“她每夜子時來,丑時去,對不對?”義凈的聲音很平靜,卻字字如錘,“她帶一壺竹露酒,碧綠色,飲之令人忘憂。她自稱玉竹,家住山南竹溪村,有個不解風(fēng)情的丈夫。她頸后有竹節(jié)狀斑紋,歡好時瞳孔會縮成豎瞳——這些,還要老衲繼續(xù)說下去嗎?”
“師伯!”湛然撲通一聲跪倒在地,眼淚洶涌而出,“弟子……弟子知錯了!可……可她不是妖,她……她待弟子很好……”
“很好?”義凈冷笑,“吸你精血,蝕你魂魄,種竹心于你胸——這便是待你好?”
他從藥箱底層取出一本手札,翻到某一頁,扔在湛然面前:“你自己看?!?/p>
湛然顫抖著手捧起手札。那是義凈三十年前的筆跡,記述江西龍華寺慧聰和尚的慘案。他一行行讀下去,臉色越來越白,讀到“剖其尸,胸腔生竹筍三寸”時,終于忍不住,伏地干嘔起來。
“癡兒啊癡兒,”義凈長嘆一聲,將他扶起,“你可知,那竹妖每與你交合一次,便在你心脈種下一縷竹根?待竹根生根發(fā)芽,長出竹筍,你的心、你的肺、你的五臟六腑,都會變成竹子的養(yǎng)料。到那時,你不再是人,而是一株……人竹?!?/p>
湛然癱坐在椅子上,面如死灰。
“師伯……”他聲音發(fā)顫,“救……救我……”
義凈看著他,良久,緩緩道:“救你可以,但需你配合。”
“弟子……弟子一定配合!”
“今夜她若再來,”義凈壓低聲音,“你要設(shè)法套問她,本體藏在何處。竹妖必有本體,或為老竹,或為竹器,找到本體焚之,方能斷了邪氣根源?!?/p>
湛然連連點頭。
“我會率八名武僧,在禪房周圍布下‘金剛伏魔陣’?!绷x凈從藥箱里取出朱砂、黃紙、毛筆,“以朱砂寫經(jīng)咒,封住院落四方。你只需拖住她,待我信號一起,便高聲呼救?!?/p>
“信號是……”
“木魚聲?!绷x凈蘸了朱砂,在黃紙上疾書,“三急一緩,連敲三遍。你聽見木魚聲,便立刻推開她,高喊‘來人’。”
湛然緊張地咽了口唾沫:“那……那之后呢?”
“之后的事,交給我。”義凈寫完最后一道符咒,吹干朱砂,收入袖中,“記住,莫再被她迷惑。你每動一分情,竹根便深入一寸。待到竹心生發(fā),便是大羅金仙也救不了你。”
正說著,窗外忽然傳來一陣哼唱聲。
很輕,很柔,是個女子的聲音,哼著不知名的小調(diào)。那調(diào)子湛然很熟悉——正是他常誦的《心經(jīng)》的旋律,只是被哼得婉轉(zhuǎn)纏綿,全然沒了佛經(jīng)的莊嚴(yán)。
義凈臉色一變,快步走到窗邊。
窗外空無一人,只有竹林在晨風(fēng)中輕輕搖曳。那哼唱聲時斷時續(xù),忽左忽右,仿佛有人在竹林深處漫步吟唱。
“她……她白日里也能出現(xiàn)?”湛然聲音發(fā)顫。
義凈沒有回答。他靜靜聽著那哼唱聲,手指在袖中掐算,良久,緩緩道:“她道行不淺,已能不懼日光??磥怼褚贡赜幸粓鰫簯?zhàn)?!?/p>
日頭漸漸升高,將禪房照得透亮??赡枪商鹉伒闹裣悖瑓s在陽光里越發(fā)濃烈了,仿佛有什么東西,正在看不見的地方,悄然生長。