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第9章 知府?dāng)偱疲娼粨Q（第1頁）

破碎的石壁如同一個巨大的傷口，揭露著隱藏的污穢與謊言。溫泉浴房內(nèi)，氣氛陡然變得異常微妙而緊張。黃統(tǒng)領(lǐng)揮了揮手，示意那些同樣被真相震驚的護(hù)衛(wèi)們退到房外遠(yuǎn)處看守，只留下宋老先生在場。

胡知府見閑雜人等都已被驅(qū)離，竟“撲通”一聲，拉著早已腿軟的胡老板一同跪倒在地，對著黃統(tǒng)領(lǐng)和宋老先生重重磕下頭去。

“統(tǒng)領(lǐng)大人，宋先生！”胡知府的聲音帶著哭腔，卻又透著一股豁出去的決絕，“事已至此，下官不敢再隱瞞！胡老板……他并非只是下官同宗，實乃下官一母同胞的親弟弟啊！”

此言一出，雖早在宋老先生意料之中（從胡老板能調(diào)動官府衙役協(xié)助守衛(wèi)，以及胡知府對此案異乎尋常的積極中已見端倪），但黃統(tǒng)領(lǐng)還是微微動容，冷冷地“哼”了一聲，并未說話，等著他的下文。

胡知府繼續(xù)涕淚交加地訴說：“下官怕人議論他倚仗官勢經(jīng)商，多年來一直不敢公開這層關(guān)系。舍弟……舍弟他確實利令智昏，膽大包天！去年地震，真泉干涸，他為了保住這溫泉產(chǎn)業(yè)，竟然……竟然想出這等瞞天過海、人工造假的下作手段！他其實……并無謀害娘娘之心，這真是一場誰也無法預(yù)料的意外??！”

他抬起頭，眼中充滿了哀求：“兩位明鑒！娘娘之死，確是意外，舍弟罪在造假欺瞞，絕無弒殺貴妃之膽！如今真相既已查明，若按實情上報，娘娘薨于商賈造假之偽泉，此事傳揚開來，皇家顏面何存？皇上雷霆震怒之下，只怕不僅僅是舍弟人頭落地，下官這失察之罪、管教無方之責(zé)，也難逃一死，甚至可能牽連更廣……屆時，恐怕在場諸位，都難逃干系??！”

黃統(tǒng)領(lǐng)面色陰沉，他何嘗不知胡知府所言非虛。貴妃死因如此不堪，若如實陳奏，皇上在盛怒之下，為了維護(hù)皇室尊嚴(yán)，極可能將他們所有知情者一并處理掉，以求徹底掩蓋這樁丑聞。

胡知府見黃統(tǒng)領(lǐng)神色變幻，知他心動，立刻拋出了最后的、也是他自以為最重的籌碼：“統(tǒng)領(lǐng)大人，宋先生！只要兩位高抬貴手，依舊按先前議定的‘白娘娘功德圓滿，感召白大仙，接引升仙’之瑞兆上報，將此間一切真相掩下，那么，下官與舍弟，愿傾盡所有，以報大恩！”

他用力扯了一把身旁抖個不停的胡老板。胡老板如夢初醒，連忙磕頭如搗蒜，顫聲道：“是是是！小人……小人愿獻(xiàn)出全部家產(chǎn)的八成！不，九成！供統(tǒng)領(lǐng)大人與宋先生均分！小人號稱宣府第一闊商，家資雖不敢說富可敵國，但也頗有些積累，田產(chǎn)、店鋪、金銀細(xì)軟……足夠兩位幾世富貴！”

巨大的財富誘惑，如同最甜美的毒藥，瞬間沖擊著黃統(tǒng)領(lǐng)的心神。他本是武人，俸祿雖厚，但距離“幾世富貴”還差得遠(yuǎn)。若能得此橫財，不僅自身可保，家族亦可蔭庇。他下意識地舔了舔有些發(fā)干的嘴唇，眼中閃過一絲貪婪，但旋即又被那“升仙”謊言巨大的風(fēng)險所帶來的猶豫所取代。這終究是賭，賭皇帝對白美人的情深，賭皇帝對求仙的癡迷。

