苗金花這才反應(yīng)過來,連忙將劉武讓進(jìn)院內(nèi),又倒了碗水給他。劉武接過水碗,咕咚咕咚一飲而盡,顯然是渴極了。
看著劉武狼吞虎咽地吃著她端來的剩粥,苗金花心中五味雜陳。這人雖然落魄,但仔細(xì)看去,眉眼間依稀可見俊朗的輪廓,鼻梁高挺,嘴唇薄削,與丈夫張大奎的憨厚樸實(shí)是截然不同的兩種氣質(zhì)。
等到傍晚張大奎歸家,見到劉武,自然是又驚又喜。他用力拍著劉武的肩膀,眼圈都有些發(fā)紅:“好小子!真是你!我還以為……以為這輩子再見不到老家的人了!”
張大奎立刻張羅著讓劉武沐浴更衣,翻出自己半新的衣服給他換上,又讓苗金花多炒了幾個(gè)菜,燙了一壺酒。席間,劉武聲淚俱下地講述家鄉(xiāng)如何爆發(fā)瘟疫,尸橫遍野,他如何九死一生逃出來的經(jīng)歷。張大奎聽得唏噓不已,連連勸慰。
“武弟,你既來了,就把這當(dāng)自己家!”張大奎幾杯酒下肚,臉色泛紅,話語更加懇切,“我張大奎有口飯吃,就絕餓不著你!你安心住下,養(yǎng)好身子,往后的事,再從長計(jì)議!”
劉武感激涕零,又要下跪,被張大奎死死拉住。
自此,劉武便在張大奎家中住了下來。張大奎待他極厚,不僅衣食供給周全,還想著等他身體養(yǎng)好了,教他些木匠手藝,也好有個(gè)安身立命的本事。
起初,劉武確是心存感激,行事也頗為勤快,搶著幫苗金花做些擔(dān)水劈柴的重活。但時(shí)日一長,他那不安分的本性便漸漸顯露出來。木匠活計(jì)枯燥辛苦,他學(xué)了幾天便叫苦不迭,找出各種借口偷懶。反倒是與苗金花獨(dú)處的時(shí)間,讓他覺得趣味盎然。
張大奎依舊是早出晚歸,忙于活計(jì)。劉武便整日閑居在家,他與苗金花年歲相仿,又生就一張巧嘴,最會(huì)說些市井趣聞、風(fēng)流韻事。苗金花久居家中,接觸外界的渠道有限,聽得這些,自然覺得新鮮有趣。
這一日,張大奎又去了鄰鎮(zhèn),家中只剩劉武與苗金花二人。劉武見苗金花在院中晾曬衣物,陽光透過薄衫勾勒出她窈窕的身段,不由得心中一蕩。他走上前去,假意幫忙,口中說道:“嫂子這般人才,真是我奎哥幾世修來的福氣。只是奎哥也忒不懂憐香惜玉,整日只顧著與那些木頭疙瘩為伍,冷落了嫂子這般如花美眷?!?/p>
苗金花手中動(dòng)作一頓,臉上閃過一絲黯然,卻強(qiáng)笑道:“武弟莫要胡說,夫君他……他也是為了這個(gè)家?!?/p>
劉武察言觀色,知她心有所動(dòng),便壓低聲音,語氣愈發(fā)曖昧:“若是小弟我,能得嫂子這樣的妻子,必定日日捧在手心,時(shí)時(shí)相伴左右,說些知心的話兒,斷不會(huì)讓嫂子有片刻寂寞……”
這話已是近乎調(diào)戲了。苗金花臉頰飛起兩朵紅云,心中怦怦直跳,既有被冒犯的羞惱,又有一絲難以言喻的悸動(dòng)。她板起臉,斥道:“武弟!請(qǐng)你自重!此話休要再提!”說完,抱起木盆,匆匆轉(zhuǎn)身回屋。
劉武看著她離去的背影,非但不惱,嘴角反而勾起一抹得意的笑。他深知,這看似堅(jiān)固的堤防,已然被他撬開了一道細(xì)縫。
此后,劉武更是變本加厲,時(shí)常趁著無人,用言語試探、撩撥。他時(shí)而贊美苗金花的容貌,時(shí)而感嘆她的寂寞,時(shí)而又流露出對(duì)張大奎不解風(fēng)情的不滿。苗金花起初尚能嚴(yán)詞以對(duì),但次數(shù)一多,那斥責(zé)的聲音便越來越弱。丈夫的沉默寡言與劉武的善解人意形成鮮明對(duì)比,她心中的天平,在道德與欲望之間,開始不由自主地傾斜。
而這一切,終日埋首于木屑刨花之中的張大奎,毫無察覺。他依舊將劉武視為可托生死的兄弟,將苗金花視為賢淑貞靜的愛妻,卻不知那看似平靜和睦的屋檐之下,一股暗流正在洶涌翻騰,一場足以顛覆他一切的禍?zhǔn)拢亚娜幻妊俊?/p>