京城繁華,遠(yuǎn)非梅花縣可比。車(chē)水馬龍,人流如織,商鋪林立,旌旗招展。張誠(chéng)一家初到京城,暫住在城南的一處幽靜院落。這是白夫人早年置下的產(chǎn)業(yè),一直有仆人打理,隨時(shí)可以入住。
“岳母真是深謀遠(yuǎn)慮。”張誠(chéng)打量著整潔的院落,不禁感嘆,“連京城的住處都早已備下。”
柳云微笑道:“母親修行千年,洞悉天機(jī),自然凡事都能早作安排?!彼熘鴱埨戏蛉说氖郑澳赣H這一路辛苦了,快進(jìn)屋歇息吧?!?/p>
張老夫人卻神色憂慮:“京城雖好,但居大不易。咱們帶來(lái)的銀錢(qián)雖多,但若無(wú)營(yíng)生,坐吃山空也不是辦法?!?/p>
柳云從容道:“母親放心,兒媳早有打算。”她取出一封信,“這是母親留給我的薦書(shū),可往城東錦繡莊拜訪。那是母親舊友所開(kāi),京城最大的綢布莊之一。”
次日,柳云便帶著薦書(shū)前往錦繡莊。莊主見(jiàn)到薦書(shū),又見(jiàn)柳云氣質(zhì)不凡,當(dāng)即熱情接待。得知柳云精通紡織技藝,便請(qǐng)她當(dāng)場(chǎng)演示。
柳云也不推辭,坐上織機(jī),纖指翻飛,不過(guò)半個(gè)時(shí)辰,便織出一幅精美絕倫的鴛鴦戲水圖。莊主看得目瞪口呆,連聲贊嘆:“神乎其技!神乎其技!老夫經(jīng)營(yíng)綢布莊數(shù)十年,從未見(jiàn)過(guò)如此精湛的織工!”
當(dāng)即,莊主便重金聘請(qǐng)柳云為錦繡莊的首席織師,并允諾為她開(kāi)設(shè)專場(chǎng)。更讓人驚喜的是,莊主竟是皇商,專為宮廷供應(yīng)綢緞。
有了錦繡莊這層關(guān)系,張家很快在京城站穩(wěn)腳跟。柳云設(shè)計(jì)的綢緞花樣新穎,工藝精湛,很快風(fēng)靡京城,成為達(dá)官貴人爭(zhēng)相購(gòu)買(mǎi)的名品。
張誠(chéng)則利用帶來(lái)的資金,在京城周邊購(gòu)置田產(chǎn),經(jīng)營(yíng)糧店。他吸取在梅花縣的經(jīng)驗(yàn),注重誠(chéng)信經(jīng)營(yíng),又善于把握時(shí)機(jī),不過(guò)數(shù)年,便成為京城有名的糧商。
更讓人稱道的是,張家夫婦富貴不忘本,時(shí)常周濟(jì)貧苦,興辦義學(xué),在京城百姓中口碑極佳。就連朝廷官員,也都對(duì)這對(duì)樂(lè)善好施的夫婦禮敬有加。
三年后,張老夫人在睡夢(mèng)中安詳離世,享年六十五歲。臨終前,她握著兒子媳婦的手,含笑道:“我能看到張家重振門(mén)楣,誠(chéng)兒娶得賢妻,此生無(wú)憾了?!闭f(shuō)罷含笑而逝。
張誠(chéng)夫婦悲痛欲絕,為母親風(fēng)光大葬。更令人驚奇的是,葬禮當(dāng)日,竟有一只白狐在靈前拜祭,眾人皆稱奇事。
喪期滿后,柳云才將真相娓娓道來(lái):“夫君,事到如今,我也不再瞞你。我確是狐仙之女,母親是修行千年的白狐,因感恩父親當(dāng)年相救,特來(lái)報(bào)恩?!?/p>
張誠(chéng)雖早有猜測(cè),但聞言仍震驚不已:“那。。。那王縣令之死。。。”
柳云垂首道:“是我施法懲戒。他欲害夫君性命,辱我清白,罪該萬(wàn)死。只是因此暴露身份,連累夫君背井離鄉(xiāng),實(shí)在于心不安?!?/p>
張誠(chéng)握住她的手:“娘子說(shuō)哪里話!你為護(hù)我母子,不惜顯露真身,我感激尚且不及,何來(lái)怪罪之說(shuō)?況且。。。他溫柔一笑,無(wú)論你是人是狐,都是我的妻子,我一生摯愛(ài)。
柳云熱淚盈眶,投入丈夫懷中。