、不易察覺(jué)的舊衣物。又走到桌邊,將晚上吃剩的幾塊干硬的炊餅和一捧炒米,用一塊干凈的布包好。她想了想,又走到床頭,從枕頭底下摸出一個(gè)小小的繡花荷包,里面是她幾年來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)積攢下的、準(zhǔn)備給兄長(zhǎng)買(mǎi)紙筆的碎銀子。雖然不多,但或許關(guān)鍵時(shí)刻能派上用場(chǎng)。
她將衣物、干糧和荷包一起,用一塊較大的藍(lán)色土布包袱皮迅速包好,打了一個(gè)結(jié)實(shí)的結(jié)。做完這一切,她再次側(cè)耳傾聽(tīng)門(mén)外的動(dòng)靜。院子里依舊寂靜無(wú)聲,只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲,柳氏房?jī)?nèi)的低語(yǔ)似乎也停止了,或許密謀已畢,那周虎已經(jīng)離開(kāi)?
不能再等了。蘇婉娘深吸一口氣,仿佛要將所有的勇氣都吸入肺中。她輕輕拉開(kāi)房門(mén),探出頭去,四下張望,確認(rèn)院中空無(wú)一人。月光凄清,將庭院的景物照得朦朦朧朧,仿佛籠罩在一層不真實(shí)的薄紗之中。
她像一只受驚的小鹿,貓著腰,緊緊抱著那個(gè)小小的包袱,憑借著對(duì)家中地形的熟悉,利用花木陰影作為掩護(hù),飛快地、悄無(wú)聲息地穿過(guò)庭院,直奔后院那間陰森破敗的柴房。
柴房的門(mén)虛掩著,門(mén)軸上銹跡斑斑。她輕輕一推,門(mén)發(fā)出“吱呀”一聲令人牙酸的輕響,在這靜夜中顯得格外刺耳。蘇婉娘的心猛地一縮,屏住呼吸,停頓了片刻,確認(rèn)沒(méi)有引起任何注意,才側(cè)身閃了進(jìn)去,隨即小心翼翼地將門(mén)盡量恢復(fù)原狀。
柴房?jī)?nèi)頓時(shí)陷入一片更深的黑暗,彌漫著濃重的霉味、塵土氣息以及干柴特有的味道。月光從破損的屋頂瓦隙間漏下幾縷,如同幾柄冰冷的利劍,切割開(kāi)室內(nèi)的黑暗,映照出堆積如山的、形狀怪異的柴捆和角落里一堆松軟的、用來(lái)引火的干草。蛛網(wǎng)隨處可見(jiàn),偶爾有細(xì)小的爬蟲(chóng)窸窣爬過(guò)。
蘇婉娘不敢遲疑,她借著那幾縷微光,摸索著走到那堆干草前。那里堆放的干草較為厚實(shí)松軟。她迅速用手撥開(kāi)一個(gè)空隙,將那個(gè)藍(lán)色的包袱塞入最深處,確保從外面看不出痕跡。然后,她自己蜷縮著身子,小心翼翼地鉆了進(jìn)去,再用手將周?chē)母刹堇哆^(guò)來(lái),仔細(xì)掩蓋好周身,只留下一雙眼睛和鼻孔露在外面,用于觀察和呼吸。
黑暗中,她緊緊抱住雙膝,將身體縮成最小的一團(tuán),屏氣凝神,耳朵豎得高高的,全力捕捉著外面任何一絲細(xì)微的聲響。心臟依舊在胸腔里狂跳,每一次搏動(dòng)都清晰可聞。時(shí)間在死寂與恐懼中緩慢流逝,每一分每一秒都如同在刀尖上煎熬。柴房外的蟲(chóng)鳴,遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的幾聲犬吠,甚至風(fēng)吹過(guò)破門(mén)縫隙的嗚咽聲,都讓她心驚肉跳。
不知過(guò)了多久,也許是一個(gè)時(shí)辰,也許更久。就在蘇婉娘的精神因極度緊張而開(kāi)始有些恍惚的時(shí)候,院子里突然傳來(lái)了柳氏略顯焦躁的呼喚聲,打破了夜的沉寂。