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第4章 夜宴逢迎，迷霧漸深（第1頁）

約莫過了一炷香的功夫，老婦人從正屋出來，已換上了一身稍顯整潔的深色布裙，頭發(fā)也重新梳理過。她手中提著一盞小小的白紙燈籠，燭光昏黃，在她布滿皺紋的臉上跳躍，映得那雙眸子愈發(fā)深邃難測(cè)。

“走吧，喜宴怕是已過半，但酒菜應(yīng)當(dāng)還有。”老婦的聲音依舊沙啞平淡。

武鎮(zhèn)虎整理了一下衣冠，雖風(fēng)塵仆仆，但也盡力顯出幾分鄭重，跟在老婦身后，朝著村子?xùn)|頭那一片燈火最盛處走去。越靠近盧員外的府邸，喧鬧之聲愈烈。只見一座占地極廣的宅院呈現(xiàn)在眼前，青磚高墻，朱漆大門，門前懸掛著兩串碩大的紅燈籠，將周遭照得亮如白晝。門庭若市，各色衣著光鮮的賓客絡(luò)繹不絕，臉上無不洋溢著歡快的笑容。

然而，武鎮(zhèn)虎敏銳的捕頭直覺，卻從這片極致的喜慶中，捕捉到一絲不協(xié)調(diào)的意味。那些賓客的笑容，似乎過于燦爛和統(tǒng)一，仿佛每個(gè)人都用盡了力氣在笑，卻少了些發(fā)自內(nèi)心的溫度與變化。他們的交談聲此起彼伏，聽起來熱鬧，仔細(xì)分辨，卻覺得內(nèi)容空洞，多是“恭喜恭喜”、“天作之合”之類的套話，缺乏真實(shí)的交流。就連那宅院的色彩，紅得格外鮮艷，燈籠的光也亮得有些刺眼，仿佛要將這山谷的黑暗徹底驅(qū)散，反而透出一種欲蓋彌彰的虛假感。

老婦并未從正門進(jìn)入，而是繞到一側(cè)的角門。早有兩位身著綠衣的小丫環(huán)守在門口，見了老婦，微微躬身，并不多言，便引著二人入內(nèi)。府內(nèi)更是奢華無比，亭臺(tái)樓閣，雕梁畫棟，回廊曲折，處處張燈結(jié)彩，仆從如云，穿梭不息。經(jīng)過一處影壁時(shí)，武鎮(zhèn)虎看到后面設(shè)有一張青石案，案后端坐一位留著山羊胡、賬房先生模樣的老者，正在登記賓客隨禮。不少賓客在此排隊(duì)，奉上賀儀。

武鎮(zhèn)虎雖是武人，卻也懂這些人情世故。他摸了摸懷中錢袋，取出約莫八兩碎銀，又見老婦似乎并未準(zhǔn)備賀禮，便順手將銀子一并遞上，對(duì)那賬房先生道：“澤州武鎮(zhèn)虎，借宿村中，恰逢府上大喜，謹(jǐn)具薄禮，與這位老媽媽同賀。”八兩銀子對(duì)于尋常鄉(xiāng)村喜宴已是重禮，那賬房先生抬頭看了武鎮(zhèn)虎一眼，面無表情地記下，便揮手讓丫環(huán)引他們進(jìn)去。

老婦看向武鎮(zhèn)虎，眼中閃過一絲復(fù)雜難明的神色，低聲道：“多謝了?！?/p>

武鎮(zhèn)虎擺擺手，示意不必客氣。這時(shí)，一名丫環(huán)對(duì)老婦說了幾句，老婦便對(duì)武鎮(zhèn)虎道：“老身要去內(nèi)堂幫襯些事，武捕頭且隨這位姑娘去客房用宴，稍后再見。”說完，便跟著另一個(gè)婆子往內(nèi)院去了。

引路的丫環(huán)年紀(jì)雖小，動(dòng)作卻十分麻利，低著頭，一言不發(fā)，引著武鎮(zhèn)虎穿過數(shù)重庭院，來到一處頗為寬敞華麗的廂房。房?jī)?nèi)燈火通明，中間擺放著一張巨大的圓桌，桌上已擺滿了各色珍饈佳肴，香氣撲鼻。桌旁圍坐了七位賓客，皆是衣著體面，氣度不凡，看來是村中有頭有臉的人物。

