自那日山中偶遇,背負(fù)沈青娥下山之后,一連數(shù)日,陳守義的生活似乎又回到了以往的軌跡。每日砍柴、擔(dān)柴、賣柴,周而復(fù)始。青龍山的秋色愈發(fā)濃重,落葉鋪滿了小徑,踩上去沙沙作響。山風(fēng)也一日寒過(guò)一日,預(yù)示著凜冬將至。
然而,陳守義的心境,卻與往日有些不同了。那個(gè)名叫沈青娥的少女,那梨花帶雨的嬌容,那伏在背上時(shí)的輕盈與淡淡的馨香,還有那羞澀而感激的眼神,總在不經(jīng)意間闖入他的腦海。他有時(shí)砍柴累了,坐在石頭上歇息,會(huì)望著杏花村的方向出神;有時(shí)挑柴路過(guò)村口,會(huì)下意識(shí)地朝那所青磚宅院望一眼,盡管大多數(shù)時(shí)候,那扇朱漆大門都是緊閉著的。他心中明白,自己與那沈家小姐,如同云泥之別,那日的邂逅,不過(guò)是一場(chǎng)意外的交集,如同兩條短暫的交叉線,過(guò)后便會(huì)各自延伸,漸行漸遠(yuǎn)。想到這里,他心中不免泛起一絲淡淡的惆悵,但很快又被現(xiàn)實(shí)的生計(jì)所沖散。他只是一個(gè)樵夫,能吃飽穿暖已是幸事,那些不該有的妄念,還是早早收起為好。
這一日,陳守義又砍了一大擔(dān)上好的松木柴,準(zhǔn)備挑到鎮(zhèn)上的集市去賣。松木易燃耐燒,油脂豐富,是鎮(zhèn)上富戶們冬日取暖的搶手貨,應(yīng)該能賣個(gè)好價(jià)錢。他擔(dān)著沉甸甸的柴薪,步伐穩(wěn)健地走在鄉(xiāng)間土路上。再次途徑杏花村,他的目光不由自主地又飄向了沈家宅院。
今日,那扇平日緊閉的朱漆大門竟然敞開(kāi)著。更讓他心跳加速的是,他一眼就看見(jiàn)了那個(gè)縈繞在心頭的倩影——沈青娥,正站在藥鋪門口的晾曬架前,細(xì)心翻曬著架子上鋪開(kāi)的各類草藥。她今日換了一身淡青色的衣裙,款式簡(jiǎn)潔,卻更襯得她腰肢纖細(xì),身姿婀娜。秋日的陽(yáng)光暖融融地灑在她身上,仿佛為她鍍上了一層柔和的光暈。她專注地整理著藥材,側(cè)臉線條優(yōu)美,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影,神情恬靜而溫婉。幾日不見(jiàn),她腳上的傷似乎已大好,行動(dòng)間已無(wú)那日的狼狽,反而更添了幾分從容與靈動(dòng)。
陳守義一時(shí)看得呆了,腳步不自覺(jué)地慢了下來(lái)。恰在此時(shí),沈青娥似有所覺(jué),抬起頭,目光向這邊掃來(lái)。四目相對(duì),兩人都是一怔。陳守義臉上瞬間涌起一股熱意,慌忙移開(kāi)視線,低下頭,裝作看路,想要加快腳步離開(kāi)這令他心跳失序的“是非之地”。
“陳大哥!”一聲清脆而帶著驚喜的呼喚,自身后傳來(lái)。
陳守義腳步一頓,不得不停下,轉(zhuǎn)過(guò)身,有些局促地應(yīng)道:“沈……沈姑娘?!?/p>
