仁壽宮喪鐘長(zhǎng)鳴,如同沉重的陰云,籠罩了整個(gè)帝國(guó)。官方發(fā)布的訃告宣稱文帝因病駕崩,太子楊廣悲痛欲絕,于靈前繼位,改元大業(yè),是為隋煬帝。
消息傳回長(zhǎng)安,舉國(guó)震驚,卻也無(wú)人敢公開質(zhì)疑。朝野上下,聰明人都嗅到了那隱藏在國(guó)喪悲慟之下的血腥氣息,但面對(duì)已然掌控了禁軍與朝局的新帝,大多數(shù)人都選擇了沉默和順從。一場(chǎng)規(guī)模盛大、程序繁復(fù)的國(guó)喪與新皇登基大典,在一種詭異而緊張的氛圍中陸續(xù)完成。
煬帝登基后的第三日,甚至尚未完全脫去孝服,一道旨意便如同驚雷,再次震動(dòng)了本就暗流洶涌的宮廷。
旨意內(nèi)容很簡(jiǎn)單:陳妃品德賢淑,深慰朕心,特賜遷居蓬萊閣,以便……“靜養(yǎng)”。
蓬萊閣!那是什么地方?那是緊鄰皇帝寢宮太液池畔的一處精致宮苑,歷來(lái)是得寵妃嬪的居所,其位置之特殊,寓意之明顯,不言自明。將先帝的妃嬪,如此迫不及待地遷往新帝寢宮之側(cè),這已不是簡(jiǎn)單的悖逆人倫,簡(jiǎn)直是公然將禮法踩在腳下!
旨意傳到椒房殿時(shí),陳氏正穿著一身素服,對(duì)著文帝靈位的方向默默焚香。連日來(lái)的驚懼與不安,在聽到這道旨意后,化為了實(shí)質(zhì)性的冰冷絕望,瞬間貫穿了她的全身。她手中的香柱“啪”地折斷,香灰簌簌落下,如同她此刻紛亂而死寂的心。
“娘娘……這……這不合禮制啊!”一位侍奉文帝多年的老太監(jiān)跪伏在地,涕淚交加,冒著大不韙哭諫,“您……您畢竟是先帝的妃嬪,按祖制,當(dāng)移居別宮,為先帝祈福守節(jié)……怎能……怎能遷往蓬萊閣?這會(huì)讓天下人非議,讓陛下清譽(yù)受損?。 ?/p>
陳氏端坐在鏡前,銅鏡中映出她蒼白得毫無(wú)血色的容顏。依舊美麗,卻像是一朵被抽離了水分、即將枯萎的花。她看著鏡中的自己,目光空洞,仿佛靈魂已然抽離。許久,她才用盡全身力氣,發(fā)出微弱而干澀的聲音:“本宮……知道了。你們都退下吧。”
宮人們面面相覷,最終在老太監(jiān)絕望的目光中,默默退出了內(nèi)室。只剩下青蓮,如同驚惶的小鹿,守在陳氏身邊,淚流不止。
殿內(nèi)只剩下主仆二人,死一般的寂靜。
夜幕降臨,陳氏遣走了青蓮,堅(jiān)持要獨(dú)自待著。她換上了一襲最為素凈的白色宮裝,長(zhǎng)發(fā)披散,不戴任何釵環(huán)。她再次取出了那柄父親留下的烏木鞘匕首。冰冷的觸感,此刻反而帶來(lái)一種異樣的平靜。
她走到窗邊,望著窗外沉沉的夜色,以及那輪被薄云遮掩、晦暗不明的殘?jiān)隆?/p>
“父親,母親,”她低聲呢喃,聲音輕得如同嘆息,“女兒不孝,未能手刃仇敵,亦未能保全陳氏最后的尊嚴(yán)……如今,更將受此奇恥大辱。唯有一死,方可明志,方可無(wú)愧于陳氏門風(fēng)……”
她緩緩抽出匕首,寒光映亮了她決絕的雙眼。就在她舉起匕首,準(zhǔn)備刺向心口的剎那,殿門轟然一聲,被人從外面粗暴地推開!
一身黑色龍紋常服的楊廣,帶著一身凜冽的夜寒與不容置疑的帝王威壓,闖了進(jìn)來(lái)。他顯然飲了酒,眼神帶著幾分醺然,但更多的是一種炙熱得幾乎要將人灼傷的欲望與占有。他身后跟著幾名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的宮女,被他揮手屏退。
“都滾出去!”他低喝道,目光卻牢牢鎖在手持匕首、衣衫素白的陳氏身上。
宮人們?nèi)缑纱笊猓琶ν讼?,并帶上了殿門。
楊廣一步步走近,目光掃過(guò)她手中的匕首,唇角勾起一抹譏誚而冰冷的弧度:“愛妃這是要做什么?以死明志?還是想……追隨先帝于地下?”他特意加重了“先帝”二字,帶著殘忍的玩味。
陳氏握緊匕首,指節(jié)因用力而泛白,身體因極度的憤怒與厭惡而微微顫抖。她轉(zhuǎn)過(guò)身,毫不畏懼地迎視著他:“陛下!臣妾乃先帝妃嬪,陛下強(qiáng)召臣妾遷居蓬萊閣,置禮法人倫于何地?置天下悠悠眾口于何地?請(qǐng)陛下收回成命,否則,臣妾唯有一死,以全名節(jié)!”
“禮法?人倫?天下?”楊廣大笑起來(lái),笑聲在空曠的殿內(nèi)回蕩,充滿了狂妄與不屑,“朕就是禮法!朕就是人倫!這天下,是朕的天下!誰(shuí)敢非議?”他猛地收住笑聲,眼神陰鷙地盯著她,語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為威脅,“你可知,昨日有三位不識(shí)時(shí)務(wù)的老臣,聯(lián)名上書,勸朕不應(yīng)將你先留宮中?你猜,他們現(xiàn)在何處?”
陳氏心頭猛地一緊,一股不祥的預(yù)感襲來(lái):“他們……”
“他們此刻,”楊廣輕描淡寫,仿佛在談?wù)撎鞖?,“已?jīng)在黃泉路上,等著向先帝盡忠了!”他逼近一步,幾乎能感受到她因恐懼而微微急促的呼吸,“所以,愛妃最好乖乖順從朕,收拾東西,明日便遷往蓬萊閣。免得……有更多人,因你這無(wú)謂的剛烈而白白送死!”
他的話,如同最鋒利的冰錐,徹底擊碎了陳氏試圖以死維護(hù)的尊嚴(yán)與防線。她可以不在乎自己的生死,但她無(wú)法背負(fù)著因自己而牽連無(wú)辜的沉重罪孽。楊奉儀的慘狀,猶在眼前。
袖中的匕首,冰冷地貼著她的肌膚,她卻感覺不到絲毫力量。寧為玉碎,不為瓦全?說(shuō)起來(lái)容易,可當(dāng)“玉碎”的代價(jià)是更多人的鮮血時(shí),這份決絕,便顯得如此沉重。