夜色如墨,風(fēng)雪肆虐。慈云寺高大的輪廓在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn),仿佛一頭擇人而噬的兇獸,盤(pán)踞在青峰山腹地。
清玄子悄無(wú)聲息地潛回寺外。他并未再走正門(mén),而是選擇了一處僻靜的墻角。提氣輕身,足尖在墻壁上輕輕幾點(diǎn),便如一片落葉般飄然翻過(guò)高墻,落入寺院之內(nèi)。
寺內(nèi)更是死寂一片,唯有風(fēng)聲呼嘯。殿宇樓閣大多漆黑一片,唯有西北角一處院落,還零星亮著幾盞燈火,在風(fēng)雪中搖曳不定,透著一股詭異。
清玄子屏息凝神,將自身氣息收斂到極致,沿著陰影快速移動(dòng)。根據(jù)小蓮的描述,關(guān)押女子的地窖入口很可能在佛堂之下。慈云寺的佛堂是寺內(nèi)最宏偉的建筑,并不難找。
穿過(guò)幾重院落,繞過(guò)一座佛塔,雄偉的大雄寶殿便出現(xiàn)在眼前。殿門(mén)緊閉,內(nèi)里漆黑無(wú)聲。清玄子并未直接從正門(mén)進(jìn)入,而是繞到殿后,仔細(xì)察看。
殿基由巨大的青石砌成,嚴(yán)絲合縫,似乎并無(wú)入口痕跡。他并不氣餒,耐心地一寸寸搜尋。終于,在殿后一處不起眼的角落,堆放雜物的地方,他發(fā)現(xiàn)了一絲異樣——地面一塊石板與周?chē)啾?,邊緣的積雪似乎有被近期擾動(dòng)過(guò)的痕跡,而且石板上還有一個(gè)不易察覺(jué)的金屬拉環(huán),若非刻意尋找,極易被忽略。
就是這里了!清玄子心中一定。他側(cè)耳傾聽(tīng)了片刻,確認(rèn)四周無(wú)人,便伸手握住拉環(huán),運(yùn)起內(nèi)力,緩緩向上提起。
石板頗為沉重,但在他內(nèi)力作用下,被無(wú)聲無(wú)息地掀開(kāi),露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的、向下延伸的漆黑洞口。一股更加濃烈的、混合著霉味、餿味和一絲血腥味的污濁氣息撲面而來(lái),令人作嘔。
洞口下方是一道陡峭的石階。清玄子毫不猶豫,閃身而入,反手輕輕將石板虛掩還原。
石階深入地下,陰冷刺骨。越往下走,那股污濁的氣息越發(fā)濃重,隱隱還傳來(lái)壓抑的、細(xì)碎的哭泣聲和呻吟聲。清玄子的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去,怒火在胸中翻騰。
石階盡頭,是一條狹窄的甬道,墻壁上插著一支火把,昏黃的光線勉強(qiáng)照亮前方。甬道兩側(cè),是一個(gè)個(gè)粗大木柵欄圍成的牢房!
清玄子快步上前。借著微弱的光線,他看到牢房?jī)?nèi)蜷縮著幾個(gè)身影。她們衣衫襤褸,面容憔悴,眼神空洞麻木,身上或多或少都帶著傷痕。突然看到陌生人出現(xiàn),她們先是驚恐地縮成一團(tuán),待看清來(lái)者是一位面容清俊、眼神清澈的道長(zhǎng)時(shí),眼中才猛地爆發(fā)出難以置信的、混雜著希望與恐懼的光芒。
“噓——各位姑娘莫怕,貧道清玄子,是來(lái)救你們的。”清玄子壓低聲音,語(yǔ)氣急切而溫和,“小蓮已被貧道所救,現(xiàn)在安全了。你們可知鑰匙在何處?”
女子們聞言,先是呆滯,隨即眼中迅速積聚淚水。一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)、看似稍鎮(zhèn)定的女子哽咽著指向甬道盡頭:“鑰、鑰匙……通常都在守門(mén)的禿驢身上……他們、他們有時(shí)會(huì)換班,就在那邊的小屋里喝酒……”
清玄子順著她指的方向看去,甬道盡頭果然有一扇木門(mén),門(mén)縫里透出燈光,隱約還有男子的嬉笑哼哈之聲傳出。
就在這時(shí),“鐺——?。?!”
一聲洪亮刺耳的鐘聲毫無(wú)預(yù)兆地猛然響起,震得整個(gè)地窖都在嗡嗡作響!這絕非正常的晨鐘暮鼓,而是急促、雜亂、充滿警示意味的警鐘!
“不好!”清玄子心中一沉。定是自己潛入時(shí)被發(fā)現(xiàn)了!
幾乎在鐘聲響起的同時(shí),那扇木門(mén)“砰”地被踹開(kāi),兩個(gè)滿臉橫肉、醉醺醺的和尚沖了出來(lái),看到清玄子,先是愣了一下,隨即哇哇大叫:“什么人?!”
“快!敲鐘示警!有人闖地窖!”其中一個(gè)和尚反應(yīng)較快,一邊抽出腰間的戒刀,一邊沖著同伴大吼。
另一個(gè)和尚連滾帶爬地沖向甬道另一側(cè)掛在墻上的一口小鐘。
清玄子豈容他們?cè)俅问揪?。身形如電,瞬間掠過(guò)數(shù)丈距離,未等那敲鐘和尚碰到鐘槌,并指如劍,迅疾點(diǎn)出,正中其身后大穴。那和尚哼都未哼一聲,便軟軟倒地。
持刀和尚見(jiàn)狀,駭?shù)镁菩蚜舜蟀?,怪叫一聲,揮刀便向清玄子劈來(lái)。招式狠辣,卻毫無(wú)章法。清玄子側(cè)身輕松避開(kāi),反手一掌拍在他手腕上。和尚只覺(jué)一股巨力傳來(lái),戒刀脫手飛出,“當(dāng)啷”一聲撞在墻壁上。他還想反抗,清玄子指尖已再次點(diǎn)中他的穴道,頓時(shí)也僵立原地,動(dòng)彈不得。
雖然瞬間制伏了兩名看守,但之前的警鐘已經(jīng)敲響。地窖入口處傳來(lái)雜沓紛亂的腳步聲和兇狠的呼喝聲,顯然寺內(nèi)大批僧眾已被驚動(dòng),正蜂擁而來(lái)!
清玄子迅速?gòu)牡沟睾蜕猩砩纤殉鲨€匙串,扔給牢中的女子們:“快!自己打開(kāi)牢門(mén)!躲到角落去!”
他則轉(zhuǎn)身面向入口方向,凝神以待。此刻退路已被堵死,唯有殺出重圍!他緩緩拔出背負(fù)的長(zhǎng)劍。劍身在火把映照下,流淌著一泓秋水般的寒光,森然劍氣彌漫開(kāi)來(lái),將這地窖中的污濁之氣都驅(qū)散了幾分。