沈青娥已放下手中的活計(jì),快步迎了上來(lái)。她臉上帶著明媚的笑容,如同春日融冰,讓人心生暖意。“陳大哥,真是你呀!我還以為看錯(cuò)了呢?!彼叩浇埃鲱^看著高大健壯的陳守義,語(yǔ)氣歡快,“那日你走得太急,連口茶水都沒(méi)喝,爹爹后來(lái)知道了,直說(shuō)我失了禮數(shù),埋怨了我好久呢!他一直念叨著,說(shuō)要當(dāng)面好好謝謝你。今日既然路過(guò),說(shuō)什么也得進(jìn)來(lái)坐坐,喝杯粗茶,歇歇腳再走!”她的語(yǔ)氣熱情而真誠(chéng),帶著不容拒絕的懇切。
陳守義本想推辭,他擔(dān)著柴,一身汗塵,實(shí)在不愿踏入那看起來(lái)干凈整潔的宅院。但看著沈青娥那雙充滿期待、亮晶晶的杏眼,拒絕的話到了嘴邊,卻怎么也說(shuō)不出口。他躊躇了一下,最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,低聲道:“那……那就叨擾沈姑娘和沈老先生了?!?/p>
沈青娥見(jiàn)他答應(yīng),笑得更甜了,連忙引著他走進(jìn)院子。陳守義將沉重的柴擔(dān)小心地放在門廊下的陰涼處,拍了拍身上的塵土,這才有些拘謹(jǐn)?shù)馗蚯喽鹱哌M(jìn)了藥鋪堂屋。
一進(jìn)堂屋,一股濃郁而復(fù)雜的藥香便撲面而來(lái)。只見(jiàn)屋內(nèi)寬敞明亮,靠墻立著幾排高大的藥柜,無(wú)數(shù)個(gè)小抽屜上貼著藥材名稱的標(biāo)簽。一旁的架子上,整齊地?cái)[放著各種炮制好的根莖、果實(shí)、切片??看暗奈恢迷O(shè)有一張書案,上面擺放著文房四寶和幾本攤開(kāi)的醫(yī)書。一位身著灰色棉布長(zhǎng)衫,須發(fā)半白,面容清癯的老者,正坐在書案后的太師椅上,就著窗欞透入的光線,專注地看著手中一卷泛黃的醫(yī)書。想必這位就是沈青娥的父親,沈郎中了。
“爹爹,您看誰(shuí)來(lái)了?”沈青娥輕聲喚道。
沈郎中聞聲抬起頭,摘下架在鼻梁上的水晶眼鏡,目光投向女兒,隨即又落在她身后高大卻顯得有些手足無(wú)措的陳守義身上。他的目光銳利而深邃,如同經(jīng)驗(yàn)豐富的獵手在審視獵物,上上下下,仔仔細(xì)細(xì)地打量著陳守義,仿佛要將他從外到里看個(gè)通透。
陳守義被他看得渾身不自在,連忙上前幾步,躬身行了一個(gè)大禮,恭敬地說(shuō)道:“晚……晚輩清溪村陳守義,見(jiàn)過(guò)沈老先生?!?/p>
沈青娥在一旁笑著補(bǔ)充道:“爹爹,這位就是那日在山中救了女兒的陳大哥?!?/p>
沈郎中聞言,臉上嚴(yán)肅的表情瞬間融化,換上了和藹可親的笑容。他放下醫(yī)書,站起身,虛扶了一下陳守義,連聲道:“哦!原來(lái)就是你??!好,好!快不必多禮!那日小女蒙難,多虧壯士仗義相助,老夫感激不盡,一直想當(dāng)面致謝,今日總算得見(jiàn)真容了!”他示意陳守義在旁邊一張鋪著軟墊的椅子上坐下,親自拿起桌上的紫砂茶壺,斟了一杯熱氣騰騰的茶,遞到陳守義面前,“壯士請(qǐng)用茶?!?/p>
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陳守義受寵若驚,雙手接過(guò)茶杯,連聲道:“老先生太客氣了,舉手之勞,實(shí)在是晚輩分內(nèi)之事,當(dāng)不起老先生如此厚待?!?/p>