宣政元年(578年),志在統(tǒng)一天下的宇文邕親率大軍北伐突厥,意圖消除北方邊患。大軍行至云州時(shí),皇帝突發(fā)急病,起初只是感冒風(fēng)寒,但很快轉(zhuǎn)為高熱不退,且病情迅速惡化。
隨行御醫(yī)束手無策,群臣面色沉重,御帳之內(nèi)籠罩在一片不祥的預(yù)感和悲傷之中。宇文邕自知大限已至,召太子宇文赟以及宇文孝伯等心腹重臣來到病榻之前,囑托后事。
他氣息已然微弱,但目光依然銳利有神。蠟黃的面色掩不住眼中的睿智與堅(jiān)毅。
“朕一生致力于富國強(qiáng)兵,諸多事之中,滅佛之事,爭(zhēng)議最多,阻力最大?!彼D難地開口,聲音沙啞卻清晰,“然你等需知,國家大政,當(dāng)以民生和國力為本。宗教固可安撫人心,然過度發(fā)展,占據(jù)過多資源,干預(yù)政治,則必然損害國家的根基?!?/p>
太子宇文赟哭泣著跪在榻前:“父皇。。。兒臣才疏學(xué)淺,恐難承此重任。。?!?/p>
宇文邕勉力抬起手,撫摸太子的頭頂,眼中閃過一絲憂慮:“勿以朕之措施為暴政。待天下太平時(shí),或可適度放寬對(duì)宗教的限制,但必須切記根本原則:宗教絕不可干預(yù)政事,不可占據(jù)過多社會(huì)資源?!?/p>
他轉(zhuǎn)向宇文孝伯等大臣:“卿等皆國之棟梁,太子年少,需賴諸位輔佐。治國之道,在乎均衡。儒、釋、道三者,不可偏廢,亦不可偏重?!?/p>
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的話。御醫(yī)急忙上前,被他揮手屏退。
“朕之身后事,”他喘息稍定,繼續(xù)說道,“一切從簡(jiǎn),不舉辦任何法事,不建造陵墓寺廟。省下來的錢財(cái),全部用于撫恤為國征戰(zhàn)的將士家屬,以及賑濟(jì)各地的貧苦百姓?!?/p>
眾臣跪在榻前,無不泣不成聲。宇文邕望著御帳的頂部,目光仿佛穿透帳篷,看到了很遠(yuǎn)的地方。
“朕這一生。。。”他喃喃道,“誅權(quán)臣,統(tǒng)一北方,改革制度。。。所做所為,但求問心無愧。。。不知后世史書,將如何評(píng)說朕。。?!?/p>
他的聲音漸低,目光逐漸渙散,仿佛又看到了少年時(shí)在母親佛堂前嬉戲的場(chǎng)景,看到初登基時(shí)宇文護(hù)專權(quán)的壓抑,看到親政后改革維艱的日日夜夜,看到滅佛時(shí)那些僧侶復(fù)雜的面容。。。
“母親。。?!弊詈笠宦晭撞豢陕劦暮魡竞螅敝芪涞塾钗溺咪廴婚L(zhǎng)逝,年僅三十六歲。
帳內(nèi)頓時(shí)哭聲震天。太子撲在父親身上痛哭,大臣們跪地不起。帳外,不知何時(shí)下起了細(xì)雨,仿佛天地同悲。
宇文孝伯率先起身,擦干眼淚,沉聲道:“陛下駕崩,國不可一日無君。當(dāng)務(wù)之急是奉太子繼位,穩(wěn)定大局。”
眾人強(qiáng)忍悲痛,開始安排后世。按照宇文邕遺詔,喪事極盡簡(jiǎn)樸,沒有舉辦法事,陵墓也較歷代帝王簡(jiǎn)樸許多。省下的錢財(cái)確實(shí)如他所愿,用于撫恤和賑災(zāi)。
一代雄主就這樣走完了他短暫而充滿爭(zhēng)議的一生。他留下的,是一個(gè)強(qiáng)盛起來的北周,和一個(gè)正在經(jīng)歷深刻變革的國家。