然而,驢車并未在繁華的市集停留,而是拐進(jìn)了一條偏僻狹窄的巷子,最終在一處后門(mén)停下。門(mén)楣上掛著一盞曖昧的紅燈籠,門(mén)上雕刻著繁復(fù)卻略顯艷俗的花紋。
王老板臉上的笑容消失了,取而代之的是一種冷漠的審視。他一把將蘭心拉下車,不由分說(shuō)地推進(jìn)門(mén)內(nèi)。門(mén)內(nèi)早有打扮得花枝招展、濃妝艷抹的中年婦人帶著幾個(gè)粗壯仆婦等候著。
“媽媽您瞧瞧,這貨色如何?正經(jīng)的讀書(shū)人家小姐,識(shí)文斷字,皮滑肉嫩,準(zhǔn)能成您這‘怡紅院’的頭牌!”王老板對(duì)著那為首的老鴇諂笑道。
老鴇用挑剔的眼神上下打量著蘭心,伸手捏了捏她的臉頰,掰開(kāi)嘴巴看了看牙口,如同評(píng)估一件貨物?!班?,底子是不錯(cuò),就是這哭喪著臉……還得好好調(diào)教。行了,老王,價(jià)錢就按之前說(shuō)定的?!?/p>
一袋沉甸甸的銀子落入王老板手中。直到此刻,蘭心才如夢(mèng)初醒!她被騙了!那個(gè)人根本不是好心救她,而是可惡的人販子!而這里……這里竟是……
“不!放開(kāi)我!我不是!我要找我爹娘!”蘭心驚恐萬(wàn)分,拼命掙扎哭喊起來(lái)。
“進(jìn)了我這怡紅院,可由不得你了!”老鴇臉色一沉,厲聲道,“給我?guī)氯?!好好‘教教’她?guī)矩!”
幾個(gè)仆婦一擁而上,不顧蘭心的哭求踢打,粗暴地將她拖向院內(nèi)深處。她被關(guān)進(jìn)一間狹小昏暗的屋子,無(wú)論她如何拍打房門(mén),哭喊求救,回應(yīng)她的只有門(mén)外冰冷的鎖門(mén)聲和偶爾經(jīng)過(guò)的、帶著譏諷的輕笑。
絕望如同冰冷的潮水,徹底淹沒(méi)了她。她從父母的掌上明珠、詩(shī)書(shū)相伴的才女,一夜之間淪為洪水中的浮萍,如今更是深陷這污濁不堪的風(fēng)月之地。巨大的落差和恐懼讓她縮在墻角,瑟瑟發(fā)抖,淚水浸濕了衣襟。
往后的日子,便是無(wú)盡的“調(diào)教”。學(xué)習(xí)媚態(tài)、學(xué)習(xí)曲藝、學(xué)習(xí)如何取悅男人。稍有反抗,非打即罵,甚至不給飯吃。老鴇深知奇貨可居,對(duì)蘭心并未立即逼她接客,而是打算將她這“才女”的名頭好好炒作一番,待價(jià)而沽。
蘭心被迫換上了輕薄的紗衣,學(xué)習(xí)她曾經(jīng)不恥的淫詞艷曲。她看著樓里其他的姑娘,有的麻木不仁,有的強(qiáng)顏歡笑,有的在酒精中麻痹自己。她也見(jiàn)識(shí)了那些前來(lái)尋歡作客的男人,大多腦滿腸肥,粗俗不堪,依仗著有幾個(gè)臭錢,便對(duì)樓里的姑娘呼來(lái)喝去,稍有不順便借酒撒潑,動(dòng)輒打罵。
她的心在日復(fù)一日的煎熬中逐漸冰冷。她守著內(nèi)心最后一點(diǎn)尊嚴(yán)和對(duì)父母的思念,苦苦支撐。直到三年后的一個(gè)春天,她在一次被迫獻(xiàn)藝的宴席上,彈奏了一曲《湘妃怨》,曲調(diào)哀婉,如泣如訴。席間一個(gè)年輕的客人并未像其他人那樣喧嘩勸酒,而是凝神靜聽(tīng),眼中流露出欣賞與……一絲憐憫。
曲畢,他主動(dòng)上前,拱手一禮:“姑娘此曲,深得怨抑之情,指法精妙,更難得是情蘊(yùn)其中。在下李青,冒昧請(qǐng)教姑娘芳名?”
蘭心抬起頭,撞上一雙清澈而真誠(chéng)的眼睛。那眼神,與她三年來(lái)見(jiàn)過(guò)的所有男人都不同。沒(méi)有貪婪,沒(méi)有欲望,只有對(duì)音樂(lè)的尊重和對(duì)奏曲之人的欣賞。
那一刻,姬蘭心冰封已久的心湖,仿佛被春風(fēng)拂過(guò),微微泛起了一絲漣漪。