丫環(huán)輕聲道：“貴客請(qǐng)上座，此乃貴賓席，請(qǐng)慢用。”說罷便悄然退下。

武鎮(zhèn)虎拱手向席上眾人致意。那七人見來了生人，先是微微一怔，隨即臉上都堆起了熱情的笑容，紛紛起身還禮，邀請(qǐng)他坐在上首空位。武鎮(zhèn)虎推辭不過，便告罪坐下。他本性豪爽，加之旅途勞頓，腹中早已饑餓，見滿桌美酒佳肴，也不過分拘束，自斟自飲，先自罰了三杯，以示歉意和謝意。

席上眾人見他如此爽快，氣氛頓時(shí)活躍起來。他們輪番向武鎮(zhèn)虎敬酒，言辭懇切，奉承不已，贊他氣宇軒昂，非是池中之物。武鎮(zhèn)虎酒到杯干，甚是痛快。幾巡酒過后，這些賓客便開始將話題引向外界，問題一個(gè)接一個(gè)，對(duì)外面的世界表現(xiàn)出超乎尋常的好奇與向往。

“武公子走南闖北，可見過京師的繁華？”“聽聞如今關(guān)外不太平，可有此事？”“江南水鄉(xiāng)，當(dāng)真如傳說中那般富庶溫柔嗎？”

武鎮(zhèn)虎牢記老婦叮囑，不欲多言村中之事，但對(duì)于外界見聞，倒覺得說說無妨。他便揀些不太涉及機(jī)密的江湖趣聞、風(fēng)土人情說來助興。他口才本就不差，經(jīng)歷又豐富，講起故事來繪聲繪色，席上眾人聽得如癡如醉，時(shí)而驚嘆，時(shí)而唏噓，對(duì)他的贊揚(yáng)更是如潮水般涌來，仿佛他是天下最有見識(shí)的英雄。

在這種眾星拱月般的氛圍中，武鎮(zhèn)虎不免多喝了幾杯。這村中自釀的美酒，入口甘醇，后勁卻是不小。加之他連日奔波，身體疲憊，酒精上涌得格外快。漸漸地，他感到頭腦有些昏沉，視線也開始模糊，雖然還能應(yīng)對(duì)交談，但思維已不如平日敏銳。

就在他有些醺然之際，席間那位一直最為熱情、身著暗紅色錦袍的中年男子，忽然站起身，舉杯笑道：“武公子，海量！真是海量！不過，今晚可是你的大好日子，你是新郎官，還要入洞房呢，可不能再這般豪飲了。若是醉得不省人事，新娘子怪罪下來，我們這些做長(zhǎng)輩的，可擔(dān)待不起啊！”說完，他似有意似無意地，朝著武鎮(zhèn)虎的面門輕輕哈了一口氣。

那口氣帶著一股奇異的甜香，武鎮(zhèn)虎吸入鼻中，只覺腦子“嗡”的一聲，愈發(fā)迷糊起來。他端著酒杯，晃了晃腦袋，疑惑道：“新……新郎？兄臺(tái)說笑了，新郎官在哪兒？快請(qǐng)來，我武某定要敬他三杯！”

他話音剛落，旁邊另一人立刻站起，扶住他的胳膊，接口道：“武公子，你真是喝多了！今日是你與盧員外家千金的大喜之日，你就是新郎官?。∥业榷际莵砗饶阆簿频?！”說著，也朝他哈了一口氣。

兩股異香接連襲來，武鎮(zhèn)虎只覺得天旋地轉(zhuǎn)，原本清晰的認(rèn)知開始變得混亂。他努力回想，卻怎么也想不起自己何時(shí)成了新郎，但席間眾人七嘴八舌，言之鑿鑿，那熱情而肯定的目光，那彌漫在空氣中的甜香，以及酒精的麻醉力，共同編織成一張巨大的網(wǎng)，將他的理智一點(diǎn)點(diǎn)纏縛、拖入混沌的深淵。

他迷迷糊糊地想著：是啊……我好像是來成親的……盧小姐……我的娘子……他臉上漸漸露出傻笑，喃喃道：“對(duì)，對(duì)……今日是我大喜之日！瞧我這記性，喝多了，喝多了！我得去……去洞房，見我的新娘子了！”

他掙扎著想要站起，卻腳步虛浮，險(xiǎn)些跌倒。那華服中年人見狀，眼中閃過一絲得色，連忙朝門外喊道：“來人！快扶新郎官去洞房歇息！”