北京的深秋,寒風(fēng)凜冽。張彥明裹緊單薄的衣衫,踩著滿地的落葉,艱難地走在陌生的街道上。他已經(jīng)來(lái)京三日,盤纏所剩無(wú)幾,卻連步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門的大門都還沒能靠近。
第一次去告狀,他被門衛(wèi)攔在外面:“去去去!哪里來(lái)的鄉(xiāng)巴佬?這是你來(lái)的地方嗎?”
第二次,他試著塞給門衛(wèi)幾個(gè)銅錢,才得以接近大門,但訴狀還是沒能遞進(jìn)去。
“你這訴狀寫得不清不楚,又無(wú)真憑實(shí)據(jù),大人哪有閑工夫理會(huì)?”門衛(wèi)不耐煩地?fù)]手趕他走。
張彥明不甘心,在衙門外守了整整兩天,看著那些錦衣華服的人進(jìn)出自由,而自己這個(gè)布衣百姓卻連門都進(jìn)不去。
這天清晨,他早早來(lái)到衙門外,跪在冰冷的石板上,高舉訴狀,大聲喊冤:“青天大老爺!小民張彥明,有冤情上告!求青天大老爺為小女伸冤?。 ?/p>
聲音在寒風(fēng)中顯得格外凄厲,引來(lái)路人側(cè)目。門衛(wèi)上前驅(qū)趕:“滾開!這里不是你撒野的地方!”
張彥明不肯起身,繼續(xù)高喊:“小女被逼致死,通州衙門口袒護(hù)兇犯!求大老爺明察!”
吵鬧聲驚動(dòng)了衙門內(nèi)的官員。不久,一個(gè)師爺模樣的人走出來(lái),皺眉問道:“何事喧嘩?”
門衛(wèi)忙道:“回師爺,是個(gè)瘋癲老漢,整天在此喊冤?!?/p>
師爺打量張彥明幾眼,見他雖然衣衫襤褸,但神色堅(jiān)決,不似瘋癲之人,便道:“你有何冤情?訴狀拿來(lái)我看?!?/p>
張彥明急忙呈上訴狀。師爺粗略瀏覽,見是通州人命案子,眉頭皺得更深:“通州的案子,自有通州衙門審理,為何越級(jí)上告?”
張彥明叩首道:“回大人,通州衙門驗(yàn)尸不公,偏袒兇犯。小民無(wú)奈,只得京控鳴冤!”
師爺沉吟片刻。清代允許“京控”,但通常需要確有冤情才予受理。此案涉及人命,且控訴州衙不公,倒也不能置之不理。
“你且在此等候,我稟報(bào)大人?!睅煚斈弥V狀進(jìn)去了。
張彥明跪在寒風(fēng)中,心中忐忑不安。這是他最后的機(jī)會(huì)了,若再不成功,就只能流落京城,或者灰溜溜地回通州。
約莫一個(gè)時(shí)辰后,師爺出來(lái)道:“大人準(zhǔn)了你的狀子。但京控非同小可,若查無(wú)實(shí)據(jù),你要反坐誣告之罪,可想清楚了?”
張彥明堅(jiān)定道:“小民愿以性命擔(dān)保,所述句句屬實(shí)!”
師爺點(diǎn)點(diǎn)頭:“既如此,隨我進(jìn)來(lái)錄供吧?!?/p>
張彥明喜出望外,連忙跟上。進(jìn)入步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門,只見院內(nèi)戒備森嚴(yán),衙役林立,氣氛比通州衙門威嚴(yán)得多。
錄供過(guò)程中,張彥明將女兒的冤情原原本本道來(lái),特別強(qiáng)調(diào)了作作驗(yàn)尸不公、州衙偏袒王家的事實(shí)。錄供的書記官詳細(xì)記錄,不時(shí)詢問細(xì)節(jié)。
“你說(shuō)王李氏與郎復(fù)興有奸情,可有證據(jù)?”書記官問。
張彥明道:“小女生前多次暗示婆婆行為不端。小人吊唁時(shí),見二人眉來(lái)眼去,絕非尋常親戚關(guān)系。且郎復(fù)興一個(gè)外人,為何屢次插手王家事務(wù)?其中必有隱情!”
書記官記錄在案,又道:“你說(shuō)女兒被虐致死,但作作驗(yàn)尸結(jié)論是自盡。這如何解釋?”
張彥明激動(dòng)道:“大人!小人親眼所見,小女左眼的傷分明是生前所致,作作卻說(shuō)是死后損傷!這分明是收受賄賂,故意歪曲事實(shí)!”