一年后,惠娘懷有身孕。喜訊傳來(lái),涂家上下歡天喜地。涂翠秀更是喜極而泣,日日焚香禱告,盼媳婦平安生產(chǎn)。
這日傍晚,涂倫提早回家,手中提著一條鮮活的鯉魚:“娘子的最愛(ài),我特意從市集買來(lái)的?!?/p>
惠娘正為未出世的孩子縫制小衣,見(jiàn)丈夫歸來(lái),忙起身相迎:“相公今日回來(lái)得早。”忽見(jiàn)那活蹦亂跳的鯉魚,不禁笑道:“這么大一條,妾身一人怎吃得完?”
涂倫扶她坐下,柔聲道:“如今你是一人吃兩人補(bǔ),自然要多吃些?!闭f(shuō)著竟親自下廚,為妻子熬魚湯。
涂翠秀在門外看見(jiàn)兒子細(xì)心熬湯的模樣,不禁抹了抹眼角,悄悄退開(kāi),不忍打擾這小兩口的溫馨時(shí)光。
十月懷胎,一朝分娩。這日深夜,惠娘突然腹痛,涂倫急忙請(qǐng)來(lái)接生婆。自己在產(chǎn)房外焦急等候,聽(tīng)得屋內(nèi)妻子痛苦的呻吟聲,心如刀絞。
直到天將破曉,一聲響亮的嬰兒啼哭劃破夜空?!吧耍∩?!是個(gè)大胖小子!”接生婆歡喜地報(bào)喜。
涂倫沖進(jìn)房?jī)?nèi),見(jiàn)惠娘虛弱地躺在床上,身邊襁褓中是個(gè)紅撲撲的嬰兒。他握住妻子的手,哽咽道:“娘子辛苦了!”
惠娘蒼白的臉上露出幸福的笑容:“為相公延續(xù)香火,是妾身的本分?!?/p>
涂倫為長(zhǎng)子取名涂安,寓意一生平安順?biāo)?。小涂安的到?lái),為這個(gè)家增添了無(wú)數(shù)歡笑。
兩年后,惠娘又生下一女,取名涂寧。此時(shí)涂倫的貨棧生意越發(fā)興隆,已在鄰縣開(kāi)了分號(hào)。涂家翻修了宅院,雇了丫鬟仆役,成了蔡州城中有名的富戶。
然而天有不測(cè)風(fēng)云,涂寧剛滿兩歲那年,蔡州一帶突發(fā)瘧疾,許多人染病身亡。
這日,惠娘從娘家歸來(lái),忽感不適,起初只當(dāng)是普通風(fēng)寒,不料三日后竟高燒不退,渾身發(fā)抖。涂倫急忙請(qǐng)來(lái)城中名醫(yī),診斷后卻是染了瘧疾。
涂倫如遭雷擊,跪求醫(yī)師:“無(wú)論如何,請(qǐng)救救我妻子!花多少銀子我都愿意!”
老醫(yī)師搖頭嘆息:“此癥兇險(xiǎn),老朽只能盡力而為?!遍_(kāi)了藥方,又囑咐道,“切記莫讓孩童靠近,此病易傳染?!?/p>
涂倫將兒女送至母親房中,自己則日夜守在妻子床前,親自喂藥擦身,無(wú)微不至。
惠娘時(shí)昏時(shí)醒,每次醒來(lái)見(jiàn)丈夫憔悴面容,便心疼不已:“相公何苦如此。。。若染了病氣,叫妾身如何心安。。。”
涂倫握緊她的手,強(qiáng)笑道:“娘子說(shuō)哪里話。你若不好起來(lái),我和孩子們?cè)撛趺崔k?”
然而天不遂人愿,盡管涂倫傾盡家財(cái)請(qǐng)遍名醫(yī),惠娘的病情仍日益沉重。一月后的深夜,惠娘突然精神好轉(zhuǎn),竟能坐起身來(lái)。