胡知府兄弟緊張地看著黃統(tǒng)領(lǐng)，心提到了嗓子眼。

就在這時，一直沉默旁觀的宋老先生忽然開口了，他的聲音平和，卻帶著一種穿透紛擾的清晰：“黃統(tǒng)領(lǐng)，胡大人。小老兒一生行醫(yī)，懸壺濟(jì)世，只求問心無愧，于這黃白之物，并無貪戀。”

他此言一出，胡氏兄弟皆是一愣，黃統(tǒng)領(lǐng)也驚訝地看向他。

宋老先生繼續(xù)道：“老朽那份，便一并送與黃統(tǒng)領(lǐng)，聊表心意，感謝統(tǒng)領(lǐng)方才的不殺之恩與此時的信任?！彼葘S統(tǒng)領(lǐng)微微拱手，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地看向胡知府，“不過，老朽確有一事相求?！?/p>

“先生請講！但有所命，無有不從！”胡知府連忙應(yīng)道，只要他肯放棄分潤，什么都好說。

“老朽只要知道，娘娘沐浴所用之鼠尾花，從何處采來？”宋老先生的目光緊緊鎖定胡知府和胡老板，“此花關(guān)系城南李家村及周邊數(shù)百瘟疫患者的性命，乃救人性命的唯一希望！金銀于我如浮云，但這花的來源，我必須知道！”

胡老板聞言，先是松了口氣，隨即又面露難色：“這……這花是府中一個小婢前去采買……具體從何而來，小人……小人實在不知啊！”

“那就立刻去問！”胡知府厲聲對弟弟喝道，“把那個婢女給我找來！快！”

胡老板連滾爬爬地去了。

宋老先生這才又看向仍在權(quán)衡利弊的黃統(tǒng)領(lǐng)，緩緩說道：“黃統(tǒng)領(lǐng)，你既有顧慮，老朽再獻(xiàn)一策，或可保此‘升仙’之說，更為穩(wěn)妥?！?/p>

“先生請講！”黃統(tǒng)領(lǐng)此刻對宋老先生的智謀已是深信不疑。

“胡老板?！彼卫舷壬鷮倓偱芑貋淼暮习宓?，“你另備一份……不，需備下重禮，價值需與你獻(xiàn)予黃統(tǒng)領(lǐng)的財物相當(dāng)。設(shè)法走通宮廷中張美人張娘娘的門路，請她在合適之時，于皇上面前‘無意’提及，曾夢到白娘娘身處天宮瑤池，仙姿綽約，快活無比，感念皇恩，特來托夢告慰。張美人本是白美人的對頭，由她來說此夢，皇上必不生疑，反而更覺真實。如此，內(nèi)外印證，這‘升仙’之說，方可真正固若金湯?！?/p>

黃統(tǒng)領(lǐng)聽完，眼中最后一絲猶豫終于徹底消散，取而代之的是豁然開朗與決斷！宋老先生此計，簡直是神來之筆！既放棄了財富以示無私，又獻(xiàn)上妙計鞏固謊言，更一心只為救治瘟疫百姓！于公于私，于情于理，他都再也找不到任何反對的理由。

“好！”黃統(tǒng)領(lǐng)猛地一拍大腿，斬釘截鐵道，“就依先生之計！胡知府，速去擬寫‘祥瑞’奏折！胡老板，立刻去準(zhǔn)備兩份厚禮，一份送至我處，另一份，想盡一切辦法，盡快送入京中張美人宮中！還有，立刻找到那個采花的婢女！”

一場圍繞真相與謊言、生命與財富的骯臟交易，就在這破碎的石壁前，氤氳著硫黃余味的浴房中，悄然達(dá)成。每個人都似乎得到了自己想要的東西，或至少看到了希望，除了那已然香消玉殞、淪為各方博弈籌碼的白美人。

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