秋分過(guò)后,刑部核準(zhǔn)的公文下達(dá),采花惡賊“幽影”被押赴婁城西市口,明正典刑。隨著劊子手鬼頭刀揮落,禍害婁城數(shù)月之久的巨大陰影,終于徹底煙消云散。
婁城,仿佛經(jīng)歷了一場(chǎng)漫長(zhǎng)噩夢(mèng)之后,終于蘇醒。運(yùn)河依舊日夜不息地流淌,但水波似乎更加明澈柔和。夕陽(yáng)西下時(shí),漁舟唱晚,櫓聲欸乃,伴隨著歸家鳥(niǎo)雀的鳴叫,交織成一幅安寧祥和的畫(huà)卷。街市之上,人流如織,商鋪叫賣(mài)聲、孩童嬉笑聲再次成為主旋律,往日的冷清與戒備一掃而空。那些曾經(jīng)天一黑就緊緊關(guān)閉的門(mén)窗,如今也敢在夏夜敞開(kāi),納涼閑話,信任與溫情,重新回到了鄰里之間。
官府經(jīng)此一案,也深刻反思。張明遠(yuǎn)縣令下令,加強(qiáng)了沿河水域的巡邏與監(jiān)控,增設(shè)了水寨哨卡,對(duì)往來(lái)船只,尤其是長(zhǎng)期停泊的陌生船只進(jìn)行登記盤(pán)查。同時(shí),也與婁城各碼頭、船行建立了更緊密的聯(lián)系,鼓勵(lì)民間提供可疑線索,完善了水陸聯(lián)防的體系。
而此案最大的贏家,看似是沉冤得雪、聲望鵲起的弇山派,但若論及心思之深、獲益之全,則非張明遠(yuǎn)縣令莫屬。他在此案中,先是引而不發(fā),放任甚至引導(dǎo)輿論將嫌疑指向弇山派,以此施加壓力;繼而巧妙地利用延石急于自證的心理,將其逼上不得不全力查案的位置;最后,在關(guān)鍵時(shí)刻調(diào)動(dòng)資源,聯(lián)合弇山派之力,以最小的代價(jià)成功擒獲真兇。這一系列操作,不僅成功破獲了令官府顏面掃地的重案,維護(hù)了地方安定,保全了自身仕途,更借此機(jī)會(huì),與婁城最強(qiáng)的武林勢(shì)力弇山派建立了牢固的合作關(guān)系。此舉,堪稱(chēng)“一箭三雕”,充分展現(xiàn)了張縣令老辣的為官之道與政治智慧。
自此之后,婁城官府與弇山派的關(guān)系進(jìn)入了蜜月期。官府遇有涉及江湖仇殺、匪患疑難、或是需要高手協(xié)助調(diào)查的特殊案件,往往會(huì)發(fā)函咨詢,甚至正式邀請(qǐng)弇山派派人協(xié)助。而弇山派也秉持著“俠之大者,為國(guó)為民”的精神,不再固守山門(mén),而是積極入世,多次派遣弟子(尤其是延山、延石)協(xié)助官府,破獲了數(shù)起積年懸案,剿滅了幾股流竄作案的水匪山寇,實(shí)實(shí)在在地維護(hù)了一方平安。
一種新型的“官俠協(xié)作”模式,在婁城悄然形成并穩(wěn)固下來(lái)。官府借助武林門(mén)派的力量處理江湖事務(wù),事半功倍;武林門(mén)派則通過(guò)與官府的合作,提升了自身地位,獲得了更廣闊的發(fā)展空間,同時(shí)也將俠義精神落到了實(shí)處。
而二師兄延石,經(jīng)歷此番磨難與錘煉,心性愈發(fā)沉穩(wěn)堅(jiān)毅,武功也在不斷的實(shí)戰(zhàn)與歷練中更加精純。他依舊是那個(gè)沉默寡言、苦修不輟的延石,但眉宇間少了幾分曾經(jīng)的執(zhí)拗,多了幾分洞察世事的從容。他大部分時(shí)間仍在弇山派修行,精研武學(xué),偶爾應(yīng)官府或師父之命下山,行走江湖,鋤強(qiáng)扶弱。他那“火焚賊船、智擒淫賊”的事跡,經(jīng)過(guò)說(shuō)書(shū)人的藝術(shù)加工,越發(fā)變得傳奇動(dòng)人,成為婁城百姓口耳相傳的經(jīng)典俠義故事,激勵(lì)著無(wú)數(shù)心懷正義的年輕人。
婁城,這座古老的水城,也因這段蕩氣回腸的傳奇,而在其溫婉秀麗的底色之上,增添了幾分鏗鏘的俠氣與神秘的色彩。運(yùn)河的柔波,依舊靜靜地流淌,仿佛在無(wú)聲地傳頌著那段關(guān)于勇氣、智慧與正義的往事,直至遙遠(yuǎn)的未來(lái)。
——全文完——